É oficialmente oficial.
Depois de 72 horas caóticas que começaram com uma vitória no Mississippi no Egg Bowl e culminaram em uma sísmica passagem como treinador universitário no coração da SEC, Lane Kiffin é o treinador principal do futebol americano da LSU. Kiffin falou pela primeira vez em sua qualidade oficial como treinador da LSU durante sua entrevista coletiva introdutória na segunda-feira.
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Kiffin usava uma gravata listrada roxa e estava cercado por entusiastas apoiadores da LSU. Ele explicou o que o motivou a deixar o Mississippi e ir para a LSU com sua antiga equipe que estava prestes a disputar um campeonato nacional. Ele também falou sobre a cena caótica do fim de semana de Oxford a Baton Rouge, que, segundo ele, incluía fãs furiosos do Mississippi tentando tirá-lo da estrada.
Ele também afirma que aceitou o emprego na LSU sem saber quanto estava recebendo – que a decisão, em última análise, não era sobre dinheiro.
LSU AD: Kiffin tem “uma personalidade grande o suficiente” para o cargo
O diretor atlético da LSU, Verge Ausberry, apresentou Kiffin na segunda-feira, descrevendo-o como alguém que tem “uma personalidade grande o suficiente para operar em um estado de grandes personalidades”.
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“O primeiro nome na boca de todos foi Lane Kiffin”, disse Ausberry sobre a busca por treinador da LSU.
Kiffin então subiu ao pódio e deu uma resposta curta sobre por que escolheu aceitar o cargo na LSU.
“Posso resumir dizendo isso”, disse Kiffin. 'Este lugar é diferente. E é por isso que estamos aqui.
A primeira questão que Kiffin enfrentou foi sobre por que ele escolheu deixar um programa de 11-1 no Mississippi que ele havia transformado em um candidato nacional às vésperas do College Football Playoff.
Lane Kiffin fala pela primeira vez como técnico de futebol da LSU.
(Tyler Kaufman via Getty Images)
Kiffin culpa Ole Miss AD por não ter sobrevivido à temporada de 2025
Kiffin disse que tomou a decisão no sábado à noite e pediu ao diretor atlético do Mississippi, Keith Carter, que continuasse treinando o programa pelo resto da temporada, embora ele tivesse acabado de conseguir um emprego em um programa rival.
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Apesar desse óbvio conflito de interesses, Kiffin transferiu a culpa pelo caos que restava em Oxford para a decisão de Carter de não deixá-lo continuar como treinador.
“Isso foi insuportável e difícil”, disse Kiffin sobre deixar o Mississippi nesta época. “Tentamos tudo o que podíamos outro dia. Apresentamos um plano sobre como fazer isso e como dar aos jogadores a melhor chance de vencer nos playoffs. E, em última análise, a decisão é deles e eu respeito isso.”
“Fez sentido para todos de fora porque era melhor nos manter todos juntos para os playoffs. E fez sentido para toda a mídia nacional porque fazia sentido fazer isso. E como ele disse, ele tem que morar lá. E eu respeito isso completamente e respeito a decisão deles.”
Kiffin disse que depois de informar Carter sobre sua decisão, o Mississippi não permitiu que ele falasse com seus jogadores na saída.
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Kiffin: Pete Carroll e Nick Saban apoiaram a decisão
Kiffin disse que consultou seus mentores técnicos Pete Carroll e Nick Saban, entre outros, porque não tinha certeza sobre a decisão que deveria tomar. Ele disse que recebeu apoio unânime fora do Mississippi para assumir o cargo na LSU.
“Senti que todas as pessoas com quem conversei fora do estado em que estive disseram basicamente a mesma coisa. Todos disseram: ‘Você vai se arrepender se não aproveitar esta oportunidade e não for para a LSU.'”
Ele também disse que a LSU era, em última análise, o único emprego para o qual ele teria deixado o Mississippi.
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“Houve muitas oportunidades de saída, incluindo os programas muito importantes desta conferência, mas isso nunca aconteceu”, disse Kiffin. “No final, tudo se resumiu ao fato de que a única coisa que restava era sentir esse alinhamento e paixão na LSU.”
Kiffin afirma que não sabia quanto vale seu contrato com a LSU
Quanto ao dinheiro? Kiffin disse que isso não desempenhou nenhum papel em sua decisão. Ele afirma que disse ao seu agente Jimmy Sexton para nem mesmo informá-lo sobre as negociações financeiras.
“Eu disse durante o julgamento que nunca tomarei uma decisão sobre dinheiro”, disse Kiffin. “Estou lhe dizendo agora: não sei qual é o meu contrato aqui. Isso não é muito responsável financeiramente. Tenho certeza de que é muito bom.”
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“Não sei o que é. Nos outros lugares também não sei quais eram os números. Eu disse no início – disse a Jimmy Sexton – não me diga os números. Quero tomar uma decisão que para mim não tem nada a ver com dinheiro.”
Kiffin até afirmou no palco que ainda não sabe o que seu contrato lhe trará. Custa US$ 13 milhões por ano, o que o torna o segundo técnico mais bem pago do futebol universitário, atrás de Kirby Smart, da Geórgia.
Ele disse que Sexton lhe disse na segunda-feira que todas as ofertas de contrato que recebeu eram comparáveis em termos de remuneração. Mas foi o dinheiro NIL que a LSU ofereceu para construir um programa que o convenceu.
“Ele disse: 'Na verdade, todos os quatro contratos eram muito semelhantes aos meus'”, continuou Kiffin. “Mas quando eu estava analisando os pacotes NIL, eles não eram comparáveis. Eles não eram iguais. E isso é uma grande parte disso.”
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Kiffin: Os fãs do Mississippi tentaram tirá-lo da estrada
Quanto à sua saída de Oxford? O vídeo de domingo mostra fãs gritando com ele e fazendo caretas no aeroporto depois que sua decisão de sair foi tornada pública. Kiffin diz que foi além disso.
Kiffin afirmou repetidamente na segunda-feira que fãs no Mississippi tentaram tirá-lo da estrada na noite de domingo, enquanto ele dirigia com seu filho Knox.
“É a paixão da SEC”, disse Kiffin. “Então eu entendo isso. Então, não fiquei emocionado com isso ontem, como tantas pessoas ficam emocionadas. Eles mudam muito. Passamos seis anos lá, e aquela cena do aeroporto, Knox e eu estávamos dirigindo e as pessoas tentaram nos tirar da estrada, cara. E as coisas que eles nos disseram.
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“E viemos aqui, estamos aqui há seis minutos e como 'nós amamos você, treinador, você é o melhor de todos'. Dizemos: 'só estamos aqui há seis minutos, ainda não fizemos nada'. Mas essa é a SEC. Já estou aqui há tempo suficiente para saber disso. Essa é a paixão da SEC. Não estou zangado com as reações dos fãs.”
Kiffin disse que entende a raiva dos fãs do Mississippi por causa do sucesso que o programa teve durante sua gestão.
“Acho que as pessoas ficam muito bravas quando você sai de algum lugar porque elas se sentem magoadas porque você está fazendo um trabalho muito bom”, disse Kiffin. “Eles não vão ao aeroporto e dirigem por todo lado e dizem essas coisas e gritam e tiram você da estrada quando você não está bem.”
Em breve Kiffin terá a chance de conhecer seus ex-fãs. LSU viajará para o Mississippi na próxima temporada.
