Uma grande parte das águas costeiras de um estado ficará permanentemente fechada à pesca comercial de peixes subterrâneos em risco, como o pargo-rosa e o dhufish.
A região da costa oeste da Austrália Ocidental, de Kalbarri a Augusta, incluindo Perth, também será fechada à pesca recreativa em barcos durante 21 meses, numa tentativa de proteger os stocks de peixes gravemente esgotados.
As proibições são um golpe para um passatempo favorito e para o estilo de vida ao ar livre do estado e vêm acompanhadas de advertências da indústria de que a medida prejudicaria as comunidades pesqueiras.
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Mas o primeiro-ministro Roger Cook disse que a última avaliação científica das icónicas unidades populacionais de peixes comerciais da Austrália Ocidental mostrou que várias espécies, especialmente o dhufish e o pargo-rosa, estavam seriamente ameaçadas.
“Era necessária uma acção urgente para salvar estas espécies da extinção e proteger os nossos peixes para as gerações futuras”, disse o primeiro-ministro na quarta-feira.
A região da Costa Oeste não reabrirá a pesca recreativa em barcos em 16 de dezembro, e a proibição da pesca comercial começa em 1º de janeiro.
Durante o encerramento da recuperação da pesca recreativa, a pesca de peixes subterrâneos na praia é permitida e uma política sobre novos encerramentos para proteger os peixes reprodutores será finalizada antes da reabertura da pesca em Setembro de 2027.
Recompra de licença de pesca
O governo recomprará licenças de pesca comercial e investirá 29,2 milhões de dólares para apoiar os esforços de recuperação, incluindo 3,3 milhões de dólares para descontos em lojas de equipamento para incentivar a pesca de espécies não ameaçadas.
A pesca fretada na área metropolitana de Perth para espécies demersais será encerrada a partir de 16 de dezembro.
Será permitido em outras partes da região da costa oeste sob um sistema de marcação com um limite de captura anual reduzido de 25 toneladas.
A pesca recreativa e comercial permanecerá aberta em todas as outras regiões ao abrigo de novos planos de gestão que incluirão relatórios em tempo real das capturas demersais e revisões de capturas e limites de captura, incluindo uma redução de 50 por cento da quota de captura comercial nas regiões de Pilbara, Kimberley e Costa Sul.
A pesca comercial de arrasto de peixes subterrâneos, que representa cerca de 40 por cento dos peixes subterrâneos capturados em WA, será permanentemente encerrada em Pilbara.
A Sociedade Australiana de Conservação Marinha disse que as mudanças eram necessárias para garantir populações saudáveis de peixes e apoiar um ecossistema marinho próspero.
“A ciência mais recente mostrou que os peixes dhu nas águas de Perth são fortemente sobreexplorados e estão numa trajetória rumo à extinção localizada”, disse o diretor do programa de frutos do mar sustentáveis da sociedade, Adrian Meder.
“Nossas crianças terão agora a oportunidade de desfrutar de populações saudáveis de peixes subterrâneos no futuro”.
'Choque para todos nós'
O principal órgão de pesca recreativa de WA, Recfishwest, disse que foi a maior reinicialização da pesca na história do estado e que problemas de curto prazo levariam a ganhos de longo prazo.
“É muito difícil e um choque para todos nós”, disse o presidente-executivo Andrew Rowland.
“Os vencedores a longo prazo serão os peixes e a comunidade pesqueira”.
Mas o Conselho da Indústria Pesqueira de Washington, que representa os pescadores comerciais, disse que as mudanças foram “um choque enorme e irreversível” e que o pacote de compensação não era suficiente.
“Sem intervenção imediata, os negócios pesqueiros geracionais entrarão em colapso. Milhares de empregos desaparecerão. As comunidades regionais sofrerão”, disse a diretora-executiva do conselho, Melissa Haslam.
“A magnitude destes encerramentos exige um plano de compensação justo e oportuno e uma saída digna para aqueles que foram expulsos.”
