Os departamentos de acidentes e emergências em Inglaterra trataram mais de 200.000 pessoas no ano passado que poderiam ter sido tratadas por médicos de clínica geral ou farmacêuticos, revelaram autoridades de saúde.
O NHS England disse que no inverno passado os pacientes procuraram ajuda para uma série de doenças menores adequadas para cuidados primários, incluindo 8.669 casos de coceira na pele, 384 pessoas com soluços e 96.998 pacientes com dor de garganta.
A equipe do pronto-socorro também tratou mais de 6.000 casos de nariz entupido, quase 84.000 dores de ouvido e 3.890 casos de unhas encravadas entre novembro de 2024 e março de 2025.
O órgão de saúde disse que os serviços de emergência estão “assolados por soluços e unhas encravadas” ao lançar uma campanha destacando a variedade de locais onde os pacientes podem ter acesso a cuidados.
O secretário de Saúde, Wes Streeting, disse ao Good Morning Britain na terça-feira que “as emergências deveriam ser acidentes e emergências, e não tudo e qualquer coisa”.
As autoridades de saúde também levantaram preocupações sobre o aumento dos níveis de gripe e o impacto das próximas greves dos médicos residentes em Inglaterra.
Streeting disse: “Este inverno será um dos mais movimentados de todos os tempos para nossa trabalhadora equipe do NHS, que lida com o aumento dos casos de gripe e as fortes pressões sobre os departamentos de emergência em todo o país.
“Isto será ainda mais difícil devido à decisão perigosamente imprudente da BMA de fazer greve na véspera do Natal, causando verdadeira ansiedade aos pacientes e às suas famílias numa altura tão importante do ano.
“Estamos fazendo tudo o que podemos para garantir que os pacientes estejam seguros e recebam cuidados adequados durante este período de intensa pressão.
“Todos nós podemos fazer a nossa parte neste inverno, garantindo que usaremos o pronto-socorro apenas em acidentes e emergências reais.”
Streeting alertou que os pacientes podem estar em risco com a greve planejada para cinco dias a partir de 17 de dezembro.
Julian Redhead, diretor nacional de cuidados de urgência e emergência do NHS England, disse: “O último lugar que um paciente deseja estar quando tem uma doença leve é um pronto-socorro movimentado, então neste inverno a equipe do NHS está trabalhando duro para expandir o número de rotas para o NHS para que os pacientes possam receber atendimento rápido e conveniente mais perto deles.
“Quer os serviços sejam online, por telefone ou pessoalmente, uma variedade de portas para atendimento estão abertas em todo o NHS.
“A atual onda de gripe e as greves aumentarão as chances de os hospitais estarem muito mais ocupados neste inverno, e é mais importante do que nunca que os pacientes recebam os cuidados de que necessitam no local mais apropriado”.
