Uma linha de pegadas na areia que vai do oceano às dunas despertou um apelo aos australianos comuns enquanto caminham ao longo da nossa vasta costa. Este ano, as coisas parecem preocupantemente diferentes para a nossa população de tartarugas.
A gerente do projeto NSW TurtleWatch, Merryn Dunleavy, passou os últimos 13 anos dedicando sua vida ao monitoramento de tartarugas quando a temporada de nidificação começa a cada ano, de outubro a março.
Mas o primeiro ninho da temporada, descoberto por um passeador de cães, foi feito por uma tartaruga verde que botou 80 ovos, no estado mais populoso do país. Revelou um “problema realmente grande”, disse Dunleavy ao Yahoo News.
O clima selvagem causado pelo ciclone Alfred no início deste ano, combinado com as mudanças nos hábitos das tartarugas, tornou necessário intervir nos ninhos das tartarugas cabeçudas e verdes mais altos do que nunca. Ambas as espécies de tartarugas em Nova Gales do Sul estão ameaçadas.
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Os ovos de um ninho posto por uma tartaruga verde tiveram que ser movidos depois que o animal não conseguiu chegar ao topo das dunas. Fonte: Fornecido
“Devido ao ciclone Alfred, as dunas foram duramente atingidas”, explicou Dunleavy. “Eles não tiveram tempo suficiente para se recuperarem, o que pode levar muitos meses e às vezes anos”.
Ele disse que a erosão está numa escala que “nunca foi vista” e significa que as tartarugas são forçadas a pôr os seus ovos perto da linha de água.
Infelizmente, explicou ele, “a água do mar e os ovos de tartaruga não se misturam”. Os embriões podem afogar-se se os ninhos forem inundados com água.
Isso significa que as equipes de voluntários não têm escolha a não ser desenterrar e incubar os ovos, com medo de que sejam dizimados pelo clima selvagem.
Apenas uma em cada 1.000 tartarugas sobreviverá até a idade adulta, explicou Dunleavy, por isso é importante que o maior número possível de ovos tenha a melhor chance de sobrevivência.
Populações de tartarugas em migração para o sul
Além das tartarugas que lutam para chegar às dunas nas suas áreas habituais de nidificação, algumas estão a deslocar-se mais para sul ao longo da costa.
Nos últimos anos, ninhos de tartarugas foram encontrados no extremo sul, em Wollongong e na Baía de Bateman. Embora existam teorias sobre o motivo pelo qual as tartarugas estão se movendo mais para o sul, nada foi confirmado.
“Pode ser porque a Corrente Leste Australiana está sendo empurrada para o sul, mas também podemos estar vendo um aumento na nidificação de tartarugas marinhas”.
O que isto significa é que há mais costa que os voluntários podem cobrir para garantir que os ninhos sejam feitos nos locais apropriados.
Apela aos australianos para ‘relatarem’ pegadas misteriosas na praia
Dunleavy pediu às pessoas que fiquem atentas a pegadas na praia e que as relatem à linha direta do TurtleWatch, caso sejam feitas por tartarugas que aparecem em locais inesperados.
A melhor maneira de saber que tipo de tartaruga chegou à costa é inspecionando as marcas distintivas que suas nadadeiras deixam na areia.
As pegadas da tartaruga cabeçuda parecem “marcas de redemoinho de vírgula”, enquanto as tartarugas verdes parecem “marcas de pneu”.
“A melhor coisa que você pode fazer é tirar muitas fotos”, disse ele, e relatar o fato à linha direta de nidificação 24 horas do grupo.
“O mais importante é informar com antecedência. Quanto mais rápido os nossos voluntários credenciados puderem responder e salvaguardar os ovos, maior será a taxa de sucesso da eclosão. Quanto mais tempo permanecerem, mais difícil será movê-los”, afirmou. “Estamos pedindo um pouco mais de amor.”
Dicas para os australianos durante a época de desova das tartarugas
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Nunca toque ou manuseie tartarugas ou filhotes.
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Ser paciente. Às vezes as mães podem abandonar o ninho e cavar em outro lugar.
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Abra caminho para o retorno das tartarugas marinhas. Certifique-se de ter um caminho livre de volta ao oceano.
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Não dirija em praias de nidificação e os cães devem estar sempre controlados.
Entre em contato com NSW TurtleWatch pelo telefone 0447 877 149.
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