Para a F1 como esporte, se não para a McLaren, esse foi praticamente o resultado perfeito.
Esta é a primeira decisão do título entre mais de dois pilotos desde 2010. A pressão está alta e a emoção virá com ela.
Norris fez questão de minimizar tudo no domingo, quando questionado sobre como abordaria a corrida final e qual poderia ser seu primeiro título de campeonato de F1.
“É igual a todo fim de semana”, disse ele. “Estou tentando vencê-los, eles estão tentando me vencer. Não é nada mais. Só quero ir para a cama.”
Piastri tentou manter em perspectiva a decepção por perder uma vitória depois de um fim de semana forte que se seguiu a uma série de corridas difíceis nas quais perdeu o que parecia ser uma vantagem de 34 pontos no campeonato no final de agosto.
“Certamente não é uma catástrofe”, disse ele. “Hoje tomamos uma decisão errada. Isso é claro, mas não é como se o mundo estivesse acabando.
“Então, neste momento dói, é claro, mas com o tempo as coisas vão melhorar. Houve muitos momentos difíceis – este ano, temporadas anteriores juntos – e sinto que alguns desses momentos sempre nos tornam mais fortes.”
“Mas tudo depende de como você lida com isso. Então tenho certeza que vamos superar isso. Mas sim, é claro que dói no momento.”
Verstappen, que busca o quinto título consecutivo, está simplesmente saboreando o fato de estar em posição de conquistar um título que considerou fora de alcance durante a maior parte do ano.
“Sei que estou doze pontos atrás”, disse ele. “Vou para lá com nada além de energia positiva, estou tentando tudo que posso.
“Mas, ao mesmo tempo, se eu não vencer, ainda sei que tive uma ótima temporada. Portanto, isso realmente não importa. Isso tira muita pressão. Estou apenas me divertindo como hoje.”
É na McLaren que a preocupação será mais intensa. E o chefe deles sabe o que está em jogo.
Stella já esteve aqui antes. Ele mencionou dois anos em que o piloto que terminou em terceiro neste tipo de cenário acabou conquistando o título. Ele estava envolvido em ambos.
Em 2007, Stella era engenheira de corrida de Kimi Raikkonen na Ferrari quando o finlandês superou uma enorme diferença de pontos nas duas últimas corridas para vencer Lewis Hamilton e Alonso, da McLaren.
Em 2010, ele era o engenheiro de Alonso quando a Ferrari errou em Abu Dhabi.
Stella também trabalhou com Michael Schumacher, começando em 2002, quando o alemão estava no processo de vencer cinco campeonatos de pilotos consecutivos – mas somente depois de o alemão ter perdido dolorosamente três em 1997, '98 e '99.
“Correr é difícil”, disse Stella. “As corridas podem dar lições difíceis, mas esta é a história dos campeões. Trabalhei com Michael Schumacher. Ganhamos vários títulos juntos.
“Estamos todos pensando nos títulos agora, mas depois de Vegas pensei em quanta dor Michael teve que passar quando começou sua experiência na Ferrari.
“Esta é apenas a história da Fórmula 1. Esta é a verdadeira natureza das corridas.
“Estamos desapontados, mas assim que iniciarmos a revisão, ficaremos ainda mais determinados a aprender com as nossas lições, a adaptar-nos e a ser mais fortes como equipa.
“E certifique-se de abordar esta grande e fenomenal oportunidade que temos de competir pelo Campeonato de Pilotos e sermos aqueles que realmente impedirão o domínio de Verstappen neste período da Fórmula 1 como os melhores de nós mesmos.”
