“Chegou a hora de garantir um caminho novo e claro para o futuro da Gunvor”, disse Törnqvist. “Para uma casa comercial do tamanho e da complexidade da Gunvor, uma parceria inclusiva e ampla é o modelo certo.”
Dissipar especulações
Törnqvist é o principal proprietário da Gunvor desde 2014, quando adquiriu a participação de 44 por cento detida pelo seu cofundador Gennady Timchenko, num acordo que foi anunciado no momento em que o comerciante de petróleo russo estava sob sanções dos Estados Unidos. O restante das ações é detido por cerca de 200 funcionários.
A medida representa as consequências mais dramáticas até agora, depois de o Departamento do Tesouro dos EUA ter anunciado abruptamente que iria bloquear um acordo para a Gunvor comprar os activos internacionais da sancionada grande petrolífera Lukoil PJSC, alegando ligação ao governo russo sem fornecer provas.Crédito: Bloomberg
Gunvor vem tentando há anos dissipar as especulações sobre seus laços com a Rússia. Timchenko é amigo do presidente russo, Vladimir Putin, e quando os Estados Unidos lhe impuseram sanções, ele alegou que Putin tinha investimentos na Gunvor. A empresa negou a alegação, que foi apresentada sem provas.
A Gunvor em sua forma atual foi fundada em 2000 por Törnqvist e Timchenko. A empresa teve a sua grande oportunidade depois de o governo russo ter desmantelado a empresa privada Yukos Oil e ter preso o seu proprietário bilionário, e Gunvor foi um dos comerciantes chamados a negociar volumes significativos de petróleo bruto enquanto a Rússia procurava manter o fluxo de barris. Rapidamente se tornou o maior comerciante de petróleo russo, responsável por cerca de 30% das exportações marítimas do país.
A participação dominante de Törnqvist na Gunvor também significou que ele foi um dos maiores beneficiários individuais do boom do comércio de energia que se seguiu à invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia. Embora rivais maiores, como o Grupo Vitol e o Grupo Trafigura, tenham obtido lucros maiores, essas empresas têm uma base de acionistas muito mais ampla.
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Hoje, comercializa diariamente petróleo suficiente para satisfazer a procura conjunta do Reino Unido e da França, e também construiu uma carteira significativa de comércio de gás natural liquefeito. Tal como os seus rivais, a Gunvor investiu parte dos seus lucros inesperados nos últimos anos na compra de participações em activos fixos, como uma central eléctrica em Espanha.
O plano da empresa de comprar os activos internacionais da Lukoil representou uma jogada ousada de Törnqvist que teria transformado o negócio da Gunvor e catapultado-a para as grandes ligas da produção de petróleo, bem como acrescentado uma extensa rede de postos de gasolina nos Estados Unidos, Europa e Turquia.
Gunvor já estava em negociações com a Lukoil para comprar certos ativos quando as sanções foram anunciadas, e isso evoluiu para negociações sobre um acordo mais amplo, disse Törnqvist à Bloomberg no mês passado. Na altura, sublinhou que a compra representaria “uma ruptura total” e que a Lukoil não teria opção de recomprar os activos que estava a vender.
A Bloomberg informou em novembro que o Banco Santander SA da Espanha retirou compromissos de financiamento da Gunvor após comentários do Tesouro dos EUA, mas que os seus outros credores continuaram a apoiá-lo.
O colapso do acordo com a Lukoil e os comentários do Tesouro também alimentaram questões sobre o planeamento da sucessão na Gunvor, o que abalou a sua gestão sénior no início deste ano. Törnqvist descreveu as mudanças da época como “uma redefinição e um estabelecimento do rumo para o futuro”.
O CEO expressou anteriormente o desejo de que sua família mantivesse o controle da trading e em 2023 nomeou seu filho para o conselho de administração.
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