AUBURN, Alabama (AP) – Ty Simpson e Isaiah Horton acertaram três vezes para touchdowns, o último em uma jogada de quarta descida nos minutos finais, e o número 10 do Alabama escapou de Auburn com uma vitória por 27-20 na rivalidade conhecida como Iron Bowl na noite de sábado.
O Alabama avançou para enfrentar a Geórgia, quarta colocada, no jogo do campeonato da Conferência Sudeste da próxima semana, em Atlanta, e melhorou suas chances de chegar ao Playoff de futebol universitário. O Crimson Tide (10-2, 7-1) derrotou a Geórgia por 24-21 fora de casa na temporada regular.
Anúncio
Alabama estava mais uma vez no controle no Jordan-Hare Stadium. Depois de vencer por 17 a 0 no início do segundo quarto, o placar estava empatado. Mas Simpson encontrou Horton no trânsito em uma jogada de quarto para 2 do Auburn 6 faltando 3:50 para o fim.
“Ele não entrou em pânico”, disse o técnico do Alabama, Kalen DeBoer, sobre Simpson. “As experiências que tivemos durante toda a temporada o colocaram nesse lugar e ele aproveitou isso.”
Foi a terceira e mais importante reunião da noite para Simpson e Horton. A dupla também acertou em pontuações de 6 e 3 jardas no primeiro tempo. Mas, em vez de acertar um field goal certeiro, DeBoer apostou em seu ataque e então comemorou sua primeira viagem ao jogo pelo título da SEC.
“Achei que era 29 jardas a menos do que da última vez que precisávamos de um touchdown aqui”, brincou DeBoer. “Portanto, as porcentagens foram provavelmente muito mais favoráveis a nosso favor.”
Anúncio
Simpson completou 19 de 35 passes para 122 jardas, o menor da temporada. Horton terminou com cinco recepções para 35 jardas, com todas as três pontuações chegando na zona vermelha. Alabama venceu apesar de totalizar 280 jardas.
“Esses caras dão tudo o que têm todos os dias”, disse DeBoer, fazendo uma pausa para controlar suas emoções. “Tem sido um longo caminho, mas mal posso esperar para fazer mais com eles no próximo fim de semana.”
Jam Miller, do Alabama, correu 83 jardas antes de sair lesionado.
Ashton Daniels liderou Auburn (5-7, 1-7) com 259 passes e 108 jardas corridas. Malcolm Simmons fez dois passes longos, incluindo um de 64 jardas para touchdown e um de 66 jardas que criou o placar. Mas Auburn, que se saiu tão bem durante toda a temporada para limitar as viradas, perdeu a bola tarde e não conseguiu se tornar elegível para o bowl sob o comando do técnico interino DJ Durkin.
Anúncio
“Fomos simplesmente desleixados com a bola”, disse Durkin. “Houve muitas quedas e muitas reviravoltas. Geralmente são caras que fazem essas recepções. Não sei. Eles estavam lutando como loucos. Às vezes você se esforça tanto, as pequenas coisas, você não executa.”
Daniels fez os Tigers se moverem, aproveitando uma penalidade de interferência de passe e lutando para uma primeira descida na quarta para 2, mas o receptor estrela Cam Coleman se atrapalhou a 33 segundos do fim.
“Eu disse a ele que o amo e que deveria manter a cabeça erguida”, disse Durkin. “Cam é um grande jogador e fez muitas coisas boas neste programa. Naquele momento, ele estava apenas lutando por jardas extras.”
A lição
Alabama: O Crimson Tide começou rápido, marcando três de suas primeiras cinco posses de bola e vencendo por 17-0, mas a calmaria no segundo tempo deu uma chance a Auburn. Jogadas oportunas de Simpson garantiram a vitória.
Anúncio
“Tudo começa com nosso treinador principal”, disse Simpson. “Vem dele, da nossa resiliência e continua. Que grande vitória da equipe.”
Auburn: Os Tigers realizaram outro esforço defensivo sólido. Mas o seu próximo treinador precisa corrigir o lado ofensivo da bola. Auburn perdeu três Iron Bowls consecutivos em casa pela primeira vez.
Bo Jackson homenageado
Após o primeiro quarto, Auburn homenageou Bo Jackson, vencedor do Troféu Heisman de 1985, em reconhecimento ao 40º aniversário de sua temporada histórica. Jackson correu 1.786 jardas e 17 touchdowns no caminho para ganhar o prêmio.
Próximo
O Alabama consegue a revanche contra a Geórgia, que perdeu o primeiro encontro em Atenas, no final de setembro.
Auburn, que tinha como alvo o técnico do Tulane, Jon Sumrall, para substituir Hugh Freeze, provavelmente terá que redirecionar sua busca por Sumrall, que deve pousar na Flórida.
