O Manchester United foi acusado de prejudicar a carreira de um ex-jogador ao não tratar uma lesão “de forma rápida” e “apropriada”, deixando-o com problemas mais sérios no longo prazo, de acordo com um processo de £ 1 milhão obtido pela Sky News.
Embora o zagueiro Axel Tuanzebe continue jogando na Premier League pelo Burnley, ele culpa o United por não poder mais jogar “sem limitações ou obstáculos”, o que está impactando sua carreira e seus ganhos.
Este caso histórico foi apresentado pelo jogador de futebol, alegando negligência clínica, colocando um destaque sem precedentes no funcionamento interno dos cuidados médicos de um clube importante e na alegada gestão de uma lesão.
A ação movida no Tribunal Superior de Londres mostra que o jogador congolês de 27 anos “espera recuperar danos superiores a £ 1.000.000”.
Formado pela academia do United, ele deixou o clube em 2023 após 17 anos antes de ingressar no Ipswich Town por duas temporadas e depois assinar pelo Burnley em junho. O United se recusou a comentar.
O caso centra-se em fraturas por estresse na parte posterior da coluna, às quais os jogadores de futebol são vulneráveis, de acordo com a Associação Britânica de Cirurgiões de Coluna.
Alega-se que Tuanzebe sofreu uma fractura da pars do lado esquerdo em Janeiro de 2020, que se tornou crónica em Julho de 2022, quando também sofreu uma fractura da pars do lado direito.
A ação afirma: “Planos de tratamento apropriados, no equilíbrio das probabilidades, teriam resultado no autor evitando a dor e o desconforto estabelecidos abaixo e teriam sido capazes de jogar futebol profissional em nível de elite sem limitações ou obstáculos.
“Seja como for, embora ele continue jogando em nível de elite, isso afetou sua carreira e seus ganhos.”
Detalhes sobre a lesão nunca foram divulgados antes.
O caso centra-se na interpretação dos exames de ressonância magnética no início de 2020, após uma lesão no tendão sofrida durante uma partida da Copa da Liga contra o Colchester, em dezembro de 2019.
Foi detectada uma suspeita de fratura da pars, que se refere a fraturas por estresse da coluna vertebral na região lombar que os atletas podem sofrer devido a movimentos repetitivos.
A ação afirma: “É o caso do autor que o réu (United) negligentemente não examinou adequadamente as fraturas parsais do autor, não conseguiu descansar o autor e não o encaminhou a um cirurgião especialista em coluna esportiva.
“Como resultado, os sintomas do demandante progrediram significativamente para fraturas bilaterais de grau 4, e ele desenvolveu uma fratura vertebral crônica do lado esquerdo.
“Se o demandante tivesse recebido descanso adequado, sua fratura no lado esquerdo não teria evoluído para uma condição crônica e a fratura no lado direito teria sido totalmente evitada.”
As fraturas, que se desenvolveram em julho de 2022, causaram a Tuanzebe “dor e desconforto significativos desde o seu desenvolvimento e deterioração”.
‘Um cirurgião especializado em coluna esportiva teria aconselhado doze semanas de descanso’
O processo alega que em janeiro de 2020, o United “não o encaminhou a um cirurgião especialista em coluna esportiva”, que aparentemente teria recomendado pelo menos 12 semanas de descanso para permitir a cicatrização da fratura.
Mas Tuanzebe jogou pelo United novamente em março de 2020 na competição de desenvolvimento da Premier League 2 e retornou ao time titular da Liga dos Campeões contra os franceses do Paris Saint-Germain em outubro.
O então técnico do United, Ole Gunnar, elogiou Solskjaer como “um grande zagueiro, um grande líder”, acrescentando: “Ele será um jogador de ponta para nós e tem o caráter e a atitude que um jogador do Man Utd deveria ter”.
Axel Tuanzebe jogou pelo Ipswich nas últimas duas temporadas
Em dezembro de 2020, Tuanzebe disse ao United que estava sofrendo de dores nos tendões da coxa após correr. Apesar das preocupações no início do ano, a região lombar “não foi retratada nesta ocasião”, afirma o processo.
O processo afirma: “Ao permitir que o Requerente treinasse e jogasse normalmente de fevereiro a março de 2020 e depois disso, ele desenvolveu sintomas mais graves do que teria se tivesse sido diagnosticado prontamente e tratado adequadamente com repouso”.
Alega-se que um “plano de tratamento adequado” só foi implementado três anos depois – em abril de 2023.
A ação afirma: “Planos de tratamento apropriados, no equilíbrio das probabilidades, teriam resultado no autor evitando a dor e o desconforto estabelecidos abaixo e teriam sido capazes de jogar futebol profissional em nível de elite sem limitações ou obstáculos.
“Seja como for, embora ele continue jogando em nível de elite, isso afetou sua carreira e seus ganhos.”
Enviado para exames enquanto estava emprestado ao Napoli
Enquanto estava emprestado ao Napoli em janeiro de 2022, dores no lado esquerdo da região lombar levaram o clube italiano a enviar Tuanzebe para exames.
O United foi informado por Tuanzebe das dificuldades para sair da cama e entrar no carro.
Mas Steve McNally, médico sênior do clube do United e chefe de medicina e ciências esportivas, que deixou o clube em dezembro de 2022 após 16 anos para assumir um cargo no PGMOL, teria “não indicado qualquer urgência” para ele voltar para casa para um exame.
Diz-se que McNally disse a Tuanzebe que ele estava “muito provavelmente” sofrendo de “irritação de disco ou uma mudança na mecânica postural, em vez de um problema de estresse” e que “geralmente é resolvido com fisioterapia” em vez de ser sério.
A ação destaca o período de janeiro de 2020 a janeiro de 2022, alegando que o United “não avaliou, registrou ou tentou tratar adequadamente a fratura do demandante na fase aguda”, quando eram necessários exames médicos regulares adicionais e descanso adequado dos treinos e jogos.
Os exames continuaram no mês seguinte, fevereiro de 2022.
O processo diz que, embora uma fratura por estresse sofrida pelo Dr. McNally tenha sido descartada depois que uma tomografia computadorizada disse que poderia haver uma “articulação facetária intervertebral inflamada”.
Mas o médico do clube do Napoli disse que a análise de uma tomografia computadorizada mostrou uma potencial fratura por estresse, descrita como “lisia crônica incompleta do istmo de L5 com perfil cortical superior intacto”.
McNally teria respondido dizendo que já estava visível em uma tomografia computadorizada de 2017, então “não pense que isso causaria sua dor atual”.
Injeções para aliviar a dor
Com base em um encaminhamento da United, Tuanzebe recebeu injeções para alívio da dor em março de 2022.
Apesar de relatar dores em junho de 2022, Tuanzebe participou da viagem de pré-temporada do United à Tailândia no mês seguinte, mas depois pediu para retornar à Inglaterra para tratamento.
Após novas ressonâncias magnéticas e tomografias computadorizadas, os relatórios médicos observaram uma fratura por estresse na coluna vertebral em agosto de 2022.
Ele conseguiu retornar aos treinos completos em janeiro de 2023 e foi emprestado ao Stoke até o final da temporada, mas o desconforto persistente o limitou a cinco jogos.
Posteriormente, o United liberou Tuanzebe em vez de ativar uma extensão de contrato de um ano.
O processo afirma: “Permitir que o Requerente retornasse aos treinos e jogos, incluindo um programa intenso de força, condicionamento e corrida após 17 de agosto de 2022, fez com que ele apresentasse sintomas mais graves do que teria se tivesse sido diagnosticado prontamente e tratado adequadamente com repouso.”
Os “detalhes da reclamação”, que fundamentam o processo, foram apresentados após serem assinados por Tuanzebe em 27 de outubro.
