Singapura/Hat Yai: A família já teve que lidar com enchentes antes. Durante alguns dos maiores (em 2000 e 2010), a água entrou em sua casa.
Assim, quando surgiram avisos nas redes sociais de que a cidade de Hat Yai, no sul da Tailândia, iria voltar a inundar-se, Krongkarn Jantarasavad e a sua família prepararam-se para o que esperavam que fosse pouco mais do que mais um irritante dispendioso.
Em vez disso, o que a cidade sofreu, disseram as autoridades, foi uma catástrofe que ocorre uma vez a cada 300 anos.
“Nunca pensamos que isso aconteceria”, disse Krongkarn, 42 anos, a este jornal em sua rua inundada durante a semana.
“Agora só precisamos levar meu pai ao hospital antes que ele morra.”
Na tarde de sábado, as piores inundações de que há memória em Krongkarn – e na memória de qualquer outra pessoa – tinham matado pelo menos 145 pessoas e afetado mais 3 milhões nas províncias do sul da Tailândia, segundo a imprensa local.
Ao declarar o estado de emergência na província de Songkhla, Hat Yai, o primeiro-ministro tailandês, Anutin Charnvirakul, citou a “gravidade sem precedentes” dos danos.
Equipes de emergência resgatavam pessoas do topo de edifícios e de interiores inundados. Dezenas de milhares de pessoas fugiram para abrigos oficiais ou improvisados, como lojas de ferragens.
Os supermercados ficaram vazios de alimentos e os hotéis que permaneceram abertos esgotaram rapidamente. A eletricidade e a conectividade foram cortadas.
Krongkarn Jantarasavad (à esquerda) orando por seu pai, Damrong Chantarawasat, 76 anos, que faltou ao tratamento de diálise porque as enchentes o prenderam dentro da casa da família.Crédito: Steve Sandford
A inundação é apenas uma de uma série de desastres que ocorrem simultaneamente na vasta extensão do Sudeste Asiático.
Um raro ciclone tropical que se formou sobre o Estreito de Malaca atingiu a província indonésia de Aceh em 25 de novembro, pairando ali por um tempo antes de retornar pela Malásia como uma tempestade.
Inundações e deslizamentos de terra na grande ilha de Sumatra mataram mais de 440 pessoas, informou a BBC. Dias antes, pelo menos 30 pessoas morreram na ilha central de Java, na Indonésia, depois que um sistema separado de chuvas torrenciais atingiu a região.
No Vietname, estima-se que as tempestades deste ano tenham causado danos de pelo menos 4,6 mil milhões de dólares. Mais recentemente, as inundações nas regiões centrais na semana passada mataram mais de 90 pessoas. Grande parte dessa chuva veio do tufão Kalmaegi, que matou mais de 200 pessoas nas Filipinas.
Um morador retorna ao que restou de uma casa depois que o tufão Kalmaegi devastou comunidades em Talisay, Filipinas, este mês.Crédito: PA
Em Hat Yai, um centro turístico e comercial no sul da Tailândia, caíram mais de 630 milímetros de chuva em três dias desde 19 de novembro.
Em 22 de novembro, a água atingiu o segundo andar da casa suburbana de Krongkarn, prendendo seus pais idosos, sua irmã, seu cunhado e uma sobrinha e um sobrinho, ambos crianças pequenas, lá dentro.
Este cabeçalho encontrou Krongkarn pouco depois de ele ter retornado a Hat Yai (e a seu pai doente de 76 anos, Damrong Chantarawasat) de uma área vizinha onde trabalhava.
“Meu pai é um paciente acamado e precisou de diálise renal no último sábado, mas não podia sair de casa”, disse ele.
“Hoje o estado dele é muito ruim; ele não pode esperar mais. Minha irmã me ligou para evacuá-lo imediatamente.
“O hospital Hat Yai para onde deveríamos ir também está inundado. Eles nos disseram que seus pacientes tinham que ser evacuados e que teríamos que levá-los para o hospital Rattaphum.
“Verificamos e descobrimos que a estrada para Rattaphum também estava inundada.”
Felizmente, um navio de resgate conseguiu resgatar Damrong. A última atualização sobre Krongkarn foi que ele permaneceu em estado crítico no hospital.
A estação das monções do nordeste, normalmente de novembro a fevereiro, corresponde aos meses mais chuvosos na parte sul do Sudeste Asiático.
As chuvas extremas de Hat Yai também podem ter sido influenciadas pelo La Niña ao mesmo tempo que um dipolo negativo do Oceano Índico, de acordo com o Centro Meteorológico Especializado da ASEAN, com sede em Singapura.
Mas este fenómeno não é incomum. A última vez que se encontraram foi em 2022.
“A variabilidade intrasazonal também desempenha um papel importante na influência dos padrões reais de precipitação na região”, disse um porta-voz do centro.
Os meteorologistas sugeriram que o clima extremo no Sudeste Asiático pode ser devido à interação do tufão Koto nas Filipinas e do ciclone Senyar no Estreito de Malaca.
Depois, claro, há as alterações climáticas.
Uma família recebe água de trabalhadores humanitários em Hat Yai.Crédito: Steve Sandford
A temperatura média da Ásia em 2024 foi cerca de 1,04 graus acima da média de 1991-2020, classificando-se como o ano mais quente ou o segundo mais quente já registado, dependendo do conjunto de dados, de acordo com a Organização Meteorológica Mundial.
As mudanças tornam a previsão do tempo ainda mais difícil.
O trabalho de mitigação de inundações no Sudeste Asiático – uma área exposta à futura subida do nível do mar – nem sempre acompanhou a crescente ameaça de condições meteorológicas súbitas, imprevisíveis e extremas.
“Embora o Sudeste Asiático tenha registado uma clara tendência de aquecimento devido às alterações climáticas, é mais difícil identificar tais tendências nas precipitações da região, uma vez que são altamente variáveis”, disse o porta-voz do Centro Meteorológico Especializado da ASEAN.
As projecções do centro sugerem registos de dias mais húmidos e mais quentes em todo o Sudeste Asiático à medida que o século avança, graças às alterações climáticas.
Como mostra este mês, a região também é particularmente vulnerável aos tufões: os cientistas acreditam que o aquecimento global pode aumentar a sua intensidade, mas não necessariamente a sua frequência.
Vítimas das enchentes pedem ajuda em Hat Yai.Crédito: Steve Sandford
À medida que a água recua em Hat Yai, revelando carros e lojas cobertos de lama, as alterações climáticas estão na boca das pessoas.
“Normalmente temos três estações: quente, chuvosa e fria. Mas as nossas estações mudaram. Não são estáveis”, disse Teerapat Kutchamath, diretor-geral do Departamento de Prevenção e Mitigação de Desastres da Tailândia.
“Isso pode ser devido às mudanças climáticas que estão afetando o mundo”.
Teerapat tinha acabado de regressar de uma viagem de helicóptero sobre Hat Yai para avaliar os danos e ajudar a distribuir água, macarrão instantâneo e leite às dezenas de milhares de pessoas que ficaram desalojadas pelas inundações.
“Nos últimos dois anos, a Tailândia sofreu secas. Os agricultores foram afectados: não houve água suficiente para as suas colheitas. Agora há chuvas e inundações”, disse ele.
“A Tailândia enfrenta mais tempestades como esta.”
Pessoas deslocadas em uma academia em Hat Yai durante a semana. Está sendo usado como centro de evacuação onde milhares de pessoas se refugiam. Crédito: imagens falsas
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