Relatório de Hillsborough diz que a polícia ‘falhou e transferiu a culpa para os fãs’

Acredita-se que doze policiais tenham enfrentado processos por má conduta grave após o desastre de Hillsborough, revelou um relatório há muito aguardado.

O ex-chefe da polícia de South Yorkshire (SYP), Peter Wright, e o Ch Supt David Duckenfield estão entre os policiais encarregados de responder aos casos depois que 97 torcedores do Liverpool foram mortos no esmagamento do estádio em 1989.

O relatório do Escritório Independente de Conduta Policial (IOPC) descobriu que houve “falhas fundamentais” e “tentativas concertadas” de culpar os fãs no rescaldo.

Casos de má conduta também foram confirmados ou identificados em 92 queixas, mas a lei da altura significava que nenhum funcionário enfrentaria processos disciplinares porque todos se tinham reformado antes do início da investigação em 2012.

A lei foi alterada em 2017 para que os oficiais reformados enfrentassem agora acusações de má conduta, mas esta lei não pode ser aplicada retroativamente.

Nicola Brook, advogada de Broudie Jackson Canter que atua em nome de vários parentes sobreviventes, disse que era uma “grave injustiça” que ninguém fosse responsabilizado.

A atual chefe da polícia de South Yorkshire, Lauren Poultney, disse estar “profundamente arrependida pela dor e pelo desgosto causados” pela “litania de fracassos” da força.

“Não há nada que eu possa dizer hoje que irá eliminar os anos de sofrimento e dor causados ​​pela força que agora lidero”, disse ela.

Brook disse que o relatório do IOPC “expõe um sistema que permite que os oficiais simplesmente se afastem e se aposentem sem supervisão, sanções ou consequências por não cumprirem os padrões que o público tem o direito de esperar”.

Pelo contrário, a publicação do relatório do IOPC marca a conclusão da maior investigação independente sobre a má conduta policial alguma vez realizada em Inglaterra e no País de Gales.

Entende-se que as famílias dos torcedores que morreram como resultado do confronto das semifinais da FA Cup entre Liverpool e Nottingham Forest, no estádio do Sheffield Wednesday, receberam cópias do relatório na segunda-feira.

As principais conclusões do documento de 366 páginas incluem:

• Diz-se que o falecido Sr. Wright enfrentou um processo por dez supostas violações do código disciplinar da polícia relacionadas às suas ações após o desastre.
• O ex-campeão David Duckenfield, que era comandante da partida, teria enfrentado 10 supostas violações devido a “falhas na tomada de decisões e comunicação relacionadas à gestão da preparação para o jogo”, bem como uma “série de falhas significativas no controle à medida que a multidão aumentava”.
• Diz-se que outros oito oficiais do SYP tiveram que responder a casos sobre o seu papel na preparação e supervisão do jogo, a forma como lidaram com a resposta ao desastre ou a sua parte nos esforços para desviar a culpa após o facto.
• Diz-se que o ex-chefe assistente do WMP, Mervyn Jones, e o Det Ch Supt Michael Foster tiveram casos para responder por seu papel na liderança da investigação do desastre, inclusive por “suposto preconceito contra a polícia e contra apoiadores” e “não intervir no processo de mudança de conta do SYP”

Duckenfield, 81 anos, foi absolvido de homicídio culposo por negligência grave por um júri em 2019.

No seu relatório de 1990, no final do inquérito, Lord Justice Taylor concluiu que Ch Supt Duckenfield “não conseguiu assumir o controlo efectivo” quando o desastre se desenrolou. Seu relatório final recomendou uma mudança para estádios com todos os lugares.

A vice-diretora geral do IOPC, Kathie Cashell, disse que as pessoas afetadas pelo desastre foram repetidamente decepcionadas.

“O que eles suportaram durante mais de 36 anos é uma fonte de vergonha nacional”, disse ela.

A investigação do IOPC decorreu paralelamente à Operação Resolve, uma investigação criminal centrada no dia do desastre.

Sra. Cashell disse que a investigação do órgão de fiscalização, incluindo o trabalho para preparar provas para inquéritos e processos, custou £ 88 milhões, enquanto a Operação Resolve custou mais £ 65 milhões.

Ms Cashell disse: “As 97 pessoas que foram mortas injustamente, as suas famílias, os sobreviventes da catástrofe e todos aqueles tão profundamente afetados foram repetidamente decepcionados – antes, durante e depois dos horríveis acontecimentos daquele dia.

“Primeiro pela total complacência da Polícia de South Yorkshire na preparação para o jogo, seguida pelo seu fracasso fundamental em lidar com o desastre à medida que se desenrolava, e depois pelos esforços concertados da força para transferir a culpa para os adeptos do Liverpool, causando enorme sofrimento aos familiares e sobreviventes durante quase quatro décadas.

“Eles ficaram mais uma vez decepcionados com a investigação inexplicavelmente limitada do desastre pela Polícia de West Midlands, que foi uma oportunidade perdida de expor essas falhas muito antes.”

Acrescentou que é importante lembrar que as forças examinadas eram diferentes das de hoje e que a polícia sofreu muitas mudanças desde 1989.

A Lei de Responsabilidade de Funções Públicas – conhecida como Lei de Hillsborough – introduz um dever legal de franqueza para todos os funcionários públicos.

Hilda Hammond, cujo filho de 14 anos, Philip, morreu na tragédia, descreveu a sua frustração pela falta de acção contra “certos agentes da polícia”, acrescentando que o relatório foi “como esfregar sal numa ferida muito antiga”.

O marido da Sra. Hammond, Phil, era ex-presidente do Grupo de Apoio à Família de Hillsborough e um dos principais ativistas de Hillsborough, mas morreu em janeiro.

Ela disse à BBC que o relatório “traz tudo de volta” e “faz você pensar que não se importaria de passar por isso se tomasse alguma atitude no final”.

Ela disse que foi “doce e agridoce” que Philip tenha morrido antes da publicação do relatório final.

“Não sei se eu gostaria que ele realmente visse, porque é como se você estivesse certo o tempo todo, mas não há nada que possamos fazer a respeito.

“Dissemos o que era a verdade desde o início e agora é tarde demais para fazer algo a respeito, para que todos os policiais não possam mais ser punidos, mesmo que estivessem vivos ou aposentados”.

Ela disse que achou isso “cruel” e “um exercício bastante infrutífero”.

“Simplesmente não sei qual foi o propósito ou a razão para gastar tanto dinheiro”, acrescentou ela.

Mike Benbow, que anteriormente liderou o estudo durante cinco anos, disse: “Depois de 13 anos, as pessoas estão fazendo mais de um relatório de 400 páginas”.

“Simplesmente não parece certo. Disseram-me que haverá um relatório mais detalhado mais tarde, mas espero que o IOPC reconsidere…”

Ele acrescentou: “Não entendo a lógica disso porque claramente o processo penal foi concluído há muito tempo e já se passaram quase cinco anos desde que os relatórios foram elaborados”.