A visão de mundo de Gino van Steenis mudou. Não foi ele quem perdeu nas semifinais do torneio PFL Europe para Conor Hughes em setembro passado. Gino, que surge agora da Flórida, sob o sol escaldante que acompanha sua preparação para The Killing. … Cliff FC fala de forma diferente, respira de forma diferente e se move de forma diferente. “Tudo acontece por uma razão”, repete várias vezes. E no caso dele, ele parecia interpretar isso como um mantra. “Eu não estava lá mentalmente devido a muitos problemas pessoais e não estava nem um pouco focado. Digamos apenas que eu até tinha medo da desconfiança.”lembrar.
No dia 6 de dezembro do ano seguinte, no WAR 8, no Palacio de Vistalegre (Madrid), Van Steenies entra novamente na jaula com o objetivo de mostrar quem realmente é quando está lúcido. “Agora posso dizer que estou bem mentalmente e sei que se lutasse com a mentalidade que tenho agora contra o Conor, as coisas seriam completamente diferentes e veríamos um Gino diferente”, afirma. “Depois de cair é preciso levantar e ficar mais forte. Acordei e sei que agora estou com um estado mental muito bom, treino muito bem, me sinto muito forte e a única coisa que posso fazer agora é mostrar o que quero mostrar”, completa.
Para este renascimento, Gino van Steenis decidiu treinar no Kill Cliff, um dos ginásios mais prestigiados do mundo, onde treinam atletas como Gilbert Burns e Vicente Luque. “Aqui todo mundo vem pelo que vem. Você treina com gente do UFC, do PFL… são todos profissionais e todos querem melhorar.”. Sua rotina é simples: treinar, comer, dormir, repetir. Isso porque 6 de dezembro não é o único evento no horizonte para “The Silent Killer” (apelido de Gino). Embora ainda não fosse público, o PFL já havia avisado Gino e seu irmão Costello, atual campeão promotor, que o campeonato aconteceria em Madrid em março de 2026. Na verdade, eles já têm contrato, disse o irmão mais novo com exclusividade ao ABC MMA. “Eles nos disseram para não dizer isso, mas agora que é oficial… nós dois estaremos lá.” Mas antes de pensar no PFL Madrid, Gino tem uma missão urgente: lutar contra Marco Antonio Elpidio.
Elpidio, número um no México e na América Latina, vem com mais experiência profissional que ele, mas Gino não se intimida. “Se eu não me visse preparado não aceitaria essa luta. Ele é forte, não desiste, tem uma escalação muito boa… mas acho que ele é lento, não tem nada de marcante. “Gosto dele porque sei que ele virá para lutar.” E é exatamente isso que van Steenis procura: alguém que o obrigue a mostrar sua melhor versão e compensar sua última apresentação. A motivação é dupla, pois esta será a sua primeira luta na Espanha. “Isso é um sonho para mim. Nasci na Espanha, cresci na Espanha… lutar aqui é algo muito grande. “Estarei diante do meu povo”.. Entre essas pessoas estão também companheiros como Manguelo e a equipa Clement, com quem treina regularmente quando está em Madrid. “Eles são meus amigos, minha gente. Treinam muito e têm me ajudado muito”, explica.
No dia 6 de dezembro, o Palácio de Vistalegre recebe pela primeira vez um dos maiores representantes do palco no país. Além disso, ele entende claramente seu objetivo. Gino van Steenis está determinado a mostrar que este fracasso no PFL europeu é coisa do passado.e que contra Marco Antonio Elpidio demonstrará sua evolução. “No segundo round vou nocauteá-lo. E vai ter bônus”, confirma sem suar a camisa.
