O Rally da Arábia Saudita marcou a última saída de Ott Tanak com a Hyundai, depois que o campeão mundial de 2019 anunciou planos no início deste mês para tirar uma licença sabática para reiniciar e passar mais tempo com sua família.
Tanak estava em busca da vitória na Arábia Saudita antes de uma série de furos na sexta-feira acabar com as esperanças de um pódio para marcar seu tempo no WRC.
Embora o piloto de 38 anos tenha declarado que não tem intenção de cortar relações com os ralis e está aberto a um regresso ao WRC no futuro, está grato por ter tido a oportunidade de se tornar um dos pilotos superestrelas do campeonato.
Durante uma carreira que começou em 2009, Tanak pilotou ao mais alto nível pela M-Sport-Ford, Toyota e Hyundai, sendo a sua maior conquista a corrida ao título mundial de 2019 com a Toyota.
Refletindo sobre uma carreira de sucesso até agora, com 22 vitórias, 58 pódios e 439 vitórias em etapas, Tanak disse: “Temos feito isto a tempo inteiro há 10-15 anos, por isso tem sido um período ocupado e tive a oportunidade de perseguir o meu sonho. Estou muito grato à equipa e à minha família por me permitirem fazer isto. Tem sido um grande momento.”
“Tem sido um momento interessante e estou grato por tudo o que fiz. Estive em muitas equipas diferentes, vi muito e esperei muito. Conheci muitas pessoas. Não me arrependo de nada e estou muito grato.”
“Tive vitórias com todas as equipes, e todas as equipes foram boas e ruins, mas é assim que as coisas são. Estamos aqui para ter uma vida boa e conhecer as pessoas e trabalhar com elas e acho que consegui trabalhar com todas as pessoas. Estou muito grato por toda a experiência.”
“Definitivamente sonhei com isso (ter uma carreira e ganhar o título do WRC), mas não pensei (que seria possível).”
Ott Tänak, Hyundai World Rally Team
Foto por: Austral/Hyundai Motorsport
Tanak já está ansioso por fazer uma pausa no automobilismo e desfrutar de uma temporada intensa no WRC – e de um calendário de testes que oferece poucas oportunidades para fazer pausas.
“No geral, dadas as estações (e como elas funcionam), é absolutamente o pior esporte que você pode praticar”, acrescentou. “Você simplesmente anda por aí e nunca há uma pausa. O calendário é muito estúpido, e você não tem uma única folga no ano e fica assim por 15 anos e é aí que você está.
“Não tenho certeza se farei alguns ralis locais (no próximo ano), não tenho certeza do que acontece no momento. O primeiro plano é deixar o esporte e todo o trabalho em segundo plano e ver o que o resto traz.
O WRC deverá passar por uma grande transição nos próximos dois anos, com a chegada de um novo detentor de direitos comerciais no próximo ano, antes de uma alteração nos regulamentos técnicos em 2027.
Quando questionado se estas mudanças poderiam convencê-lo a regressar ao WRC a tempo inteiro no futuro, ele acrescentou: “Na verdade, estou bastante preocupado com isto. Os carros são a única coisa boa do desporto neste momento e estamos a mudar algo que é fácil de mudar, mas não estamos a trabalhar em algo que exija esforço”.
“Acho que a promoção significaria uma mudança muito maior para o esporte do que mudar os regulamentos técnicos. Vamos ver, não é problema meu e posso acompanhar de fora”.
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