Helen Garner diz que a Biblioteca Estadual de Victoria se tornou “central do partido” e um plano para cortar empregos e focar em projetos digitais “trará desgraça ao nome da nossa cidade”, como centenas de escritores expressam alarme.
Garner juntou-se a mais de 220 escritores, académicos e investigadores na assinatura de uma carta aberta ao conselho de administração e executivo da biblioteca apelando a uma maior responsabilização pública, depois de terem sido revelados planos para cortar pessoal e reorientar a instituição de 171 anos em experiências digitais orientadas para o turismo.
“Não sou um acadêmico ou pesquisador, mas estou farto disso”, disse Garner sobre a reestruturação proposta em comentários ao Guardian Australia.
“Nos anos 70 escrevi ali o meu primeiro livro (Monkey Grip). Naqueles tempos era um templo da calma, uma zona desmilitarizada, um refúgio do barulho, mesmo no meio da cidade. Um local onde se respeitava o pensamento e se insistiam nas condições para o seu florescimento. O silêncio era um costume e uma regra”, disse.
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“Então eles o transformaram em um 'centro', também conhecido como central do partido. E agora estão atacando os bibliotecários reais? Que vergonha. Eles trazem desgraça ao nome da nossa cidade.”
Os signatários da carta aberta incluem a autora ganhadora do Prêmio Pulitzer Geraldine Brooks, o ganhador do Prêmio Nobel JM Coetzee, o ganhador do Prêmio Nobel Professor Peter Doherty, o ganhador do Prêmio Booker Thomas Keneally e o ganhador do Prêmio Stella Alexis Wright.
Os premiados romancistas Charlotte Wood, Trent Dalton, Anna Funder, Kate Grenville e Chloe Hooper, o poeta Pi O e o cantor Tim Rogers também estavam entre os signatários.
O Guardian Australia entende que a carta foi entregue à presidente do conselho da biblioteca, Christine Christian, com uma cópia ao Ministro das Indústrias Criativas, Colin Brooks, na noite de quarta-feira.
No âmbito da reestruturação proposta, seriam perdidos 39 empregos e a força de trabalho dos bibliotecários de referência públicos seria reduzida de 25 para 10. Muitos computadores de acesso público seriam removidos das instalações e funções críticas de tecnologia da informação seriam terceirizadas.
Os funcionários da biblioteca acusaram a administração da instituição de minar os propósitos centrais da biblioteca em favor de “projetos de vaidade digital” chamativos e voltados para o turismo.
O porta-voz da biblioteca disse que as mudanças propostas “refletem o forte compromisso da biblioteca em servir melhor a comunidade agora e no futuro”.
A carta aberta ecoa os recentes apelos do sindicato dos trabalhadores das bibliotecas, CPSU Victoria, para que a administração realize uma reunião pública para explicar a sua proposta.
“Nós, os escritores e pesquisadores abaixo assinados, estimamos a Biblioteca Estadual de Victoria e acreditamos fortemente na importância de sua missão pública”, dizia a carta aberta.
após a promoção do boletim informativo
“Estamos, portanto, alarmados com os cortes unilaterais na sua força de trabalho propostos na 'Proposta de Mudança Estratégica de Reorganização' de outubro de 2025, particularmente a redução para metade do número de bibliotecários de referência. Recomendamos uma reunião pública na qual o conselho explique detalhadamente os seus planos e raciocínios”, afirmou.
“Recomendamos ainda a reforma da gestão das bibliotecas, seguindo práticas comuns no estrangeiro, para incorporar as opiniões das partes interessadas, incluindo académicos e outros utilizadores públicos, cujos interesses não foram considerados na proposta.”
Uma petição separada lançada pelo PCUS de Victoria na segunda-feira tinha 2.260 assinaturas no momento da redação.
Um porta-voz da biblioteca disse na semana passada que o executivo da biblioteca “se envolveu e consultou extensivamente e de boa fé com o pessoal e o PCUS sobre as mudanças propostas”.
“A Biblioteca Estadual de Victoria continuará, como sempre fizemos, a fornecer acesso informático adequado ao público para auxiliar na pesquisa e nas atividades de referência”, disse o porta-voz.
“A Biblioteca está empenhada em defender o nosso papel vital como um serviço essencial que proporciona acesso gratuito e igualitário ao conhecimento e à informação.”
Um porta-voz do governo de Victoria disse: “O Conselho da Biblioteca de Victoria e sua liderança são responsáveis por questões organizacionais e de pessoal.”
