O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, reunir-se-á esta segunda-feira com a sua equipa de segurança nacional na Casa Branca para discutir os próximos passos em relação à Venezuela, enquanto as tensões estão elevadas há dias sobre a possibilidade de o republicano decidir ordenar ataques a alvos no país sul-americano.
A reunião deverá incluir o secretário de Defesa Pete Hegseth e o secretário de Estado Marco Rubio, entre outros. Também estarão presentes no evento, segundo a CNN, o chefe de gabinete, general Dan Cain, e a chefe de gabinete de Trump, Susie Wiles, bem como o número 2 de Miles e o principal conselheiro de política interna do presidente, Stephen Miller. O horário da reunião está marcado para as 17h. em Washington (23:00 hora espanhola)
A reunião ocorre apenas 24 horas depois de Trump admitir que teve um telefonema com o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, há duas semanas, mas não deu nenhuma indicação se a conversa deu algum fruto. “Eu não diria que foi bom ou ruim, foi um telefonema”, disse ele aos repórteres que o acompanharam a bordo do avião. Força Aérea Um ao retornar a Washington na noite de domingo, após celebrar o Dia de Ação de Graças em sua residência particular na Flórida, Mar-a-Lago.
Um dia antes, o presidente soou o alarme ao dizer às companhias aéreas internacionais que deveriam considerar o espaço aéreo venezuelano “totalmente fechado”, no que parecia ser um aviso de que algum tipo de ação dos EUA era iminente. Mas em declarações à imprensa no domingo, ele pareceu tentar acalmar a situação e alertou contra “fazer mais sentido” ou “ler muito nas entrelinhas”.
O contacto directo entre os dois presidentes suscitou esperanças de uma solução diplomática para o conflito entre os dois governos. Washington acusa Maduro de “narcoterrorismo” e de liderar o cartel Suns – referindo-se a grupos e indivíduos corruptos do governo venezuelano e militares ligados ao tráfico de drogas. Na semana passada, o Departamento de Estado adicionou o Cartel Suns à sua lista de organizações terroristas estrangeiras. Os Estados Unidos também consideram o líder chavista um presidente ilegítimo devido a irregularidades nos processos eleitorais, especialmente em 2023.
A luta contra o tráfico de drogas é o argumento que Washington diz ter justificado uma presença militar gigantesca no Caribe desde agosto. Desde 2 de setembro, as forças dos EUA realizaram pelo menos 21 ataques a navios suspeitos de traficar drogas em águas internacionais e no leste do Pacífico, matando pelo menos 83 pessoas no que é conhecido como Operação South Lance. A inclusão do cartel Suns na lista de organizações terroristas dá a Washington, segundo a atual administração, novas ferramentas para iniciar uma nova etapa da operação, incluindo alvos na Venezuela.
Entre os presentes na reunião desta segunda-feira, Rubio é um conhecido apoiador do regime chavista. Ele é um dos grandes arquitectos de uma política muito dura em relação a Caracas, incluindo o envio de forças militares dos EUA.
Hegseth, por sua vez, se viu no centro de uma acalorada polêmica depois que o jornal Washington Post publicou informações que, se confirmadas, poderiam tornar o chefe do Pentágono culpado de crimes de guerra, segundo alguns legisladores. Segundo este meio de comunicação, no dia 2 de setembro, no primeiro ataque a um suposto barco de tráfico de drogas que transportava 11 pessoas, duas pessoas sobreviveram e puderam ser vistas agarradas aos restos do barco. O Ministro da Defesa – ou Warman, como prefere ser chamado – ordenou que não houvesse sobreviventes e foi ordenado um segundo ataque, que acabou com a tripulação.
O Pentágono e Hegseth negam esta informação. Na noite de domingo, o ministro da Defesa postou uma imagem supostamente humorística da campanha de ataque em sua conta nas redes sociais. É uma paródia de uma coleção de literatura infantil em que aparece o título “Franklin coloca os narcoterroristas no centro das atenções” e em que uma personagem tartaruga abre fogo contra supostos barcos de tráfico de drogas.
Trump também rejeitou as acusações contra o seu chefe do Pentágono, embora mais ambíguas. “Não sei nada sobre isso”, disse ele a bordo do navio. Força Aérea Um. O Presidente também afirmou: “Vamos analisar isto. (…). Não, eu não gostaria disso. Não um segundo ataque. O primeiro ataque foi muito mortal, o que foi bom. E se restassem duas pessoas…” Deixando essa suposição no ar, ele insistiu novamente: “Pete disse que isso não aconteceu”. Quando questionado novamente, ele novamente se referiu ao que o Secretário de Defesa lhe havia dito: “Não sei. Vamos deixar isso claro. Mas Pete disse que não ordenou a morte dos dois homens.”
