PERTH, Austrália (AP) – O capitão de críquete da Inglaterra, Ben Stokes, defendeu a falta de jogos de aquecimento de seu time enquanto a equipe se prepara para o primeiro Ashes Test contra a Austrália, em Perth, a partir de 21 de novembro.
A Inglaterra quer quebrar uma seqüência de 14 anos sem vitórias na Austrália. Stokes e seu colega batedor veterano Joe Root nunca venceram um teste na Austrália e não sobrou nenhum sobrevivente do triunfo da série 2010-11.
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A Austrália venceu por 5-0, 4-0 e 4-0 nas últimas três vezes. A Inglaterra viajou para Down Under para a série mais esperada do mundo do críquete.
A única preparação da Inglaterra para o primeiro Teste é uma partida de três dias contra o England Lions, essencialmente um time A da Inglaterra, começando na quinta-feira em Lilac Hill, em Perth.
Essa decisão atraiu críticas de grandes nomes do Ashes de ambos os lados, como Ian Healy, Ian Botham e Geoffrey Boycott.
Mas Stokes acredita que a preparação da Inglaterra será mais do que suficiente para vencer um teste na Austrália pela primeira vez desde a última vez que o país disputou uma série fora de casa do Ashes.
“Há claramente críquete estadual (nacional de primeira classe) acontecendo no momento”, disse Stokes na quarta-feira. “O tempo também precisa ser levado em consideração. Alguns dos membros da nossa equipe jogaram a série (bola branca) na Nova Zelândia.”
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A maioria dos jogadores do Ashes Test da Austrália jogará as mesmas partidas de primeira classe esta semana e no início da próxima semana.
Stokes também disse que a programação “congestionada” do críquete torna a preparação mais difícil do que “10, 15, 20, 30 anos atrás”.
“Colocamos muito tempo e esforço na preparação para cada série, e isso não mudou com esta”, acrescentou Stokes. “No dia 21 deste mês, sabemos que teríamos feito tudo o que poderíamos ter feito.”
Root não marcou um século em 14 testes na Austrália.
“Ele é o maior batedor inglês que o país já viu”, disse Stokes. “Ele tem estado em forma fenomenal nos últimos dois, três anos. Ele não veio aqui para marcar cem na Austrália, ele veio aqui para contribuir com a equipe.”
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Stokes disse que seu time não deveria se sentir sobrecarregado por jogar na Austrália.
“Vir para a Austrália para o Ashes é muito diferente de qualquer outra coisa quando você está jogando”, disse ele. “Há muito mais coisas acontecendo fora do críquete em si.”
O teste de Perth será seguido por mais quatro testes em Brisbane, Adelaide, Melbourne e Sydney.
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Críquete AP: https://apnews.com/hub/cricket
