Donald Trump diz que seu país está em guerra com os “narcoterroristas” do tráfico de drogas.
Os seus militares têm bombardeado navios nas Caraíbas de forma controversa, matando dezenas de pessoas, no que a Casa Branca descreve como “autodefesa” nacional contra os traficantes.
Trump ameaça com ação militar contra a Venezuela em seguida. Ele também disse que ficaria “orgulhoso” de atacar alvos no México.
“Tudo o que temos que fazer para abandonar as drogas”, disse ele quando questionado recentemente sobre isso pela ABC.
Ao mesmo tempo, o presidente dos Estados Unidos acaba de perdoar e libertar um homem que estava na prisão por supervisionar uma das piores conspirações de drogas do mundo.
Juan Orlando Hernández usou a sua posição como presidente das Honduras para ajudar a inundar os Estados Unidos com milhares de milhões de doses de cocaína, informou um tribunal de Nova Iorque no ano passado.
Donald Trump disse que as pessoas em Honduras lhe pediram que perdoasse o ex-presidente e que ele “se sentiu muito bem com isso”. (Reuters: Brian Snyder)
Durante oito anos no poder, a partir de 2014, Hernández governou Honduras “como um narcoestado onde traficantes de drogas violentos foram autorizados a operar com impunidade virtual”, segundo o então procurador-geral dos EUA, Merrick Garland.
No processo, ele ganhou milhões de dólares em subornos com o dinheiro das drogas, argumentaram os promotores do governo no tribunal.
Um júri concordou e considerou Hernandez culpado de tráfico de drogas e crimes com armas.
Ele foi condenado a 45 anos de prisão nos Estados Unidos.
Mas na segunda-feira, horário local, ele foi solto.
As “consideráveis habilidades de atuação” de Hernández
Hernández, que liderou o direitista Partido Nacional de Honduras, apresentou-se como um presidente que luta contra as drogas.
Foi necessária “considerável habilidade de atuação” para fazer isso, disse o juiz do Tribunal Distrital P Kevin Castel enquanto prendia Hernandez em julho passado.
“Num ambiente político em que o sentimento público em Honduras e nos seus aliados, incluindo os Estados Unidos, se opunha veementemente ao tráfico de drogas, era necessário que Hernández mantivesse a imagem pública de ser um cruzado antidrogas”, disse o juiz Castel.
Ao proferir a sentença, o juiz referiu-se a provas que demonstravam que Hernández vinha aceitando grandes pagamentos de cartéis de drogas desde antes de se tornar presidente.
Juan Orlando Hernández foi extraditado para os Estados Unidos em 2022.
Eles incluíram uma contribuição de US$ 1 milhão para sua campanha eleitoral de “El Chapo”, o chefe do cartel de Sinaloa, que transportava cocaína da Colômbia para os Estados Unidos através de Honduras.
Sinaloa e outros cartéis liquidados foram recompensados com rotas de contrabando protegidas em todo o país. Eles foram protegidos pela polícia e por instituições nacionais corruptas.
De acordo com as transcrições do tribunal, o promotor Jacob Gutwillig explicou desta forma:
“Sob a administração dos acusados, a violência, a pobreza, o medo e a migração dispararam.
“Incalculáveis toneladas de cocaína chegaram a Honduras por navio, avião e caminhão.
“E ele permitiu que eles fossem transportados através de Honduras em veículos blindados protegidos por homens com armas automáticas, dispositivos destrutivos, armas de guerra, sob a proteção dos militares e da polícia.
“E, em última análise, ele ajudou seus parceiros a usar Honduras como trampolim para que a cocaína entrasse nos Estados Unidos através da Guatemala e do México”.
Gutwillig disse que isso levou a “violência indescritível e corrupção desestabilizadora” no país centro-americano.
“Dezenas e dezenas de assassinatos, traficantes se tornando políticos e políticos se tornando traficantes.
“O réu alimentou este ciclo interminável de tráfico de drogas e corrupção que destruiu o seu país.”
A luta da família pela liberdade
Hernández sempre manteve a sua inocência.
Ele argumentou que seus inimigos no mundo do crime organizado prepararam uma armadilha para ele porque ele ousou enfrentá-los.
As transcrições do tribunal mostram que ele também disse em sua audiência de sentença que “certas partes” da Administração Antidrogas dos EUA (DEA) “não gostaram do que fiz em Honduras, porque estavam acostumadas a deixar tudo acontecer”.
Sua acusação “foi uma perseguição política por parte de traficantes de drogas e políticos”, insistiu.
Mas a acusação respondeu que as provas contra ele eram “convincentes”.
Incluía depoimentos de testemunhas de traficantes de drogas que admitiram ter pago subornos a ele. (Os advogados de Hernández argumentaram que prestaram depoimento em troca de tratamento favorável nos seus próprios casos.)
Havia também registros de drogas com as iniciais de Hernandez, “JOH”.
E em telefonemas interceptados, o líder hondurenho do grupo criminoso multinacional MS-13 falou que Hernández recebia dinheiro e entregava rotas de drogas.
O juiz disse que o júri “o viu como ele era: um político de duas caras e sedento de poder que se apresentava como um defensor contra gangues, assassinatos, crime e tráfico de drogas, mas protegia secretamente um seleto grupo de traficantes de drogas”.
Mas a sua família e outros apoiantes continuaram a lutar pela sua liberdade.
E depois da eleição de Trump, adoptaram alguns dos pontos de discussão favoritos do presidente dos EUA quando lhe imploraram publicamente que interviesse.
A esposa de Hernández, Ana García, foi prolífica nas redes sociais, onde denunciou uma “conspiração entre a esquerda radical e o tráfico de drogas”.
“Meu marido Juan Orlando Hernández, ex-presidente de Honduras, é vítima de #legalwar por parte do Departamento de Justiça de Biden e do estado profundo”, escreveu ela em um post típico do X em fevereiro.
Ana García disse que seu marido foi vítima de “guerra”. (Reuters: Leonel Estrada)
Um aliado útil
A causa foi assumida por um dos apoiadores do círculo íntimo de Trump.
Roger Stone, que é amigo e conselheiro de Trump há décadas, passou meses defendendo o perdão de Hernández.
Trump comutou a sua própria pena de prisão (uma pena de 40 meses por mentir ao Congresso) em 2020. Ele também alegou ter sido vítima de uma caça às bruxas política.
Em seu programa de rádio de fim de semana, Stone disse ter “grande simpatia pelo presidente Hernández”, que ele disse ter sido criado pelo governo Biden para ajudar a esquerda política de Honduras.
“Ele foi… incriminado para tirá-lo do caminho para que o regime narco-marxista tomasse o poder em Honduras”, disse Stone.
Roger Stone entregou a Donald Trump uma carta do ex-presidente hondurenho preso. (Reuters: Cheney Orr, arquivo)
Ele disse ao público no programa de rádio que havia entregado a Trump uma carta “extraordinariamente convincente” de Hernandez na sexta-feira. Poucas horas depois, Trump anunciou o perdão.
Na carta, publicada pela Axios, Hernández escreveu que ele e Trump vinham travando uma “luta compartilhada, por fronteiras seguras, contra as drogas”.
Ele elogiou os esforços de Trump para garantir a paz no Médio Oriente e criticou a administração Maduro na Venezuela, da qual Trump também tem sido altamente crítico.
E disse que os Estados Unidos o perseguiram “porque o Departamento de Justiça Biden-Harris seguiu uma agenda política para capacitar os seus aliados ideológicos nas Honduras”.
Quando questionado na terça-feira sobre a sua decisão, Trump caracterizou o caso contra Hernandez de forma muito diferente da forma como foi ouvido no tribunal.
“Havia algumas drogas sendo vendidas em seu país e porque ele era o presidente, eles foram atrás dele”, disse Trump.
“Essa foi uma horrível caça às bruxas de Biden.”
Ele disse que “muitas pessoas em Honduras” lhe pediram que perdoasse Hernández.
“E eu fiz isso e me sinto muito bem com isso.”
Pesando as eleições em Honduras
A decisão de Trump de perdoar Hernandez foi anunciada pela primeira vez em sua plataforma de mídia social, Truth Social.
Na mesma posição, apoiou Tito Asfura, candidato do partido de direita de Hernández, nas eleições presidenciais hondurenhas.
Ele também sugeriu que o financiamento dos EUA para Honduras poderia depender do resultado das eleições. Dados do governo mostram que os Estados Unidos forneceram anualmente cerca de 200 milhões de dólares em assistência às Honduras nos últimos anos.
Em sua postagem, Trump escreveu:
“Se Tito Asfura vencer como presidente de Honduras, porque os Estados Unidos têm tanta confiança nele, em suas políticas e no que fará pelo Grande Povo de Honduras, nós o apoiaremos muito.
“Se ele não vencer, os Estados Unidos não gastarão dinheiro bom atrás de dinheiro ruim, porque um líder errado só pode trazer resultados catastróficos a um país, não importa que país seja.”
A publicação apareceu dois dias antes de os hondurenhos irem às urnas no domingo. Levantou questões sobre se Trump estava a usar o perdão para tentar aumentar as hipóteses do seu candidato preferido.
Tito Asfura é o candidato preferido de Donald Trump na corrida presidencial hondurenha. (AP: Moisés Castillo)
No momento em que este artigo foi escrito, os resultados estavam demasiado próximos da previsão, mas o candidato centrista do Partido Liberal, Salvador Nasralla, tinha uma ligeira vantagem.
Isto levou Trump a postar novamente, alegando, sem provas, que Honduras estava “tentando mudar os resultados de sua eleição”.
Alguns líderes políticos hondurenhos apelam à intervenção de Trump.
“Senhor Donald Trump, o senhor não nos intimida”, escreveu o ex-presidente de esquerda Manuel Zelaya, marido da atual presidente Xiomara Castro, em espanhol no X.
“Se sobrevivermos à ditadura das drogas, você acha que um tweet seu vai nos quebrar?”
O resultado das eleições poderá determinar se as autoridades hondurenhas tomarão as suas próprias medidas para processar Hernández.
Mas por enquanto ele permanece nos Estados Unidos, segundo o advogado que o representou no julgamento, Renato Stabile.
Ele disse à Reuters que não era seguro retornar a Honduras, porque os criminosos do cartel poderiam tentar matá-lo.
