LEXINGTON, Ky. (AP) – Kentucky demitiu o técnico mais antigo da Conferência Sudeste, encerrando o mandato de Mark Stoops em sua 13ª temporada com os Wildcats, após repetir recordes de derrotas.
O diretor atlético, Mitch Barnhart, disse em comunicado na manhã de segunda-feira que informou ao Stoops que eles decidiram seguir uma nova direção e iniciaram uma busca nacional por seu substituto.
Anúncio
“Continuaremos a fazer os investimentos necessários para recrutar um treinador principal, jogadores e equipe de apoio de elite”, disse Barnhart. “Isso inclui o financiamento total da partilha de receitas e oportunidades NIL, fornecendo instalações de última geração e garantindo que nossos estudantes-atletas tenham todos os recursos para prosperar.”
Kentucky se tornou o sexto programa da SEC a mudar de treinador nesta temporada, juntando-se a Auburn, Arkansas, Flórida, LSU e Mississippi.
Stoops empatou com o técnico da NC State, Dave Doeren, como o quinto técnico mais longo com um programa Bowl Subdivision. Ele ficou atrás apenas de Kirk Ferentz com 27 temporadas em Iowa, Kyle Whittingham com 21 em Utah, Troy Calhoun com 19 na Força Aérea e Dabo Swinney com 18 em Clemson.
Stoops assinou uma extensão em novembro de 2022 que o levou até junho de 2031 e lhe pagou US$ 9 milhões para a temporada de 2025. Isso fez dele o quinto treinador mais bem pago da SEC.
Anúncio
Mas Kentucky fez 5-7 e perdeu a qualificação para o bowl ao derrotar o rival estadual Louisville por 41-0 no final da temporada.
Kentucky foi obrigado a pagar a Stoops uma compra de US$ 37,6 milhões dentro de 60 dias após sua demissão, embora Stoops tenha concordado com uma mudança no cronograma de pagamento. Stoops deixou claro que não partiria sozinho após a derrota para Louisville.
“Zero por cento de chance de eu ir embora”, disse Stoops no sábado, acrescentando que a decisão não cabia a ele. “No que me diz respeito, vou ficar aqui.”
Ele foi um dos 17 treinadores principais a treinar em uma escola da SEC por pelo menos 13 temporadas desde a estreia da liga em 1933. Ele foi o treinador mais vencedor de todos os tempos do Kentucky, com um recorde de 82-80, embora 10 vitórias tenham sido anuladas pela NCAA.
Anúncio
Stoops treinou Kentucky em sete jogos de bowl, uma classificação entre os 10 primeiros no Top 25 da Associated Press e uma seqüência recorde escolar de 16 vitórias consecutivas contra competições fora da conferência. Ele liderou os Wildcats à primeira vitória em casa sobre a Flórida desde 1986.
Depois de ir de 2 a 10 em sua temporada de estreia, Stoops reuniu 5 a 7 temporadas consecutivas antes de vencer o TaxSlayer Bowl e terminar 7 a 6 em 2016. Essa foi a primeira de oito vagas consecutivas no bowl, com a melhor temporada de Stoops chegando em 2018 em 10-3 e uma vaga no Citrus Bowl.
Kentucky teve apenas mais três temporadas de vitórias depois disso, incluindo 2021 com jogos desocupados pela NCAA, deixando oficialmente os Wildcats com um recorde de 0-3. A última foi de sete a seis temporadas consecutivas em 2022 e 2023, e ele apareceu desafiando os fãs a “pônei” para trazer jogadores para os Wildcats.
“Eu apenas os incentivo a doar mais porque é isso que esses caras fazem”, disse Stoops em outubro de 2023. “Posso prometer a você, Geórgia, eles compraram alguns jogadores muito bons. Isso é permitido hoje em dia.”
Anúncio
Stoops teve um recorde de 4-8 em 2024 com um recorde de 1-7 na SEC, que é seu pior resultado desde sua temporada de estreia em Kentucky. Ele perdeu o importante recrutador Vince Marrow, que trabalhava com ele desde 2013, para o rival estadual Louisville em junho.
Em um esforço para reverter os Wildcats, Stoops recorreu fortemente ao portal de transferências nesta temporada, trazendo 27 jogadores. Isso não ajudou, já que Kentucky começou com 3-5, perdeu seus primeiros cinco jogos na SEC e não conseguiu marcar nenhum ponto ao perder para Louisville.
“É fundamental que sejamos competitivos e tenhamos sucesso no futebol”, disse o presidente do Kentucky, Eli Capilouto. “Esse é o nosso objetivo. É o nosso foco. Planejamos ter sucesso.”
___
Anúncio
Receba alertas de enquetes e atualizações sobre o Top 25 da AP durante toda a temporada. Inscreva-se aqui e aqui (aplicativo móvel AP News). Futebol universitário AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll e https://apnews.com/hub/college-football
