Sessenta por cento das empresas entrevistadas pela agência afirmaram que a mão-de-obra e as competências continuam a ser os maiores riscos para a entrega dos projectos.
Da projectada escassez de trabalhadores, as áreas regionais do país enfrentarão a maior pressão.
A actual escassez nas áreas regionais aumentará dos actuais 38.200 para 181.000 até 2027. A escassez nas capitais deverá aumentar modestamente, de 131.700 para 148.000, antes de começar a diminuir à medida que os grandes projectos chegam ao fim.
Sunshine Coast, Toowoomba e Wide Bay em Queensland, além das áreas de Murray, Riverina, Hunter Valley e Nova Inglaterra em Nova Gales do Sul, estão mais expostas à escassez de trabalhadores.
Isto se deve ao aumento do investimento público nessas áreas. Quase 700 milhões de dólares, em grande parte constituídos por novos projectos energéticos, estão planeados apenas para a área da Nova Inglaterra, com 550 milhões de dólares destinados à Sunshine Coast.
Trabalhadores e diaristas representam mais de 60% da escassez esperada de trabalhadores.
Copp disse que o aumento da produtividade em todo o sector das infra-estruturas seria fundamental para a realização de projectos, especialmente em áreas regionais.
Novos métodos de produção, como habitações pré-fabricadas, poderiam reduzir os custos enfrentados pelo sector da construção.Crédito: Kate Geraghty
“Com a adesão da comunidade, este investimento gigantesco apresenta uma oportunidade única numa geração para estas regiões. Mas para o desbloquear eficazmente e garantir que temos o poder humano para realizar o trabalho, temos de virar a página de três décadas de estagnação da produtividade na construção. Precisamos de fazer mais com menos”, disse ele.
“Precisamos começar a investir em inovação em vez de ficarmos obcecados em entregar resultados ao menor custo possível.”
Tanto em infra-estruturas públicas como privadas, a agência estima que 163 mil milhões de dólares sejam atribuídos a projectos de energias renováveis, incluindo linhas de transmissão, parques solares e centrais hidroeléctricas bombeadas. A maior parte está planejada para áreas regionais.
Há sinais de que as pressões sobre os preços dos projectos de infra-estruturas estão a começar a diminuir.
A agência observou que os preços dos principais materiais de construção, como madeira serrada e cimento, seguiram em grande parte a inflação geral nos últimos 12 meses.
Contudo, os preços do aço caíram devido a um aumento substancial nas importações de aço fabricado a baixo custo. O aço importado é até 50% mais barato que a produção nacional.
O relatório foi divulgado depois de novos números do Australian Bureau of Statistics terem revelado que o número de novas hipotecas contraídas por investidores atingiu um recorde nos três meses até ao final de Setembro.
Os empréstimos a investidores aumentaram 13,6% no trimestre, para 57.624. O recorde anterior de empréstimos a investidores de 52.787 foi estabelecido em Março de 2022, quando as taxas de juro oficiais eram de 0,1 por cento.
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Os empréstimos a proprietários-ocupantes também aumentaram no trimestre, atingindo um máximo de três anos de 83.846, dos quais 29.637 foram para compradores de primeira viagem.
O aumento dos empréstimos aos investidores gerou especulações de que a Autoridade Prudencial e Reguladora Australiana poderia usar as chamadas regras macroprudenciais para restringir a proporção de empréstimos bancários concedidos aos investidores.
A porta-voz do setor imobiliário dos Verdes, Barbara Pocock, disse que a última vez que a autoridade restringiu os empréstimos aos investidores foi entre 2014 e 2018, o que contribuiu para desacelerar o crescimento dos preços das casas.
“A Austrália precisa voltar ao negócio de empréstimos aos proprietários ocupantes, em vez de investidores imobiliários, e se o governo não fizer isso, então a APRA deveria”, disse ele.
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