O chefe da ABC, Hugh Marks, recusou-se a pedir desculpas pelos comentários no ar feitos contra a senadora renegada Jacinta Namatjira-Price, que os senadores da coalizão alegaram serem “racistas”.
A senadora liberal Sarah Henderson disse em uma audiência de estimativas do Senado na tarde de terça-feira que os comentários de Isabella Higgins sobre Insiders no início deste ano “ultrapassaram os limites”.
“Além de chamar o senador Namatjira-Price de racista, acho esses comentários muito repugnantes porque denigrem outro senador”, disse ele.
O senador Namatjira-Price, que esteve na audiência, disse ao Sr. Marks que os comentários da Sra. Higgins foram “ofensivos”.
“Você é uma emissora financiada pelos contribuintes e imploro-lhe que faça um trabalho melhor para que pessoas como eu, representantes como eu, sintam que podemos fazer o nosso trabalho sem sermos menosprezados e pintados de uma forma negativa e sem uma tentativa de nos pintar como racistas”, disse ele.
O chefe da ABC, Hugh Marks, disse que os comentários diziam respeito aos comentários da senadora Namatjira-Price e não a ela mesma. Imagem: NewsWire/Martin Ollman
“É completamente ridículo que sejamos chamados de racistas quando abordamos uma questão de migração em massa neste país que é motivo de preocupação”.
Os comentários surgiram de uma transmissão do Insiders de setembro, na qual Higgins afirmou que os comentários do senador Namatjira-Price sobre a migração indiana eram “racistas”.
“Quando se trata de vender uma visão ou falar sobre áreas políticas complicadas ou diferenciadas, ela realmente não é capaz de fazer isso”, disse Higgins.
Marks disse que os comentários se referiam aos comentários da senadora Namatjira-Price e não a ela mesma, e que a análise estava “aberta para (Sra. Higgins) fazer”.
“No contexto desse comentário específico, o comentário não foi feito sobre o senador. O comentário foi feito sobre os comentários”, disse.
“Portanto, não havia como interpretar que chamar o senador Namatjira-Price de racista.”
O senador Henderson afirmou que os comentários foram “motivados pelo inapropriado”.
O senador Namatjira-Price disse que os comentários de Higgins foram “ofensivos”. Imagem Thomas Lisson / NewsWire
“Isso não reflete uma investigação adequada. Não demonstra compreensão”, disse ele.
Ele disse que os comentaristas foram “insinceros”: “não é imparcial e não é preciso”.
O senador Namatjira-Price e Marks entraram em conflito repetidamente sobre afirmações sobre o conteúdo do ABC, nomeadamente emissões líquidas zero, e o espaço dado às chamadas vozes conservadoras.
Numa conversa, o senador Namatjira-Price pediu ao Sr. Marks que nomeasse quaisquer figuras conservadoras na plataforma, ao que ele permaneceu em silêncio.
Falando sobre os comentários de Higgins, o senador Henderson pediu ao Sr. Marks que revisse a posição da ABC.
“Se deixarmos esta questão onde se diz que este é um tipo de análise satisfatório e aceitável sobre o ABC, então penso que atingimos um ponto muito, muito baixo em termos do padrão jornalístico que os australianos deveriam esperar do ABC”, disse ele.
A senadora Namatjira-Price enfrentou uma reação rápida por seus comentários, alegando que o governo federal estava permitindo que “um grande número” de indianos migrassem para a Austrália porque “a comunidade (indiana) vota no Partido Trabalhista”.
Como resultado, ela foi demitida do ministério paralelo.
