Na manhã de domingo, o técnico do Memphis Tigers, Ryan Silverfield, aceitou a mesma posição com o Arkansas Razorbacks. Ele foi um dos três treinadores da Conferência Americana que se transferiram para a SEC na manhã de domingo, após o término da temporada regular.
“Durante nossas conversas, ficou claro que o técnico Silverfield compartilha nossa visão de chegar aos playoffs do futebol universitário e competir por um campeonato nacional”, disse o diretor atlético do Arkansas, Hunter Yurachek, em um comunicado. “Com nosso novo e significativo investimento financeiro no programa de futebol, estamos confiantes de que agora temos o treinador e os recursos para fazer isso acontecer. Ao longo do processo de busca, a comprovada capacidade do técnico Silverfield de vencer jogos por um longo período de tempo o separou do grupo e fez dele a escolha certa para ser nosso próximo técnico de futebol. Seus times em Memphis têm sido vencedores consistentes desde que ele assumiu o programa em 2019. O conhecimento de nosso estado e região que ele traz, junto com a capacidade de programar fornecerá uma excelente base para o avanço de nosso programa. Estamos entusiasmados em receber sua esposa, Katie, e suas duas filhas, Adeline e Celicia, em Arkansas.”
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Silverfield completou sua temporada de seis anos em Memphis, onde produziu um recorde de 50-25 e fez 4-1 em jogos de bowl. Ele originalmente assumiu o cargo de técnico de linha ofensiva em 2016, e durante a campanha dos Tigers em 2019 – a temporada de maior sucesso na história do programa – Silverfield foi nomeado técnico interino depois que Mike Norvell partiu para o estado da Flórida. Silverfield perdeu o status de interino antes do jogo e fez sua estreia como técnico contra o Penn State no Cotton Bowl de 2019. Como recruta interno, ele manteve viva a tradição vitoriosa de Memphis. Ele nunca teve um desempenho abaixo de 0,500 e produziu o melhor período de dois anos que o programa já viu, indo 21-5 de 2023-2024. Memphis obteve a segunda melhor classificação de final de ano na história da escola em 2024 e ficou em 24º lugar na votação final da AP.
Silverfield era conhecido por seu impressionante sucesso fora da conferência em Memphis, compilando um recorde de 23–4 contra oponentes não americanos da conferência. Ele venceu suas últimas onze partidas fora da conferência com os Tigers (incluindo jogos de bowl), derrotando Iowa State, Boise State, West Virginia, Florida State e Arkansas. No entanto, Silverfield Memphis nunca se classificou para o American Conference Championship Game no período de seis anos, e os Tigers aguardam seu primeiro título de conferência desde 2019.
Outra estatística notável da gestão de Silverfield inclui uma sequência de 51 jogos em que ele marcou mais de 20 pontos, uma sequência de melhor sequência da FBS que terminou na derrota dos Tigers por 28-17 para a Marinha na Noite de Ação de Graças. Além disso, sua equipe foi consistentemente competitiva, nunca perdendo por mais de 12 pontos nos últimos 50 jogos no comando.
Antes de liderar Memphis, o técnico de 45 anos ocupou cargos anteriores na NFL, servindo na equipe do Minnesota Vikings em vários cargos de assistente de 2008 a 2013 e servindo como assistente técnico de linha ofensiva do Detroit Lions durante parte de 2015. Arkansas representa sua segunda função de treinador principal colegiado e, ironicamente, é um programa que derrotou Silverfield em 20 de setembro – eliminando um déficit de 18 pontos para uma vitória de 32-31 sobre Memphis.
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Silverfield sucede Sam Pittman como o 35º técnico em tempo integral no Arkansas. Pittman foi demitido em 28 de setembro depois de terminar 32-34 em seis temporadas, chegando a 9-4 em 2021. O ex-técnico do Razorback, Bobby Petrino, serviu como interino desde a demissão de Pittman no início da temporada e continuou nessa função durante o final da temporada de sábado contra o Missouri. Os Razorbacks estão atualmente em uma seqüência de 10 vitórias consecutivas e Silverfield busca conseguir isso em sua estreia em 2026 contra o FCS North Alabama.
Quanto a Memphis, o assistente técnico/técnico defensivo do segundo ano, Reggie Howard, atuará como interino para o próximo bowl game. Memphis está buscando sua quinta vitória consecutiva no bowl, enquanto busca quebrar uma seqüência de três derrotas consecutivas e terminar 2025 em alta.
