A decisão de Ilya Topuria de não lutar nos primeiros meses de 2026 chocou o peso leve do UFC, que se viu obrigado a agir: Justin Gaethje e Paddy Pimblett vão lutar pelo cinturão interino da categoria no UFC 324. Duas novidades que não agradaram Arman Tsarukyan, que revelou sua teoria maluca explicar porque a empresa dirigida por Dana White optou por um confronto entre um americano e um britânico.
“Não é um problema familiar ou algo parecido. Eles querem fazer de Pimblett uma estrela e levá-lo para a luta pelo título com Topuria, que tem um nome maior”, disse o número 1 do ranking peso leve em entrevista à ESPN MMA, questionando a justificativa do latino-georgiano, que afirmou estar “passando por momentos difíceis” e que precisou focar nos filhos para explicar sua ausência do octógono no primeiro trimestre de 2026.
Nesse sentido, Tsarukyan diz que a luta entre El Matador e Ruim isso já foi acordadoe que, aconteça o que acontecer com ele enfrentando Dan Hooker no dia 22 de novembro, no Catar, ele não teve chances de enfrentar o espanhol.
“Eu sabia que o UFC queria que o Pimblett lutasse com o Topuria, e lembrei que não poderia nem nocautear o Hooker porque essa luta foi preparada. Já sabia disso há quatro ou cinco meses, estava marcado para janeiro.“, diz o armênio. Porém, “no final das contas, Ilya diz que não luta, e acho que esse é o plano de jogo”, acrescenta sobre os planos do UFC.
Tsarukyan também avaliou o confronto direto entre Gaethje e Pimblett, deixando claro quem apoiará: “Espero que Justin vença ele. Eu teria batido o rosto de Paddy no chão com os cotovelos. Eu nunca vou sufocá-lo, vou apenas dar uma cotovelada nele o dia todo. Justin, se você realmente precisa de ajuda. Eu odeio esse idiota. Ele é um bastardo. Se eu tivesse visto Paddy, teria dado um tapa nele.”
