Na Turquia predominantemente muçulmana e sunita de hoje, a busca por vestígios do cristianismo faz de você um buscador do arcaico. As fontes cristãs na Turquia são bem conhecidas e esquecidas após séculos sob o martelo otomano. O que nós no Ocidente chamamos … a queda de Constantinopla (1453), os turcos entendem isso como a conquista de Istambul (não deixe de ler “A Queda de Constantinopla”, de Stephen Runciman). Muito antes, em 1204, o Cristianismo Oriental sofreu o seu maior insulto com o saque de Constantinopla durante a Quarta Cruzada e a breve existência do Império Latino. Quando o Papa de Roma visita a Turquia (Paulo VI, João Paulo II, Bento XVI, Francisco), o catolicismo também deve recordar a sua grande mancha.
O turco é um retorno às origens de Cristo, também o profeta do Islã. São Paulo levou a mensagem de Jesus por todas as regiões da Anatólia. Em Antioquia – onde a terra treme de terremoto em terremoto – os primeiros cristãos receberam o nome de tais cristãos. Perto de Éfeso, em Merien Ana, existe uma casa onde se acredita que a Virgem Maria tenha passado os seus últimos dias, acompanhada por São João Evangelista, que também morrerá aqui em Éfeso. Os cristãos muitas vezes esquecem que os muçulmanos também reverenciam a Virgem Maria, que é chamada de “filha de Imran”, e que o seu nome é mencionado até 70 vezes no Alcorão (muito mais do que nos Evangelhos).
A viagem papal de Leão O Concílio de Nicéia (325) ocorreu na moderna Iznik (Nicéia turca). Quando Papa Leo As gralhas habituais ao redor de Sultanahmet soaram ao fundo e os habituais gatos de Istambul abriram caminho sob o enorme aljama. Dois detalhes importantes em uma cidade enorme, onde há um rebuliço insuportável e um trânsito brutal.
A presença cristã em Istambul (quase toda greco-ortodoxa, arménia e católica) é hoje praticamente um testemunho que vai além do património visível. Em Morte em Istambul, a saga do Comissário Charitos do escritor Petros Markaris, seguimos o rasto de uma comunidade grega letárgica por vários distritos (Kurtuluş, Tarlabaşı, Kumkapi) através de cadáveres encontrados após terem sido envenenados por empanadas cheias de pesticidas. O próprio Markaris é um exemplo de um enorme caldeirão que surgiu próximo ao Bósforo. Ele nasceu em Istambul, no distrito de Tatavla (hoje Kurtulush), na família de um pai armênio e uma mulher grega (horror para um turco nacionalista). O intercâmbio populacional de 1923 entre a Turquia e a Grécia (após o desastre de 1922 para os gregos da Ásia Menor) e o pogrom de 1955 causaram um êxodo em massa de gregos ortodoxos e a extinção de Kirieleison do Mar Negro para Mármara. O facto de o Patriarcado Ecuménico de Constantinopla ter sobrevivido aos pés da região de Fener é uma anomalia surpreendente dos tempos. Entre padres, liturgias e celebrações arcaicas mas belas, ainda nos tempos de TikTok, Leão XIV mostrou o seu respeito ao longevo Bartolomeu I.
O papa também visitou a Catedral Católica do Espírito Santo. Está quase escondido na Avenida Cumhuriyet, entre a grande Praça Taksim e o bairro de Nisantasi, onde o prêmio Nobel turco Orhan Pamuk costuma desenhar seus romances como alegorias em mapas de ruas. Um medalhão com o rosto do Papa João XXIII (o chamado “amigo dos turcos” desde sua época como delegado apostólico do Vaticano na Turquia) domina a entrada do templo (outra estátua dele está na Igreja Católica com a impressão veneziana de Santo Antônio de Pádua, localizada em Istiklal, na antiga Rua Pera). Também na entrada da Catedral do Espírito há uma estátua de Bento XV, o Papa que em 1915, silenciosamente e sozinho, fez um apelo por misericórdia para os cristãos mortos durante o controverso genocídio armênio.
Enquanto escrevo estas linhas, o Papa Leão XIV celebra a Eucaristia entre 4.000 católicos de rito latino, sem esquecer os seus companheiros arménios (católicos e apóstolos), sírios, assírios e até protestantes. Uma enorme cruz branca, talvez mais adequada aos televangelistas, liderou a cerimónia litúrgica no pavilhão multiusos Volkswagen Arena em Maslak (perto dos zigurates e arranha-céus do distrito financeiro de Leventa). É curioso que o Presidente turco Erdogan, que tratou de Lev It, tivesse em mente, na sua opinião, o circo romano em que os cristãos eram despedaçados por animais selvagens.
