Os casos de “doença das mãos sujas” dispararam em alguns dos locais de férias favoritos dos britânicos, triplicando em apenas alguns meses, à medida que um grande surto da infecção potencialmente mortal varre a Europa.
Mais de 6.000 pessoas foram infectadas até agora hepatite A em 2025 até agora, contra apenas 2.100 em junho, com dezenas de mortos e turistas do Reino Unido entre os afetados, sugerem novos números.
O vírus está a devastar comunidades na República Checa, na Eslováquia, na Áustria e na Hungria, todas populares entre os turistas britânicos, e os casos estão a aumentar entre as crianças.
Está a espalhar-se mais rapidamente entre pessoas não vacinadas que vivem em condições precárias – incluindo pessoas sem-abrigo e consumidores de drogas – onde o saneamento é limitado e o vírus pode prosperar.
Isto ocorre porque o vírus vive nas fezes das pessoas infectadas e pode ser transmitido através das mãos sujas, razão pela qual os chefes de saúde checos o apelidaram de “doença das mãos sujas” num comunicado divulgado em Maio.
Também pode espalhar-se através dos alimentos ou da água, mas os chefes de saúde europeus dizem que este surto não está relacionado com os alimentos e está a ser alimentado pela transmissão entre humanos.
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A crise está a ser impulsionada por duas estirpes do vírus que se espalham rapidamente, conhecidas como “grupo A” e “grupo B”, que circulam agora em todo o continente, de acordo com o último relatório sobre ameaças de doenças do Centro Europeu de Controlo de Doenças (ECDC).
Nenhum dos dois parece causar doenças mais graves, mas o “grupo A” está a afectar a Hungria e a Áustria, com casos relacionados a aparecer na Alemanha, enquanto o “grupo B” está a varrer a Chéquia e a Eslováquia antes de se espalhar para a Áustria, Suécia e até mesmo para o Reino Unido através do regresso dos viajantes.
Pelo menos 39 pessoas morreram este ano até Outubro, na sua maioria adultos vulneráveis com problemas de saúde subjacentes.
No relatório divulgado na semana passada, os responsáveis do ECDC alertaram que o número real de casos é provavelmente muito mais elevado porque muitas pessoas não apresentam sintomas, o que também torna mais fácil para o vírus se espalhar despercebido entre as multidões.
Mas em casos graves, pode causar insuficiência hepática, que pode ser fatal.
Isso ocorre porque o vírus inflama o fígado, impedindo-o de funcionar adequadamente. Isso significa que ele não consegue remover do corpo uma substância chamada bilirrubina.
Os sintomas geralmente aparecem duas a seis semanas após a infecção e geralmente começam com fadiga, náusea, dor de estômago, febre e perda de apetite.
À medida que a doença progride e a bilirrubina aumenta, causa icterícia, que faz com que a pele e a parte branca dos olhos fiquem amareladas. Também pode causar urina escura e coceira na pele.
Quais países foram afetados?
A Eslováquia foi a mais atingida pelo surto, notificando 2.482 casos em 2025 (o valor mais elevado de qualquer país), após surtos repetidos desde 2022 em zonas desfavorecidas onde as taxas de vacinação são baixas e as condições de higiene são deficientes.
A República Checa segue de perto, registando 2.310 infecções, em comparação com apenas 636 no ano passado, o seu maior surto em décadas.
A Áustria registou até agora 216 casos, com Viena no centro, enquanto a Hungria registou 1.548 infecções, muitas delas em crianças pequenas.
A Alemanha detetou casos geneticamente idênticos à estirpe húngara, enquanto a Suécia notificou infeções em adultos e crianças que regressavam de viagens de verão à República Checa e à Hungria.
O Reino Unido também viu mais de 40 casos relacionados com viagens, com os britânicos trazendo a cepa do grupo B para casa após as férias.
Como se manter seguro
A vacina contra a hepatite A não é oferecida rotineiramente às crianças no Reino Unido, o que significa que muitas pessoas podem ficar desprotegidas.
Mas está disponível no NHS para as pessoas em maior risco, incluindo homens que fazem sexo com homens, profissionais de saúde, pessoas com doença hepática crónica ou distúrbios de coagulação sanguínea, como hemofilia, e qualquer pessoa que tenha estado recentemente em contacto próximo com um caso confirmado.
Também é recomendado para britânicos que viajam para locais onde a hepatite A é mais comum.
Embora isto geralmente signifique partes de África, Ásia, Médio Oriente e América Central ou do Sul, as autoridades de saúde dizem que os viajantes que se dirigem para a Chéquia e para os países europeus vizinhos devem agora tomar precauções adicionais.
Nem todos os consultórios médicos oferecem vacinas para viagens, então os turistas podem precisar visitar uma clínica especializada em vacinas para viagens.
As autoridades de saúde checas já instaram os turistas a verificar o seu estado de vacinação antes de visitarem.
“Na atual situação epidemiológica, recomendamos a vacinação antes do início das férias”, alertou a Dra. Barbora Macková, higienista-chefe e diretora do SZÚ, no início deste ano.
O Travel Health Pro, o serviço de saúde para viagens do governo do Reino Unido, também aconselha os visitantes dos países afetados a praticarem uma higiene rigorosa, incluindo lavar bem as mãos com água e sabão depois de usar o banheiro e antes de comer.
Pessoas cujo trabalho as expõe ao vírus, como profissionais de saúde ou de esgoto, também são elegíveis para receber a vacina.
Qualquer pessoa que não tenha certeza se precisa da vacina contra hepatite A deve falar com seu médico de família ou com uma clínica de saúde antes de viajar.
Quais são os sintomas da hepatite A?
Os sintomas podem incluir:
- Sensação de cansaço e mal-estar geral
- Dores articulares e musculares
- Uma temperatura alta (febre)
- Perda de apetite
- Sentir-se ou estar doente
- Dor na parte superior direita da barriga.
- Amarelecimento da pele e dos olhos (icterícia)
- Urina escura e fezes claras.
- coceira na pele
Fonte: SNS
