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Mas os data centers consomem uma enorme quantidade de energia para alimentar bancos de computadores e água para estabilizar as temperaturas. O operador do mercado de energia disse em agosto que os data centers poderiam necessitar de 12 por cento da energia produzida pela rede nacional em 2050. Atualmente utilizam 3 por cento.
A rede de transição da Austrália já está sob enorme pressão, pelo que o Gabinete Trabalhista está a considerar opções para pressionar empresas tecnológicas como a Amazon e a Microsoft a associar o investimento local em centros de dados ao investimento correspondente em energias renováveis, de acordo com fontes que não estão dispostas a falar publicamente até que os planos sejam finalizados. O governo quer que as empresas financiem grandes projetos eólicos e solares ou construam as suas próprias baterias no local.
Uma fonte sênior do governo disse que muitas empresas que constroem data centers também estavam investindo em energia, mas as empresas precisavam do status de projetos importantes para acelerar as aprovações.
“Nossa expectativa é que muitos desses projetos tragam energia adicional para a rede”, afirmaram.
Os trabalhistas estão empenhados em acelerar a transição energética para cumprir as suas metas climáticas, mas a implementação das energias renováveis foi atrasada pela burocracia, protestos locais e restrições financeiras.
A Autoridade para as Alterações Climáticas citou as enormes exigências energéticas dos centros de dados como um risco fundamental quando recomendou uma redução de emissões de 62 a 70 por cento até 2035. Essa gama foi adoptada pelo Ministro das Alterações Climáticas e da Energia, Chris Bowen, que a oposição rotulou de ministro a tempo parcial depois de ter assumido o papel de presidente negociador da cimeira climática da COP, apesar de ter perdido os direitos de acolhimento para a Turquia.
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O presidente da autoridade, o ex-tesoureiro do governo liberal de NSW, Matt Kean, disse que as empresas de tecnologia deveriam construir suas próprias baterias e outras instalações de geração e armazenamento. “Isto é o que as famílias estão a fazer para obter electricidade ao menor custo”, disse ele a este jornal.
Parte da razão pela qual o governo quer que os gigantes da tecnologia criem as suas próprias fontes de energia é porque outras nações com escassos recursos eléctricos e hídricos viram uma reacção negativa contra a construção de centros de dados, semelhante à resistência aos parques eólicos.
No México, a falta de água foi atribuída aos centros de dados e mais de 20% da electricidade da Irlanda é utilizada por centros de dados. A rede eléctrica regularmente encerrada da África do Sul está sob crescente pressão devido aos centros de dados, e preocupações semelhantes foram levantadas na Grã-Bretanha, Índia, Países Baixos e Espanha, de acordo com um relatório. New York Times investigação.
Nos últimos anos, mais de 15 data centers avaliados em US$ 97 bilhões foram bloqueados ou atrasados nos Estados Unidos.
Pelo menos 16 projetos de centros de dados, no valor combinado de 64 mil milhões de dólares, foram bloqueados ou adiados à medida que aumenta a oposição aos seus desenvolvimentos, de acordo com um novo estudo da Data Center Watch, um grupo de base que acompanha o desenvolvimento de centros de dados.
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