Rachel Reeves foi responsabilizada por deixar as empresas no “limbo” no meio de intensa especulação pré-orçamental, à medida que a actividade do sector privado despencou ao ritmo mais rápido desde a pandemia.
Os números da Confederação da Indústria Britânica (CBI) revelaram que o forte abrandamento ocorreu quando as empresas suspenderam os planos devido à incerteza sobre os planos fiscais do Chanceler.
Entretanto, um relatório separado mostrou uma série contínua de perdas de emprego no sector industrial “preocupantemente fraco”, que também foi atingido pelo pessimismo pré-orçamental.
E o Chanceler foi criticado por um alto chefe da cidade pelo prolongado “lançamento de pipas” (vazamento seletivo de ideias políticas em consideração) antes do evento da semana passada.
Entretanto, os custos dos empréstimos a dez anos do Reino Unido subiram brevemente para mais de 4,5% ontem, à medida que as consequências orçamentais continuavam.
Isto seguiu-se à publicação de um relatório sobre um fiasco de fuga de informação envolvendo o Office for Budget Responsibility (OBR), o órgão fiscalizador britânico.
Chanceler sob pressão devido à caótica preparação para o Orçamento
Acontecimentos recentes ilustraram que a caótica preparação para o evento da semana passada teve repercussões no mundo real para as empresas e para a economia.
Reeves está sob pressão devido a falsas alegações de que teria enfrentado um buraco negro financeiro de mais de 20 mil milhões de libras, o que poderia significar que teria de embarcar num aumento do imposto sobre o rendimento que violaria o manifesto. Na verdade, teve um excedente de vários milhares de milhões de libras.
A especulação sobre a situação fiscal – e os aumentos de impostos que poderiam resultar – deixou as empresas em crise durante meses.
A última pesquisa mensal do CBI sobre o crescimento do setor privado revelou que a atividade sofreu em novembro a maior queda desde agosto de 2020.
E a pesquisa, concluída antes do Orçamento, também mostrou que as empresas esperam uma nova queda nos próximos três meses.
Um período de pessimismo remonta ao outono de 2024 e ao primeiro orçamento de Rachel Reeves.
O vice-economista-chefe do CBI, Alpesh Paleja, disse que parte da desaceleração nas expectativas de crescimento “pode ser devido ao nervosismo” antes de a chanceler anunciar seus planos na semana passada.
“As empresas dizem-nos que antes disso grande parte do mês foi passado no limbo, com grandes gastos discricionários e investimentos suspensos”, disse Paleja.
Isto aumentou a pressão sobre as empresas que já estavam a ser pressionadas por um ambiente de consumo cauteloso e pelo aumento dos custos, acrescentou Paleja.
Enquanto isso, uma pesquisa mensal do setor manufatureiro observada de perto ontem mostrou que ele quase não cresceu no mês passado.
Uma leitura de 50,2 – onde a marca dos 50 separa o crescimento da contracção – significava que as fábricas britânicas estavam perto da estagnação. Esta foi pelo menos uma ligeira melhoria após mais de um ano de declínio para o setor.
Mas as empresas continuaram a cortar postos de trabalho – pelo 13.º mês consecutivo – enquanto procuravam cortar custos, congelar contratações e fazer despedimentos.
Os aumentos do salário mínimo e do seguro nacional dos empregadores, bem como a “incerteza na preparação para o orçamento do Reino Unido”, também foram responsabilizados, de acordo com o inquérito do Índice de Gestores de Compras (PMI) compilado pela empresa financeira S&P Global.
Rob Dobson, diretor da S&P Global Market Intelligence, disse que novembro registrou “níveis elevados de certeza empresarial e, em alguns casos, pessimismo, antes do orçamento do outono”.
Ele acrescentou: “Apesar da melhoria no desempenho do setor manufatureiro, qualquer crescimento permanece preocupantemente fraco”.
Enquanto isso, Steven Fine, executivo-chefe da prefeitura Peel Hunt, criticou o Chanceler pelos meses de especulação pré-orçamentária que ocorreram.
“Acho que provavelmente é justo dizer que empinar pipas nunca é uma boa estratégia por um longo período de tempo. Porque os mercados gostam da certeza: ou você é ou não é”, disse ele ao Mail.
E sobre a miscelânea de medidas orçamentais, incluindo impostos sobre dividendos e sacrifícios salariais, Fine disse que “geralmente significa que há algo de que todos gostam… o que isto fez foi que há algo de que todos provavelmente não gostam”.
