O medo é palpável nesta cidade palestina. É evidente a forma como os agricultores colhem rapidamente as suas colheitas, como examinam o vale em busca de movimento, como não ousam desviar-se de certos caminhos. A qualquer momento, dizem eles, colonos israelitas armados poderão atacar.
“Em poucos minutos, eles pegam seus telefones. Eles se reúnem e surpreendem você”, disse Yasser Alkam, um advogado e agricultor palestino-americano da aldeia de Turmus Ayya. “Eles se escondem nas árvores. Eles emboscam as pessoas e as espancam brutalmente.”
Nos últimos meses, Alkam diz que Turmus Ayya tem resistido a ataques quase diários de colonos, especialmente depois de terem estabelecido um posto avançado que o grupo de monitorização anti-assentamentos Peace Now diz estar nas terras da sua aldeia.
Alkam diz que não consegue chegar aos seus próprios campos por medo de ser atacado. Num ataque particularmente horrível, ele viu um colono espancar uma avó palestina até deixá-la inconsciente com um porrete pontiagudo.
O medo é partilhado por toda a Cisjordânia. Durante a colheita da azeitona em Outubro, os colonos de todo o território lançaram uma média de oito ataques por dia, de acordo com o gabinete humanitário das Nações Unidas, o maior número desde que começou a recolher dados em 2006. Os ataques continuaram em Novembro, com a ONU a registar pelo menos mais 136 até 24 de Novembro.
Os colonos queimaram carros, profanaram mesquitas, saquearam fábricas industriais e destruíram terras agrícolas. As autoridades israelitas fizeram pouco mais do que emitir condenações ocasionais da violência.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu descreveu os agressores como uma minoria que não representava a maioria dos colonos na Cisjordânia. Mas a sua contínua expansão de postos avançados (realizada em público com aparentemente poucas repercussões legais) e a violência consolidaram um temível status quo para os seus vizinhos palestinianos.
Um ataque brutal a uma avó
Enquanto conduzia pelos campos a leste de Turmus Ayya, no dia 19 de Outubro, Alkam viu uma mulher palestiniana chamada Afaf Abu Alia, uma avó de uma aldeia próxima mais pobre chamada Al-Mughayyir. Ele estava colhendo um olival que os moradores de Turmus Ayya lhe emprestaram depois que o exército israelense derrubou suas próprias 500 árvores no início deste ano, disse ele.
Ele trabalhou até começar a ouvir gritos em hebraico. Os colonos chegaram à rodovia palestina próxima. De repente, um deles correu em sua direção com uma clava.
“Os monstros começaram a me bater”, disse ele à Associated Press três semanas após o ataque. “Depois disso, minhas memórias ficam embaçadas.”
O vídeo do ataque obtido pela AP mostra um colono batendo em Alia com a clava serrilhada, mesmo depois de ela estar imóvel. Ela ficou hospitalizada por quatro dias e precisou de 20 pontos nas lacerações na cabeça, disse ele.
Quando questionados sobre o ataque, os militares disseram que as suas tropas e a polícia tinham “desactivado” um confronto no qual civis israelitas incendiaram veículos e usaram violência física.
Em movimento incomum, Israel acusa colonos de responsabilidade
A polícia prendeu um homem chamado Ariel Dahari por espancar Abu Alia. Posteriormente, um tribunal israelense o acusou de terrorismo.
Dahari é representado pela Honenu, organização que presta assistência jurídica aos colonos. De acordo com um artigo sobre Dahari no site do grupo, ele recebeu pelo menos 18 ordens administrativas desde 2016 que incluíam prisão domiciliar e confinamento em sua cidade em Israel.
Ele disse ao site de notícias israelense Arutz Sheva em 2023 que havia sido expulso do território duas vezes. Não está claro como ele conseguiu retornar.
Os palestinos e os defensores dos direitos humanos dizem que os soldados e a polícia israelenses falham rotineiramente em processar os ataques perpetrados por colonos violentos. O seu sentimento de impunidade aprofundou-se sob o ministro da Segurança Nacional de extrema direita de Israel, Itamar Ben-Gvir, um colono, e o ministro da Defesa, Israel Katz, que em Janeiro libertou colonos da detenção administrativa, a prática israelita de deter pessoas sem acusação ou julgamento.
O número de investigações abertas sobre a violência dos colonos desde 2023, o primeiro ano de Ben-Gvir no cargo, despencou, de acordo com uma reportagem do Canal 12 de televisão de Israel que citou dados oficiais da polícia. A polícia abriu apenas 60 investigações sobre a violência dos colonos em 2024, em comparação com 150 casos em 2023 e 235 casos em 2022, de acordo com o relatório.
As investigações raramente levam a acusações ou condenações. Cerca de 94% de todos os processos de investigação abertos pela polícia israelita sobre a violência dos colonos entre 2005 e 2024 terminaram sem acusação, segundo o grupo israelita de direitos humanos Yesh Din. Desde 2005, apenas 3% dessas investigações resultaram em condenações.
Dahari disse a Arutz Sheva que estava determinado a permanecer na Cisjordânia.
“Não vamos desistir do nosso controlo sobre a nossa terra por uma ordem ou outra. Continuaremos a construí-la e a fazê-la florescer em todo o lado”, disse ele, acrescentando que espera que “o sistema de segurança” “invista todos os seus recursos na guerra contra o inimigo árabe, que é o verdadeiro inimigo de todos nós”.
Quando contactado pela AP, o advogado de Dahari, Daniel Shimshilashvili, enviou uma declaração de Honenu, dizendo que havia “poucas provas” contra Dahari.
Ameaças são reforçadas por postos avançados de colonos
Os aldeões de Turmus Ayya dizem que não basta prender um único colono: a ameaça de violência é reforçada pelo posto avançado no vale próximo chamado Emek Shilo.
Emek Shilo foi fundado este ano em terras palestinianas privadas, de acordo com o Peace Now, o grupo de monitorização anti-assentamentos. Foi iniciado por um colono conhecido chamado Amishav Melet, disseram três palestinos que vivem em Turmus Ayya e Yair Dvir, porta-voz do grupo israelense de direitos humanos B'tselem. Em sua conta pessoal no X, Melet postou vídeos da construção do posto avançado.
Os aldeões alegaram que Melet percorre o vale num veículo todo-o-terreno, monitorizando as suas actividades. Ele costuma estar armado, disseram.
Normalmente, pouco mais do que alguns barracões e um curral para gado, esses postos avançados podem impor controle sobre terras e fontes de água próximas. Freqüentemente, tornam-se assentamentos autorizados, o que significa o fim das comunidades palestinas.
A polícia israelense não fez comentários quando questionada sobre Melet.
Abdel Nasser Awwad teve que interromper a construção de uma nova casa familiar quando o posto avançado foi estabelecido. Em imagens de câmeras de segurança compartilhadas com a AP, figuras mascaradas apareceram no canteiro de obras, quebrando seu caminhão com um porrete e parecendo cortar canos. Ele disse que três de seus trabalhadores foram apedrejados.
Quando a AP visitou a aldeia, grupos de colonos foram vistos ao redor do posto avançado e um trator de colonos patrulhava a área. Drones zumbiam no ar.
Melet foi condenado por agredir policiais em 2014, de acordo com os autos do tribunal. Numa entrevista ao jornal israelita Ynet em 2015, Melet disse ter recebido ordens administrativas que o impediam de entrar na Cisjordânia.
Em resposta a perguntas da AP, Melet disse que era um “ativista da paz”.
“Qualquer reclamação contra mim de que estou ativo ou relacionado com violência ou terrorismo ou qualquer ação ilegal é uma mentira e uma falsidade!” ele escreveu.
Ele chamou as perguntas da AP de “parte de uma campanha cruel e falsa” contra o sionismo que “cheira” a anti-semitismo.
Em um vídeo de 20 de outubro compartilhado com a AP por Alkam, um homem que Alkam disse ser Melet foi gravado dizendo a um fazendeiro que estava colhendo azeitonas para ir embora. O agricultor respondeu: “O exército permitiu-nos estar aqui hoje”.
“Onde está o exército?” disse o homem identificado como Melet. “Eu sou o exército.”
Palestinos tomam a defesa com as próprias mãos
Quando os colonos descem sobre Turmus Ayya, a mesquita emite uma sirene alta. Os jovens correm rapidamente em direção à entrada da aldeia, formando uma barreira entre as suas famílias e os colonos.
Durante a colheita, muitos aldeões levaram câmaras para os campos, na esperança de que as imagens que mostrassem os ataques ajudassem a responsabilizar os colonos.
Está muito longe das colheitas de azeitonas anteriores, quando as famílias passavam o dia todo nos pomares, fazendo piqueniques sob as árvores.
Abu Alia, a avó, disse que nada a impedirá de regressar.
“Estarei de volta no próximo ano.”
