O carrossel de quarterbacks do Cleveland Browns terá em breve um novo participante, já que a equipe nomeou Deshaun Watson para retornar aos treinos pela primeira vez desde que ele rompeu o tendão de Aquiles em outubro passado. Watson ainda tem 21 dias para treinar ou permanecerá na reserva de lesões pelo resto da temporada.
Watson sofreu um revés em janeiro que exigiu uma segunda cirurgia e estendeu seu prazo para retornar a campo. Porém, ele agora está pronto para aumentar sua carga de trabalho em campo. Não está claro qual é o cronograma para um possível retorno à ação real do Watson. Os Browns ainda têm cinco jogos nesta temporada regular e é pelo menos possível que Watson tenha a chance de tirar algumas fotos antes do final do ano.
Tem sido uma temporada selvagem na posição de quarterback em Cleveland, começando com o Draft da NFL, quando eles selecionaram Dillon Gabriel e Shedeur Sanders na terceira e quinta rodadas, respectivamente. Esses novatos se juntaram a uma sala lotada de QB que apresentava Kenny Pickett e Joe Flacco. Os Browns trocaram Pickett com os Raiders por uma escolha na quinta rodada antes do início da temporada.
Flacco começou o ano como titular, onde fez 1 a 3 e foi substituído por Gabriel. Ele foi então negociado com o rival Bengals. Gabriel fez 1-5 em seis partidas antes de sofrer uma concussão que forçou Sanders a entrar em ação. Sanders teve dificuldades em sua primeira ação, mas conseguiu uma vitória em sua primeira partida contra os Raiders antes de perder para os 49ers na semana passada.
Agora, o potencial retorno de Watson aos treinos adiciona outra camada ao que já era uma das salas de zagueiro mais dramáticas da liga.
Watson ainda tem mais um ano de seu infame contrato de US$ 230 milhões, totalmente garantido até 2026. Watson chegou a Cleveland atolado em polêmica enquanto enfrentava ações judiciais por má conduta sexual de quase duas dúzias de massoterapeutas. A maioria desses processos foi resolvida e ele cumpriu suspensão de 11 jogos da NFL em sua primeira temporada em Cleveland.
Watson jogou apenas 19 partidas em quatro temporadas com os Browns devido à suspensão e várias lesões. Quando jogou, seu desempenho foi uma decepção, completando 61,2% de seus passes para 3.365 jardas, 19 touchdowns e 12 interceptações.
