Os Leões britânicos e irlandeses planejam seguir o exemplo dos maiores sindicatos, banindo jogadores que ingressem no R360. O objetivo principal é evitar um êxodo das estrelas inglesas do Red Roses para a liga rebelde.
Oito dos 12 sindicatos, liderados pela Inglaterra e pela Nova Zelândia, anunciaram no mês passado que não selecionariam jogadores do R360, e o Guardian soube que os Leões seguirão o exemplo. Irlanda, Escócia, França, Itália, Nova Zelândia, Austrália e África do Sul também apoiaram a proibição, mas País de Gales e Argentina não o fizeram devido ao número menor de jogadores e às competições nacionais mais fracas.
Vários vencedores da Copa do Mundo da Inglaterra são os principais alvos do R360, com a lateral Ellie Kilnauw dizendo no mês passado que está “aberta a qualquer coisa”. Faltando quatro anos para o próximo torneio, há uma preocupação particular dentro da Rugby Football Union de que salários de até £ 270.000 na competição da franquia serão bons demais para serem recusados, apesar da perspectiva de uma proibição internacional. O teto salarial para um time inteiro no Rugby Feminino da Premiership nesta temporada é de apenas £ 255.000.
No entanto, os quatro sindicatos nacionais, cada um com 25% de acionistas dos Leões, esperam que a primeira viagem feminina à Nova Zelândia, em setembro de 2027, lhes dê uma vantagem adicional sobre os jogadores que estão relutantes em perder este evento histórico.
O técnico da Inglaterra, John Mitchell, disse após a vitória na final da Copa do Mundo contra o Canadá que estaria aberto a liderar os Leões em sua turnê de três testes contra os Black Ferns, enquanto o time provavelmente será dominado pelos Red Roses, que venceram 33 jogos consecutivos desde a derrota para a Nova Zelândia na final da Copa do Mundo de 2021. Qualquer time do Lions sem jogadores da Inglaterra ficaria significativamente enfraquecido e correria o risco de desvalorizar o torneio.
Os Leões teriam contatado o R360 na tentativa de manter discussões informais, sem receber uma resposta significativa. Os planos da R360 para a competição feminina não são claros, além de um compromisso inicial de criação de quatro franquias, e as datas ainda não foram confirmadas, apesar do planejamento de lançamento em setembro do próximo ano.
Um projecto de itinerário divulgado pelo R360 incluía os primeiros jogos da competição de 2027 num bloco entre Abril e Junho, que entraria em conflito com as Seis Nações Femininas, embora fontes envolvidas insistam que o calendário foi alterado desde então. Apesar do planejamento de lançamento no outono de 2026, não haverá confronto com o Women's Lions Tour doze meses depois, pois não haverá partidas do R360 nesse período devido à Copa do Mundo de Rugby Masculino, que começa em 1º de outubro.
Embora haja alguma simpatia pelos jogadores entre os sindicatos locais e os Leões devido ao potencial dinheiro R360 em oferta, fontes envolvidas nas suas deliberações indicaram que devem agir para proteger a primazia do rugby internacional.
Na sua declaração no mês passado delineando a sua oposição ao R360, a RFU referiu-se às preocupações de que o futebol feminino seria um dos factores mais importantes nas suas deliberações. “Investimos milhões no Rugby Feminino da Premiership, contratos centrais, bônus e apoio ao desempenho para desenvolver o futebol feminino e feminino aqui e desempenhamos um papel crucial na negociação da estrutura da nova série global WXV”, disse o relatório. “Portanto, não podemos apoiar esta proposta.”
após a promoção do boletim informativo
O recém-nomeado comitê feminino do Lions, presidido pela ex-jogadora da Inglaterra e membro do conselho do Lions, Carol Isherwood, adotou esta abordagem.
Os Leões e o R360 não quiseram comentar.
