A Nationwide, a maior sociedade de construção do Reino Unido, atende cerca de 16 milhões de membros e tem quase 700 filiais em todo o país, incluindo várias no noroeste da Inglaterra.
A Nationwide Building Society prometeu manter suas 696 filiais abertas até pelo menos 2030.
A maior sociedade de construção do Reino Unido prolongou a sua promessa de não fechar filiais por dois anos, depois de reportar um aumento no número de clientes que as utilizam no último ano. No entanto, isso ocorre em meio ao fechamento generalizado de agências em todo o setor bancário e de sociedades de construção do Reino Unido.
No entanto, a Nationwide insiste que as suas cerca de 700 filiais estão “prosperando” e a sua decisão de manter cada uma delas abertas foi anunciada como “um tiro no braço” nas principais ruas e comunidades de todo o país. Dame Debbie Crosbie, presidente-executiva da Nationwide, disse: “Alguns dizem que as filiais não são comercialmente viáveis. As nossas estão prosperando. Esta não é apenas uma decisão comercial. É uma declaração de valores.”
Mas estima-se que até ao final do próximo ano, 6.731 agências terão desaparecido em todo o setor, uma vez que muitos clientes mudaram para serviços bancários online e móveis. No entanto, as instituições de caridade levantaram preocupações sobre o acesso das pessoas vulneráveis ao dinheiro e a outros serviços financeiros.
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O Daily Mail informa sobre o grupo de consumidores Qual? analisou dados sobre fechamentos de bancos. O NatWest e o RBS fecharam 1.377 agências desde 2015, o Bank of Scotland, o Halifax e o Lloyds 1.252, o Barclays 1.230 e o HSBC 743.
A promessa da Nationwide contraria a tendência e em dezenas de cidades e vilas a Nationwide é agora considerada a última filial sobrevivente. Sir Mel Stride, deputado por Central Devon e chanceler sombra, escreveu recentemente ao Lloyds Bank sobre as suas preocupações sobre o seu encerramento em Okehampton, planeado para março de 2026.
Ele disse: “O compromisso da Nationwide em manter suas filiais abertas é um reforço para nossas ruas principais e comunidades locais. Conheço muito bem o impacto que os fechamentos têm sobre os residentes e as pequenas empresas – os serviços bancários devem ser locais e acessíveis a todos”.
No entanto, durante um período de 10 anos, a Nationwide fechou 152, ou 20% das suas agências, antes de se comprometer a não fechar até 2023. Na última década, mais de 6.000 agências bancárias no Reino Unido fecharam, de acordo com o grupo de consumidores Which?.
Mas recentemente a Nationwide alertou que o encerramento de agências tem um “impacto desproporcional sobre os clientes vulneráveis, incluindo os idosos, muitos dos quais dependem de serviços e apoio presenciais”.
Martin McTague, presidente da Federação de Pequenas Empresas (FSB), disse: “As agências bancárias são vitais para as pequenas empresas, por isso é bem-vindo manter mais pontos de venda locais abertos nas ruas principais e nas nossas comunidades.
“Isso significará preservar o fluxo de caixa, o acesso a serviços que o banco móvel ou online não pode substituir facilmente e, com a adição das agências Virgin Money adquiridas no ano passado, o banco comercial estará disponível.”
