Uma área de energia renovável planejada para o interior de Queensland não irá adiante depois que a empresa de energia por trás do projeto abandonou a iniciativa.
A Zona de Energia Renovável de Barcaldine (BREZ) foi criada para usar hidrogénio eólico, solar e verde para criar um recinto industrial em Barcaldine, 100 quilómetros a leste de Longreach.
A Sunshot Industries, uma subsidiária da desenvolvedora de energia renovável ZEN Energy, lideraria o desenvolvimento apoiado por um investimento de US$ 7 milhões anunciado pelo antigo governo Palaszczuk em 2023.
A ZEN Energy desistiu do projeto, dizendo à ABC que a decisão veio após discussões com o governo estadual.
“As recentes mudanças no foco e nas prioridades do governo estadual, incluindo a redução do interesse e do apoio ao hidrogénio verde, reduziram a nossa capacidade de cumprir o conceito inicial”, disse um porta-voz da ZEN.
“A ZEN lamenta não poder tornar as novas indústrias uma realidade agora, mas permanece em comunicação com as agências relevantes sobre a oportunidade de desenvolver o BREZ quando chegar a hora certa.”
A Zona de Energia Renovável Barcaldine é discutida na cidade há anos. (ABC Western Qld: Hannah Walsh)
O vice-primeiro-ministro Jarrod Bleijie disse que a ZEN Energy tomou a decisão comercial de se retirar.
“Cabe a eles, é uma decisão de negócios… e essa é uma decisão deles”, disse Bleijie.
Ele também rejeitou a sugestão de que o governo estadual tivesse mudado suas prioridades.
“A única mudança prioritária para o governo estadual é dar voz a Queensland local e regional… e agora Queensland regional tem o poder de ter uma palavra a dizer nesses projetos de energia renovável”, disse ele.
Rob Chandler diz que o conselho está trabalhando com as empresas afetadas. (ABC noticias: Julie Hornsey)
Conselho decepcionado com oportunidade perdida
O prefeito do Conselho Regional de Barcaldine, Rob Chandler, disse estar desapontado com a oportunidade perdida da cidade se tornar uma produtora de hidrogênio.
“Eles esperavam poder produzir hidrogênio (em Barcaldine)”, disse ele.
“Na época, o governo falava em instalar três novas turbinas a gás no pico que seriam capazes de gerar hidrogênio”.
Cr Chandler disse que Barcaldine ainda está bem posicionado para se beneficiar da transição energética, apesar da retirada da ZEN.
“Barcaldine foi incluída na zona de energia renovável do norte e ainda estamos”, disse ele.
“Temos activos do Estado, acesso à terra, à água e à energia, por isso tenho a certeza que haverá empresas que virão para Barcaldine graças à rede eléctrica RAPAD (hiperligação), mas também graças aos activos que aqui temos”.
Barcaldine, no centro-oeste de Queensland, tem uma população de 1.200 habitantes. (ABC Western Qld: Hannah Walsh)
O projeto de rede elétrica RAPAD conectará Barcaldine ao projeto Copper Spring 2023 do norte e ao centro industrial de Gladstone, criando um corredor interior de energia renovável.
Um porta-voz da ZEN Energy também disse que continua confiante de que o interior de Queensland poderia se beneficiar da transição para as energias renováveis.
“A ZEN mantém a sua opinião de que Barcaldine está idealmente localizada para novas indústrias que um dia irão gerar grandes benefícios económicos a nível local, regional e estadual”, afirmaram.
