Furioso, Toto Wolff, chefe da equipe Mercedes, atacou a afirmação “estúpida” da Red Bull de que Kimi Antonelli deliberadamente mudou para Lando Norris para apoiar o desafio do Campeonato Britânico de Pilotos.
Norris, cuja tentativa de conquistar seu primeiro título mundial no Grande Prêmio do Catar no domingo foi prejudicada por um erro de estratégia da McLaren, terminou em quarto depois que Antonelli saiu da pista na penúltima volta. Norris ganhou dois pontos com o erro tardio, o que significa que agora pode terminar em terceiro em vez de segundo no final da temporada em Abu Dhabi para garantir que vencerá Max Verstappen da Red Bull pelo título.
Verstappen venceu no Catar, mas seu engenheiro de corrida, Gianpiero Lambiase, sugeriu crime quando disse ao seu piloto pelo rádio: “Não tenho certeza do que aconteceu com Antonelli lá. Parecia que ele simplesmente parou e deixou Lando passar.” O conselheiro de automobilismo da Red Bull, Helmut Marko, disse na época que era “tão óbvio” que Lando foi “acenado” por Antonelli.
A McLaren é movida por motores Mercedes, mas em resposta à afirmação de Marko, Wolff disse: “Isso é um absurdo completo que me surpreende. Estamos lutando pelo segundo lugar no Campeonato de Construtores, o que é importante para nós.”
“Kimi está lutando por um potencial terceiro lugar na corrida. Quero dizer, quão estúpido você pode ser para dizer algo assim? E isso me irrita. Porque estou irritado com a corrida em si, como foi. Estou irritado com o erro no final. Estou irritado com outros erros. E então esse absurdo me deixa louco.”
Wolff revelou que após a corrida visitou Lambiase, conhecido como GP de Gianpiero. O austríaco continuou: “Falei com o GP. Eles estavam claramente emocionados naquele momento. Eu disse a ele: '(Antonelli) acabou de decolar. Ele teve um momento na curva anterior e depois menos velocidade de entrada na esquerda. Isso pode acontecer.'
“Então, com o GP está tudo claro. Nós limpamos o ar. Ele disse que não via a situação. Mas por que faríamos isso? Por que pensaríamos em interferir no campeonato de pilotos? Você realmente precisa verificar se vê fantasmas.”
