O campo do torneio do campeonato nacional de vôlei foi definido depois que a NCAA revelou a classificação para o torneio de vôlei feminino de 2025 no domingo. O torneio mostrará o crescimento e a igualdade do esporte, já que apenas um time, Nebraska, entra no torneio invicto, e deve haver muitos confrontos notáveis no início do torneio.
Aqui estão nossas principais conclusões e perguntas antes do Torneio de Voleibol Feminino da NCAA de 2025, que começa na terça-feira e termina com a partida do campeonato no domingo, 21 de dezembro.
Os primeiros colocados tendem a favorecer times com calendários mais difíceis
Os quatro primeiros colocados – Nebraska, Kentucky, Texas e Pittsburgh – se destacam pela forma como enfrentaram a melhor competição ao longo da temporada regular. Nebraska derrotou Kentucky e Texas fora da conferência antes de jogar no competitivo Big Ten. Além de suas programações na SEC, o Kentucky competiu contra Pitt, Penn State e SMU, enquanto o Texas jogou contra Creighton, Wisconsin, Arizona State e Louisville. Jogar no ACC já é difícil para Pitt, mas eles também jogaram na Flórida e no Arizona State. A semente número 1 é extremamente valiosa no vôlei feminino, pois dá aos times a vantagem de jogar em casa até as semifinais nacionais.
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Nebraska é o número 1 após um ano de mudanças
Depois que Nebraska chegou à Final Four na temporada passada, John Cook, o técnico de longa data do time que levou os Cornhuskers a quatro títulos nacionais, se aposentou. Ele foi substituído pelo ex-jogador do Husker e técnico do Louisville, Dani Busboom-Kelly. A equipe melhorou de alguma forma sob sua liderança. Nebraska ficou invicto na temporada regular com vitórias sobre Pitt e Kentucky para ganhar o primeiro lugar geral. Agora eles terão grandes expectativas de vencer depois de uma temporada tão impressionante.
Uma grande parte da razão pela qual Nebraska fez uma transição fácil sob o comando de um novo treinador é porque o núcleo dos veteranos tem muita experiência em alto nível. Já estiveram na Final Four e nas finais nacionais, mas não saíram com troféu. Jogadores como Harper Murray e Bergen Reilly podem mostrar sua experiência enquanto tentam vencer tudo.
Olivia Babcock, de Pitt, pode ser uma das melhores jogadoras do torneio, mas será que seus Panteras conseguirão levar o troféu para casa?
Em 2024, a júnior Olivia Babcock ganhou todos os prêmios que pôde no vôlei, sendo nomeada Jogadora do Ano AVCA, Jogadora do Ano ACC, e foi até indicada ao ESPY e semifinalista do Prêmio Sullivan (concedido ao melhor atleta universitário geral). O que ela não ganhou, porém, é um campeonato nacional com sua seleção. Na verdade, dos quatro primeiros colocados, Pitt é o único time que não conquistou um título nacional. Babcock detém o recorde de Pitt em mortes em uma partida com 45, e ela pode assumir quando necessário. Veremos no próximo fim de semana como isso se traduzirá no torneio.
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As sementes nº 2 podem conter spoilers
Embora as sementes superiores sejam formidáveis, basta olhar para as segundas sementes. Louisville, em sua primeira temporada sob o comando de Dan Meske, teve um recorde de 24-6 na temporada regular e pode ser um jogo difícil para o Nebraska quando os Cardinals enfrentarem seu ex-técnico. SMU teve 25-5 e venceu times de torneios como Baylor e Louisville. O Arizona State venceu o torneio Big 12, com 26-3 na temporada regular. Jogando no ACC, Stanford compilou um recorde de 27–4 com o objetivo de ganhar o 10º título da escola, o maior do esporte. Prepare-se para um possível caos.
Torrey Stafford, do Texas, é a transferência de impacto a ser observada
Na temporada passada, enquanto jogava pelo Pitt, Torrey Stafford mostrou que pode ser uma das melhores jogadoras do país, acumulando 400 mortes pelos Panteras. Após a temporada, ela se transferiu para o Texas, onde teve 454 mortes e ajudou os Longhorns a ganhar o primeiro lugar. Ela poderia causar sensação neste torneio, especialmente porque Pitt e Texas poderiam se enfrentar nas semifinais nacionais.
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Esquema e como assistir
As partidas começam na quinta-feira, 4 de dezembro, nos locais do campus, para os primeiros colocados das duas primeiras rodadas do torneio. As regionais também acontecerão no campus durante o fim de semana de 11 a 14 de dezembro. As equipes vencedoras de cada região irão então para Kansas City para a Final Four na quinta-feira, 18 de dezembro, e o Campeonato Nacional no domingo, 21 de dezembro. Cada jogo irá ao ar na família de redes ESPN, enquanto o jogo do título nacional irá ao ar na ABC.
