“Acabei de colocar todos os fatos na mesa”

No Catar, Lando Norris tem seu primeiro match point para conquistar o título mundial de Fórmula 1. Se o britânico marcar quatro pontos a mais que Oscar Piastri e um ponto a mais que Max Verstappen no domingo, a batalha pelo título será decidida antes do final da temporada.

No entanto, antes do Grande Prémio do Qatar, Verstappen afirmou que teria completado o campeonato muito mais cedo se estivesse no carro da McLaren. Com esse comentário, o holandês sugeriu que o MCL39 foi consideravelmente mais forte que o carro da Red Bull ao longo da temporada e que ele teria feito bom uso dele.

Durante a conferência de imprensa de sábado no Circuito Internacional de Losail, Norris considerou essa afirmação um absurdo.

“Max pode dizer o que quiser, para ser honesto. Na verdade, ele conquistou o direito, ganhou quatro campeonatos mundiais, tenho muito respeito e acho que isso dá muito crédito a todos”, disse Norris.

“Max geralmente tem uma boa ideia sobre muitas coisas, mas também há muitas coisas sobre as quais ele não tem ideia alguma. É assim que a Red Bull trata as coisas: essa natureza agressiva e muitas vezes apenas falando bobagens.”

Quando Verstappen foi questionado durante sua turnê pela mídia holandesa no paddock se ele estava falando bobagem, o piloto da Red Bull riu: “Não, acabei de colocar todos os fatos sobre a mesa”.

Poderia fazer parte dos jogos mentais habituais em uma batalha pelo título de F1, embora Verstappen tenha acrescentado com uma nota mais séria que uma primeira luta pelo título inevitavelmente traz pressão extra.

“Eu sei disso por experiência própria”, diz ele. “Quando você luta pelo seu primeiro título mundial, você naturalmente sente um pouco mais de pressão do que nos anos seguintes.”

Menos a perder do que os pilotos da McLaren

Essa pressão sobre Norris será provavelmente visível durante o fim de semana de corrida no Qatar, embora deva ser dito que a sua liderança ainda deve ser confortável.

“É um pouco mais difícil para Lando neste fim de semana”, respondeu Verstappen. “Acho que Oscar está se sentindo bem novamente, e você também viu isso no Q3. Lando ainda tem uma vantagem considerável, também sobre Oscar, então é um pouco difícil de prever”.

A diferença de pressão também se aplica à corrida de domingo no Qatar. Zak Brown previu que Verstappen irá all-in na Curva 1, justamente porque tem muito menos a perder do que o casal McLaren.

“Sim, especialmente em comparação com Lando”, concorda Verstappen. “Acho que ele também sabe disso. Mas, por outro lado, não me preocupo muito com isso. Vou apenas fazer o meu melhor. Se a oportunidade surgir, é claro que irei em frente. Mas, ao mesmo tempo, você não quer fazer coisas malucas, porque isso não ajuda você de qualquer maneira.”

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– A equipe Autosport.com