Nos últimos meses, a água tornou-se uma questão de disputa interna e externa para o governo mexicano. Em 25 de Novembro, o Departamento de Estado dos EUA relatou uma reunião entre responsáveis mexicanos e norte-americanos durante a qual disse ter “pressionado” o México a cumprir as suas obrigações – ao abrigo do Tratado da Água de 1944 – de fornecer a “quantidade máxima possível” de água aos utilizadores do Texas. “A falta de abastecimento de líquidos agravou a escassez no Texas e resultou em centenas de milhões de dólares em perdas de colheitas”, alertaram.
O anúncio faz eco a meses de queixas apresentadas por agricultores do sul dos Estados Unidos, pelo próprio governador do Texas, Greg Abbott, pela secretária da Agricultura, Brooke Rollins, e pelo senador republicano Ted Cruz, as vozes que mais pressionaram o México para cumprir o que foi acordado num tratado bilateral de 1944 que rege a distribuição de água de três rios: o rio Colorado, o rio Bravo ou Grande e o rio Concho. Rio, para a população dos dois países.
Nos termos do tratado de 1944, os Estados Unidos devem enviar anualmente 1,85 mil milhões de metros cúbicos do Rio Colorado para o México e 2,185 milhões de metros cúbicos do Rio Grande para o México em ciclos de cinco anos. O último ciclo (2020-2025) terminou em outubro passado com menos de metade da quota cumprida.
Para Rodrigo Israel González Velázquez, especialista em gestão de águas do Colegio de la Frontera Norte (Colef), o tratado bilateral é uma referência porque foi um dos primeiros acordos do mundo a regular a distribuição de água entre dois países. No entanto, existem diferenças internas que se complicaram: “Legalmente, dados os acordos assinados, o México tem um déficit no abastecimento, embora os Estados Unidos tenham fornecido menos água ao Colorado, mas isso foi antes do acordo entre os dois países. Foi mais fácil para os participantes do Rio Colorado chegarem a um acordo, e há protocolos assinados pela Comissão Internacional de Fronteiras e Água (IBWC) que são uma espécie de extensão do tratado que tornou isso mais fácil. Mas no Rio Grande ou na Bacia do Rio Grande, foi muito difícil; eles foram tentando chegar a um acordo sobre isso há anos, desde os anos noventa, para ver quem deveria ceder”, afirma.
As condições gerais no norte do México também não são propícias a negociações no exterior. Especialistas no assunto asseguram que a superexploração dos aquíferos, as “concessões excessivas”, o crescimento urbano e a diminuição das chuvas em uma área de até 20%, entre outras flutuações climáticas, pintam um panorama alarmante dentro do mesmo território do México. Isto torna difícil para o México responder aos Estados Unidos com medidas mais eficazes para fornecer água adequada.
María del Socorro Marquina Sánchez, acadêmica e advogada da Faculdade de Direito da UNAM, lembra que o México deve abastecer os Estados Unidos com um volume mínimo de 1.750 milhões de metros cúbicos em ciclos de cinco anos. Os Estados Unidos, por sua vez, devem fornecer ao México um milhão e 850 mil metros cúbicos de água do rio Colorado. “Se o México não cumprir as obrigações num ciclo de cinco anos, como acontece desde os anos noventa, quando houve atrasos, então fica estabelecido (no acordo) que isso pode ser compensado no próximo quinquénio. Isto dá origem a litígios, especialmente o último, em que estamos numa situação muito crítica porque não atingimos nem metade do volume de fornecimentos que deveriam ser fornecidos. Ou seja, estamos cada vez pior no cumprimento do acordo”, aponta.
A administração do presidente Donald Trump sabe disso muito bem, pois em Abril passado ameaçou impor sanções ao México se este não cumprisse o tratado. O republicano, através da rede social Pravda, exigiu o fornecimento de mais de 1,520 milhões de metros cúbicos a favor dos produtores agrícolas do sul do Texas. “Garantirei que o México não viole os nossos tratados e prejudique os nossos agricultores do Texas. (…) Continuaremos a agravar as consequências, incluindo tarifas e talvez até sanções, até que o México cumpra”, escreveu ele em 10 de abril.
Os especialistas reconhecem que o México geriu mal os seus recursos em vários momentos e que o panorama que enfrenta é complicado pelas exigências dos agricultores do país e por outras questões políticas que, em última análise, interferem nesse panorama. González Velázquez acrescenta à equação a falta de continuidade nos acordos e no trabalho dentro da Comissão Nacional de Águas (Conagua), o órgão federal de decisão do lado mexicano. “Há muita variação no estado. De repente aparecem perfis que vêm negociar, mas depois são alterados, é indicado outro e os acordos que já foram fechados não são respeitados”, afirma.
Pressão dos agricultores mexicanos
No meio das alegações dos Estados Unidos de incumprimento por parte do México, o governo da Presidente Claudia Sheinbaum enfrentou semanas de pressão dos agricultores do país, que rejeitaram a sua proposta de reformar a lei da água do país. O protesto social, que fechou estradas e rodovias federais em mais de 20 estados do país, entre outras palavras de ordem, rejeitou mudanças propostas pelo Poder Executivo que teriam alterado significativamente o procedimento de transferência e renovação de concessões agrícolas.
Após dias de bloqueio e debate público, os legisladores do Morena na Câmara dos Deputados começaram a finalizar alterações à lei com os agricultores que estão a considerar alterações nas concessões de água.
A doutora Marquina Sánchez destaca que o problema da água nas diversas frentes abertas que o governo mexicano enfrenta agora é ainda mais grave porque a solução para o abastecimento de água ao seu vizinho do norte pode passar pelo fechamento da torneira de várias comunidades do norte do país.
“Certamente, se o México não tiver uma boa coordenação interna, é pouco provável que seja capaz de cumprir as obrigações internacionais. Se as coisas não correrem bem em casa, então obviamente não seremos capazes de cumprir as nossas obrigações internacionais de forma satisfatória.” Marquina destaca também que o México sofre de “má gestão hídrica”, com problemas estruturais, infraestrutura desatualizada e falta de manutenção adequada de barragens e estruturas hidráulicas. Também garante que os agricultores recebam licenças excedentes sem medir a água circulante. “Muitos de nós ansiamos por anos bons, desejando que o próximo ano seja melhor e que chova mais, mas não é disso que se trata”, diz ele.
A Presidente Sheinbaum disse em 30 de Outubro que o México honraria o tratado: “Agora que existem mais recursos, a água será fornecida sem comprometer o consumo humano e a agricultura”, disse ela.
O Departamento de Estado respondeu numa declaração de 25 de novembro: “Continuamos empenhados em trabalhar com o México para resolver esta questão através dos canais diplomáticos, ao mesmo tempo que continuamos a avaliar todas as opções disponíveis para garantir que o México cumpra as suas obrigações”.
