Parece que Pat Fitzgerald terá a chance de voltar a treinar às margens do rio Red Cedar.
O futebol do estado de Michigan planeja contratar o ex-técnico do Northwestern depois de demitir Jonathan Smith após duas temporadas, confirmaram duas pessoas com conhecimento da situação que não puderam falar publicamente ao Detroit Free Press e ao Lansing State Journal. Nenhum contrato havia sido assinado ainda no domingo, 30 de novembro.
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Fitzgerald, que completa 51 anos na terça-feira, teve 110-101 em 17 temporadas em sua alma mater, de 2006 a 2022, toda a sua carreira como técnico principal e o técnico mais antigo dos Wildcats na história da escola. O nativo de Midlothian, Illinois, foi um linebacker All-Big da Northwestern de 1993 a 96 e foi um consenso All-American, ganhou o prêmio Big Ten Defensive Player of the Year e foi o vencedor nacional do Troféu Bronko Nagurski e do Prêmio Chuck Bednarik em 1995 e 1996. Ele recebeu a Medalha de Honra Big Ten em 1997.
Como treinador, Fitzgerald ganhou o título da Big Ten West em 2018 e foi nomeado Big Ten Coach of the Year, e ganhou o segundo título da divisão West em 2020 e ganhou o prêmio nacional Bobby Dodd de Treinador do Ano.
O aluguel não vem sem preocupações.
Northwestern demitiu Fitzgerald em julho de 2023 por causa de um escândalo de trote que, segundo a escola, “incluía participação forçada, nudez e atos sexualizados de natureza degradante”. Fitzgerald, a quem supostamente deviam US$ 68 milhões pela escola particular sob seu contrato que durava até 2031, entrou com uma ação de rescisão injusta em outubro de 2023 por US$ 130 milhões.
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LISTA DE TAREFAS: Jonathan Smith demitido: Qual é o caminho do futebol do estado de Michigan para a glória?
Northwestern e Fitzgerald fizeram um acordo por um valor não revelado em 21 de agosto deste ano. Fitzgerald negou conhecimento do trote, e a escola divulgou um comunicado ao USA TODAY dizendo que as evidências descobertas não provavam que algum jogador denunciou o trote a Fitzgerald ou que ele tolerou qualquer ação e que ficou “incrivelmente chateado e triste” quando soube dos supostos detalhes.
“A Northwestern aprecia os 26 anos do técnico Fitzgerald como jogador e técnico da Northwestern. Northwestern está orgulhosa do sucesso da equipe do técnico Fitzgerald em campo e na sala de aula”, disse o comunicado. “A Northwestern deseja ao técnico Fitzgerald o melhor ao retomar sua carreira no futebol.”
O técnico principal do Northwestern Wildcats, Pat Fitzgerald, em 2022.
Os Spartans também enfrentaram problemas de monitoramento do programa na época. A MSU foi atingida por sanções da NCAA no início deste outono, que ocorreram em 2022-2023 sob a liderança de Mel Tucker, que recebeu uma penalidade de causa aparente de três anos por não supervisionar o programa, e dois membros da equipe que também receberam penalidades de causa aparente. No entanto, a NCAA disse que Tucker não estava envolvido no fornecimento de benefícios indevidos de aproximadamente US$ 11.000 a três jogadores e seis recrutas, no acordo negociado com a MSU.
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Fitzgerald, que não é treinador universitário há três temporadas, teve um recorde de 5-9 contra os Spartans durante sua gestão no Northwestern. Os Wildcats tiveram um recorde de 4-20 em suas duas últimas temporadas, incluindo a vitória da MSU na abertura da temporada sob o comando de Tucker em 2021 em Evanston, Illinois.
Entre em contato com Chris Solari: csolari@freepress.com. Siga-o @crissolari.
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Este artigo foi publicado originalmente no Detroit Free Press: Michigan State planeja contratar Pat Fitzgerald como seu próximo treinador de futebol
