Número desconhecido de mulheres militares amordaçadas por acordos da ADF

As forças de defesa admitiram que não sabem quantas vítimas de violência sexual ainda estão sob ordem de silêncio.

Os acordos de confidencialidade e não divulgação utilizados em casos de agressão sexual militar eram mais comuns nas décadas anteriores e, embora a Defesa diga que pôs termo à prática, as mulheres relataram as repercussões de permanecerem amordaçadas.

“Não é nossa prática usar acordos de confidencialidade”, disse a principal advogada de defesa, Francesca Rush, numa audiência parlamentar na quarta-feira.

“Geralmente é usado apenas durante uma parte do processo onde há atividades do tipo mediação.

“Uma vez terminado o processo de mediação, o NDA geralmente é suspenso e não impedimos as pessoas de tentarem contar as suas histórias”.

Mas confirmou que o departamento não mantinha registos sobre agressões sexuais e acordos de confidencialidade correspondentes.

O chefe da Força de Defesa Australiana, David Johnston, prometeu apoiar as vítimas.

“Reconheço que os acordos de confidencialidade causaram preocupação, e por vezes considerável preocupação, às vítimas”, disse ele.

“As circunstâncias de tais acordos de confidencialidade, é claro, variam amplamente, especialmente para atender às preferências de uma das partes.

“Certamente nos ofereceríamos para revisar cada um deles caso a caso, se alguma das partes nos abordasse e pedisse a reconsideração dos termos do NDA”.

O senador verde David Shoebridge pressionou a líder trabalhista Jenny McAllister, que representava o ministro da Defesa no inquérito, para anular os acordos históricos.

“A sua administração procurará deixar bem claro, através de uma declaração pública, que sob a sua administração, a defesa não terá permissão para fazer cumprir qualquer NDA histórico contido em qualquer acordo, acordo ou outro acordo relacionado com agressão sexual?”

A senadora McAllister disse que encaminharia o assunto ao ministro, mas reafirmou os comentários das autoridades.

O questionamento seguiu histórias de várias mulheres que disseram à AAP que a sua capacidade de contar as suas histórias tinha sido restringida por acordos de confidencialidade e não divulgação.

Alguns disseram que estavam demasiado assustados com as potenciais repercussões para procurar aconselhamento médico ou jurídico, incluindo cirurgias correctivas para lesões sofridas durante agressões sexuais ocorridas durante o serviço.

Era comum as mulheres dizerem que não sabiam quais documentos haviam assinado durante uma experiência traumática e que simplesmente queriam que tudo acabasse.

A denunciante da Defesa, Julia Delaforce, que fez com que a Defesa modificasse as restrições legais à sua capacidade de contar a sua história em 2025, num movimento histórico, está a pressionar por uma reforma federal para proibir a utilização de acordos de confidencialidade para encobrir agressões sexuais nas forças armadas.

Uma investigação independente sobre a agressão sexual nas forças armadas terá início em 2026 e avaliará as barreiras à denúncia de má conduta sexual, as decisões de não processar e os métodos eficazes de prevenção e intervenção precoce.

Uma comissão real de defesa e suicídio de veteranos recomendou um inquérito independente sobre a agressão sexual nas forças armadas, que concluiu que a má conduta sexual era um problema sistémico nas forças de defesa.

Embora a Defesa tenha afirmado que estava a implementar reformas para resolver o problema, o seu último relatório anual revelou um aumento significativo nos crimes sexuais – com 215 denunciados à polícia militar no exercício financeiro de 2024/25.

Isto representa um aumento em relação aos 167 do ano anterior.

Foram denunciados 969 crimes sexuais entre 2020/21 e 2024/25, um número superior aos mais de 800 em cinco anos que a Defesa comunicou à comissão real, cujo relatório final foi emitido em 2024.

Linha de vida 13 11 14

Braços Abertos 1800 011 046

1800 RESPEITO (1800 737 732)

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