O sexto cabeça-de-chave Fritz, vice-campeão de 2024, igualou Alcaraz durante grande parte do encontro emocionante. Mas Alcaraz, como muitas vezes acontece, simplesmente encontrou outra engrenagem para virar o jogo.
Quatro jogos iniciais de 30 minutos deram o tom, com ambos os jogadores trocando pausas em longos jogos de serviço.
Fritz, que venceu a mais recente partida indoor da dupla na Laver Cup em setembro, perdeu dois break points no oitavo game, mas manteve a pressão e assumiu o controle do tie-break para reivindicar merecidamente um primeiro set de 70 minutos.
Alcaraz conquistou um saque crucial após um oitavo empate em um fascinante quinto game de 14 minutos do segundo set, apontando para o ouvido enquanto aplaudia a multidão depois de salvar dois break points.
Fritz superou o primeiro teste do segundo set para selar uma importante vantagem de 4-4, mas não conseguiu escapar quatro jogos depois, quando, aparentemente do nada, uma rara falta dupla contribuiu para uma desvantagem de 0-40 – e Alcaraz aproveitou a oportunidade.
Fritz continuou a enfrentar o adversário, terminando a partida com 75% do primeiro saque, mas Alcaraz aproveitou ao máximo quando seu nível acabou caindo.
Quebrando para uma vantagem de 4-2, Alcaraz procurou finalizar em grande estilo, acertando um espetacular backhand drop shot para chegar ao terceiro match point após o saque de Fritz.
Fritz recebeu, com razão, a adoração do público por aguentar a partida, apenas para um Alcaraz de fluxo livre servir a partida para ser amado.
“Foi apertado. Senti que estava lutando mais do que ele”, acrescentou Alcaraz.
“Fiquei muito aliviado depois da vitória por tudo que passei fisicamente. Estou muito feliz por ter encontrado uma maneira de me recuperar e encontrar seus pontos fracos”.
