As autoridades prenderam seis pessoas sob suspeita de disparar alarmes de incêndio durante trabalhos de renovação no local de um incêndio mortal num arranha-céus em Hong Kong na semana passada, quando o número de mortos subiu para 159.
A polícia disse que a pessoa mais jovem que morreu no incêndio era um bebê de 1 ano, enquanto a mais velha tinha 97 anos.
Os serviços de emergência concluíram a busca por corpos dentro de sete dos oito arranha-céus residenciais devastados pelo incêndio que começou na última quarta-feira.
Cerca de 30 pessoas ainda estão desaparecidas.
A polícia de Hong Kong disse que seriam necessárias mais evidências para identificar alguns dos falecidos. (Fornecido: Polícia de Hong Kong)
“Ainda não terminamos o nosso trabalho”, disse o comissário da polícia Joe Chow aos jornalistas, acrescentando que as autoridades encontraram ossos humanos suspeitos em diferentes apartamentos e tentarão realizar testes de ADN nos restos mortais para os identificar.
As autoridades também continuarão a vasculhar pilhas de andaimes de bambu caídos para verificar se há restos mortais ou corpos enterrados ali, disse ele.
O incêndio mortal eclodiu em Wang Fuk Court, que estava passando por reformas no distrito suburbano de Tai Po, ao norte.
Descobriu-se que redes plásticas de náilon de baixa qualidade cobrindo andaimes erguidos fora das torres e painéis de espuma instalados nas janelas contribuíram para a rápida propagação do incêndio, disseram autoridades no início desta semana.
As autoridades disseram que a cidade removerá todas as redes de andaimes externos das reformas em andamento. Será necessário testar os materiais antes de permitir que sejam instalados novamente.
Reportagens da mídia local sugeriram que pelo menos 300 edifícios serão afetados pela ordem.
A Casa Wang Chi foi o único edifício do complexo que não foi queimado durante o desastre. (Reuters: Tyrone Siu)
Além do problema dos andaimes, residentes e autoridades disseram que alguns alarmes de incêndio nos edifícios não soaram quando o incêndio começou, embora não estivesse claro até que ponto o problema estava generalizado dentro do complexo.
A polícia disse na quarta-feira que seis pessoas que supostamente desativaram alguns alarmes de incêndio no conjunto habitacional durante as obras de reforma foram presas sob suspeita de prestarem declarações falsas ao corpo de bombeiros.
Na terça-feira, a polícia disse que 15 pessoas foram acusadas de suspeita de homicídio culposo em uma investigação criminal sobre o desastre da semana passada. O órgão anticorrupção de Hong Kong também prendeu 12 pessoas em uma investigação sobre possível corrupção.
Não está claro se alguma dessas pessoas foi presa por ambas as acusações.
A causa inicial do incêndio ainda estava sob investigação.
Dezenove corpos dos 159 ainda não foram identificados, disse a polícia.
Entre os mortos no incêndio estavam dez imigrantes que trabalhavam como empregadas domésticas no conjunto habitacional, incluindo nove da Indonésia e um das Filipinas, além de um bombeiro.
Moradores lembram o horror do incêndio
Um casal, de sobrenome Leung, cuja casa de 40 anos foi destruída pelo incêndio, disse à Reuters que correu para o local depois que sua filha os alertou sobre o incêndio.
“Tudo aconteceu em apenas uma ou duas horas. Fiquei ali observando bloco após bloco pegar fogo; minhas pernas estavam tão fracas que mal conseguia ficar de pé”, disse Leung em meio às lágrimas.
“Quando vi aquilo, me senti completamente desamparado. Ainda não entendo como o fogo pôde se espalhar com tanta força, devorando um prédio após o outro.”
Imagens e sons da catástrofe ainda assombram Leung uma semana após o desastre.
“Foi assustador”, disse ele.
“Os andaimes de bambu racharam e foram ouvidos estrondos que pareciam janelas explodindo; as chamas estavam completamente fora de controle.
“Eu deveria viver meus últimos anos lá em paz, passando o tempo livre com meu marido caminhando no parque à beira-mar perto de nossa casa. Esses momentos agora são apenas lembranças.”
AP/Reuters
