Os planos para uma equipe AFL da Tasmânia estão no fio da navalha antes de uma votação parlamentar de vida ou morte sobre uma proposta de estádio divisiva.
A câmara alta do estado insular começará a debater na quarta-feira se aprovará um local coberto de US$ 1,13 bilhão e 23 mil lugares em Macquarie Point, em Hobart.
O estádio é uma condição para os Devils entrarem na AFL e AFLW em 2028 em um acordo assinado pelos liberais no poder em 2023.
“É uma grande semana para este projeto e devo dizer que estou um pouco apreensivo e nervoso com o resultado”, disse o primeiro-ministro Jeremy Rockliff aos repórteres na terça-feira.
A câmara alta da Tasmânia iniciará o debate antes da votação sobre o desenvolvimento do estádio Macquarie Point. (FOTO DA IMAGEM PR)
O estádio precisa dos votos de pelo menos oito dos 15 membros da Câmara Alta para ser aprovado.
Alguns declararam a sua decisão de qualquer forma, deixando o resultado nas mãos de um punhado de independentes.
Os votos do indeciso ex-prefeito Bec Thomas e do desenvolvedor Dean Harriss são vistos como cruciais, enquanto Ruth Forrest, que tem criticado o projeto, não está totalmente segura.
“Isso está chegando ao fim. Tomarei minha decisão final na Câmara quando tiver notícias dos outros membros também”, disse Forrest à Rádio ABC.
“É difícil sustentar (o estádio) com o custo e o rebaixamento da classificação de crédito (do estado).”
Ruth Forrest está entre os independentes que sentem a pressão de ambos os lados do debate sobre o estádio. (Fotos de Ethan James/AAP)
Se a votação estiver empatada, a convenção determina que o presidente da Câmara alta vote negativamente. Este é o deputado trabalhista Craig Farrell, cujo partido da oposição apoia o estádio.
O debate poderá arrastar-se durante dias antes de se chegar a uma votação final, e Rockliff reuniu-se com independentes indecisos, indicando que alguns procuravam garantias sobre a supervisão.
Uma manifestação no estádio no domingo atraiu 15 mil pessoas, segundo estimativas da polícia, superando a multidão de 1.500 pessoas em um protesto contra o estádio uma semana antes.
A comissão de planejamento da Tasmânia recomendou o abandono do desenvolvimento do estádio, dizendo que seus custos superam os benefícios e que é grande demais para o local.
Os apoiadores acreditam que o local ocorre uma vez a cada geração e estimulará a economia.
Sra. Thomas, cujo apoio às principais infra-estruturas desportivas depende do financiamento popular, reconheceu que as pessoas acabarão por ficar desiludidas de qualquer forma.
“Aconteça o que acontecer esta semana, a minha esperança é que os tasmanianos se apoiem uns aos outros para curar a dor causada por este debate divisivo no estádio”, escreveu ele nas redes sociais.
A AFL manteve o mantra “sem estádio, sem time”.
A liga contribui com US$ 15 milhões e o governo federal com US$ 240 milhões, com a Tasmânia pagando US$ 375 milhões mais o restante em empréstimos.
Forrest disse que a forma como o governo lidou com o projeto foi terrível e que sentiu pressão de ambos os lados.
“O lado do 'sim' está enviando mensagens muito evocativas, quase ameaçadoras, e o lado do 'não' está fazendo quase a mesma coisa”, disse ele.
