Um piloto de helicóptero envolvido em uma colisão aérea fatal provavelmente foi afetado pela abstinência de cocaína, ressaca de álcool e fadiga na época, ouviu um legista.
Um toxicologista que prestou depoimento no julgamento do assassino de cogumelos Erin Patterson estava entre um painel de especialistas que falou sobre os possíveis efeitos em um inquérito sobre a tragédia na quarta-feira.
Ashley Jenkinson, 40, estava entre as quatro pessoas que morreram quando seu helicóptero Sea World colidiu no ar com outro fora do parque temático Gold Coast em 2 de janeiro de 2023.
Jenkinson testou positivo para cocaína durante uma autópsia, ouviu a legista Carol Lee, mas uma investigação do Australian Transport Safety Bureau descobriu que “é improvável que ele tenha sido diretamente afetado pela droga no momento do acidente”.
O piloto foi visto cheirando várias linhas de cocaína e bebendo 12 cervejas e uísque em uma festa de Ano Novo antes do acidente.
Ele tinha um nível mais baixo de metabólitos de cocaína do que a maioria das pessoas em acidentes de veículos, testemunhou o toxicologista forense-chefe de Victoria, Dimitri Gerostamoulos.
“Não posso chegar à conclusão de que ele estava prejudicado ou não. Provavelmente foi devido ao uso de álcool e cocaína durante esse período”, disse Gerostamoulos, que prestou depoimento este ano no julgamento do assassinato de Patterson na Suprema Corte de Victoria.
Jenkinson testou negativo para álcool antes de começar a trabalhar no dia do acidente e deu negativo em um teste de drogas aleatório em agosto de 2022.
Ele voou em seis voos de passageiros e almoçou com seus colegas de trabalho antes de sua decolagem final e fatal, pouco antes das 14h, ouviu Lee.
A falta de intoxicação óbvia de Jenkinson na época não era tranquilizadora por si só, testemunhou a médica legista sênior da Queensland Health, Katherine Robinson.
“Sinais sutis e sutis de deterioração só são detectados pela triagem das pessoas que os procuram”, disse ele.
Jenkinson assinou um formulário indicando que estava apto para voar, mas pode não ter conhecimento de sua própria deficiência, foi informado ao inquérito.
Jeffrey Brock, oficial médico da aviação do Exército australiano, disse que o depoimento de testemunhas sobre o uso de drogas e álcool de Jenkinson, as oportunidades de sono e os níveis de estresse no local de trabalho mudaram sua opinião.
“Para mim, a probabilidade de deficiência durante o voo no dia do acidente passou de possibilidade a probabilidade”, disse Brock.
Mas a farmacologista forense Judith Perl testemunhou que era possível, não provável, que a capacidade de voar de Jenkinson estivesse significativamente prejudicada antes do acidente.
“Isso me levaria a suspeitar que qualquer cocaína que ele usava era de muito má qualidade”, disse Perl.
Jenkinson morreu junto com os recém-casados britânicos Ronald e Diane Hughes, de 65 e 67 anos, e a mãe de Sydney, Vanessa Tadros, de 36 anos, na colisão aérea de 2023.
Seu avião colidiu 25 segundos após a decolagem com outro helicóptero do Sea World que se preparava para pousar em um heliporto à beira-mar do parque temático.
Nove passageiros de ambos os helicópteros ficaram feridos.
O proprietário do Sea World, Village Roadshow Theme Parks, vendeu sua operação de voo Joy para o Sea World Helicopters em 2019.
O inquérito ouvirá os executivos da Sea World Helicopters na próxima semana.
