Tiger Woods está liderando a mudança de uma maneira diferente de seus melhores dias como jogador. Woods é membro do futuro comitê de competição – conforme anunciado pelo CEO do PGA Tour, Brian Rolapp, no Tour Championship deste verão – e carrega muito poder com mudanças previstas no PGA Tour em 2027 e além.
Harris English falou no RSM Classic sobre uma futura programação do PGA Tour que poderia incluir uma carga de torneio de cerca de 20 eventos, uma data de início após o Super Bowl e evitar sobreposição com a NFL para que o golfe possa evitar a competição e chamar mais atenção, gerando conversas sobre o futuro da liga.
Woods, que também tem um atualização sobre seu retorno ao golfe enquanto se recuperava de duas lesões, ele discutiu algumas das revelações de seu colega na terça-feira, oferecendo informações sobre o que aconteceu nos bastidores de futuras reuniões da comissão de regata para chegar a algumas dessas possíveis mudanças.
“Começamos com uma folha em branco: qual seria o melhor produto que poderíamos fazer, como seria, ok? Então você pega uma folha de papel em branco e começa a lançar ideias, e há milhares de ideias neste quadro”, disse Woods. “Aí você adiciona todas as pessoas que entrevistamos e o que elas gostariam de ver, e joga tudo lá em cima.
“Depois começamos a conversar com os jogadores: o que eles gostariam de ver, como os jogadores podem ser promovidos (e) rebaixados, como podemos obter mais envolvimento dos jogadores.
Desde que assumiu o cargo de CEO neste verão, Rolapp afirmou inúmeras vezes que os três pilares que irão orientá-lo e à futura comissão de regata são a escassez, a paridade competitiva e a simplicidade. Ele disse que o PGA Tour atualmente só tem um deles: paridade competitiva; é necessária uma estrutura sazonal que conduza ao surgimento dos outros pilares.
“A paridade é algo inerente ao jogo de golfe devido à meritocracia do jogo”, disse Woods. “Está aí; já temos paridade. Estamos jogando do zero todas as semanas. Então, com a parte da paridade, foi a parte mais fácil de descobrir porque já está lá. Agora, a parte da simplicidade, é outra parte que você não disse que deveríamos tentar simplificar. Simplifique a estrutura de pontos na FedExCup para que não apenas os jogadores a entendam, mas os fãs possam entendê-la: o que acontece toda semana, semana após semana, como eles podem acompanhar e como podemos melhorá-la.
“E a questão da escassez é algo que eu sei que assusta muitas pessoas, mas acho que se você tiver escassez em algum nível, será melhor porque atrairá mais olhares porque haverá menos tempo. Mas lembre-se, o ano do golfe é longo. Portanto, existem outras oportunidades e outros lugares no mundo ou outros lugares para jogar e sediar eventos. Portanto, há um lado da escassez nisso que não é tão assustador quanto as pessoas podem pensar.”
Se estas ocorrerão como uma grande onda de mudanças radicais ou se serão implementadas uma a uma, nem mesmo Woods sabe neste momento. Com tantas festas à mesa – jogadores, torcedores, patrocinadores de torneios, parceiros, private equity, para citar alguns – o futuro jogador de 50 anos afirmou que o objetivo é ver um calendário redesenhado do PGA Tour até 2027.
“Estamos tentando fazer isso da melhor maneira possível para que possamos apresentar isso em 27”, disse Woods. “Espero que cheguemos lá – espero que cheguemos a esse ponto. Estamos trabalhando com todos os nossos parceiros para criar o melhor cronograma e produto para entregar tudo o que estamos tentando fazer em 27. Não sei se conseguiremos chegar lá, não sei se chegaremos lá, mas é isso que estamos tentando fazer.”
O PGA Tour conhece bem a mudança de sua programação, tendo feito a transição para uma campanha anual no início de 2024. Com a mudança, a liga evitou competir com a NFL, com apenas a FedEx Cup Fall – uma temporada para jogadores que ficaram aquém na temporada regular – competindo.
Este será um passo muito mais difícil para o circuito e para os seus jogadores em comparação com essa mudança subtil, à medida que diferentes interesses são combinados sob uma liderança relativamente nova. No entanto, o objetivo permanece o mesmo: o PGA Tour deve trazer à mesa dos consumidores o melhor produto possível.
“Estamos tentando descobrir qual é a melhor programação possível para que possamos criar os melhores campos e ter o maior número de espectadores e também o maior envolvimento dos fãs, e como é isso”, disse Woods. “Grande parte disso, como você sabe, é uma das razões pelas quais paramos de jogar em setembro e outubro e até no início de novembro, quando eu estava jogando no Tour Championship nos meus primeiros dias. Há algo no escudo (da NFL) que é influente.
“Observar diferentes cronogramas de quando começamos e terminamos, diferentes pilares de sustentação ao longo do ano e como isso pode ser (é importante). Temos alguns diretores de jogadores incrivelmente inteligentes, alguns jogadores independentes e alguns líderes que lideraram mudanças em outros esportes. Então, reunir tudo isso com a liderança e administração de Brian, é isso que estamos tentando implementar. Mais uma vez, criar um produto no qual os jogadores queiram se envolver, no qual eles se envolverão, eles estão entusiasmados por fazer parte dele e dos fãs e de todos os nossos parceiros em todos os nossos eventos e todas as pessoas envolvidas no esporte, que este é um produto melhor.”
