Cerca de 3.500 fãs lotaram a arena íntima e vaiaram TKV durante sua caminhada no ringue. 'Big Fraze', da vizinha Burton-upon-Trent, por sua vez, teve uma recepção entusiasmada.
Para alegria dos torcedores, ele se afirmou no primeiro round, desferindo um soco no corpo antes de desferir ganchos fortes que claramente incomodaram o TKV.
Mas o jogador do Tottenham – cuja família tem uma história fascinante, com o pai e o avô servindo no exército zairense – mostrou o seu espírito de luta e participou no jogo.
A luta estava originalmente marcada para outubro, antes que uma lesão na costela afastasse o TKV. O adiamento reacendeu as tensões, azedando uma rivalidade antes respeitosa.
O escanteio de Clarke protestou repetidamente contra golpes baixos do TKV, alguns dos quais passaram pelo lado cego do árbitro, que emitiu uma advertência no terceiro. Momentos depois, outro tiro na fronteira rendeu ao TKV a dedução de pontos.
Jabs eram escassos; em vez disso, a luta se transformou em clinch de Clarke e forte inclinação de TKV, com socos telegráficos desviados pontuando a ação.
TKV teve sucesso com seu gancho de esquerda e Clarke com seu gancho, mas os dois homens gostaram dos golpes como se estivessem ricocheteando em pedras.
Assim que a partida parecia terminar, TKV – com o olho direito muito inchado – detonou um gancho de esquerda que surpreendeu Clarke no 11º.
Clarke só ficou de pé encostado no TKV e parecia perdido quando o árbitro chegou para olhar mais de perto.
Seu treinador, Angel Fernandez, parecia determinado a tirá-lo, mas Clarke insistiu em continuar.
Ele saiu do ringue sem dar entrevista pós-luta, ainda parecendo abalado.
