HENDERSON, Nevada (AP) – O tight end Brock Bowers não percebeu na época que havia feito uma das melhores recepções da temporada no domingo, quando se abaixou com a mão esquerda para agarrar a bola antes que ela atingisse o chão.
Essa recepção para touchdown foi um dos poucos destaques do Las Vegas Raiders na derrota por 31-14 para o Los Angeles Chargers, e as redes sociais explodiram durante a jogada.
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Não importa quão péssima temporada os Raiders estejam passando (eles estão com 2 a 10 no jogo em casa de domingo contra o Denver), eles podem contar com Bowers e o defensor Maxx Crosby para dar o seu melhor. E o melhor deles está no mesmo nível da elite da NFL.
“O fato de nossos melhores jogadores jogarem um ótimo futebol é porque eles são nossos melhores jogadores e se destacam e se destacam em nosso time”, disse o técnico Pete Carroll. “Eles se destacam porque continuam jogando em um nível muito alto. É por isso que tentamos conseguir mais caras que possam fazer isso para jogar com eles”.
Bowers é um profissional do segundo ano que já se estabeleceu como um dos melhores tight ends da NFL. Seu motor aparentemente está funcionando em alto nível desde que os Raiders o selecionaram em 13º lugar geral no ano passado.
Ninguém pode acusar Crosby de tirar dias de folga, e ele deu o tom no vestiário com sua motivação aparentemente ilimitada desde que se superou como escolhido na quarta rodada do draft em 2019.
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Estando na organização desde sua fundação em Oakland, a influência de Crosby se estende além da defesa e é um grande modelo para jovens jogadores como o running back novato Ashton Jeanty.
Vindo de um eterno vencedor da faculdade em Boise State, Jeanty não está acostumada a perder tantos jogos.
“Dá a você toda a motivação do mundo assistir a um cara como Crosby, que continuou apesar de não ter tido os melhores anos com o time de uma perspectiva de vitória”, disse Jeanty. “Mas também quero continuar jogando e lutando por caras como ele, tentando melhorar para que possamos conseguir algumas vitórias.”
Crosby está jogando em alto nível, mesmo para seus padrões. Ele tem 13 tackles para derrota e quatro sacks nos últimos cinco jogos. Isso inclui quatro tackles para derrota e dois sacks contra os Chargers.
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Ele também recebeu uma penalidade antidesportiva de 15 jardas por empurrar o quarterback Justin Herbert para o gramado. Durante seu programa SiriusXM “Let's Go!” disse Herbert fracassou para desenhar a bandeira, Crosby reconheceu a linha entre jogar com grandes emoções e estar no controle ao mesmo tempo.
“Apenas estar totalmente presente e naquele momento e aprender como me acalmar, especialmente quando as balas estão voando”, disse Crosby no programa. “Eu já tenho toda a energia do mundo. Não preciso queimá-la e desperdiçá-la em um milhão de coisas paralelas e isso e aquilo… Mas você não diz isso a si mesmo. Você tem que trabalhar ativamente nisso e praticá-lo.”
Quando se trata de combinar alta energia com produção de elite, Crosby e Bowers se destacam. Esse desejo ardente de sucesso era quem eles eram muito antes de se tornarem profissionais.
“Sempre quis competir em tudo que faço”, disse Bowers. “Não importa, ainda vou lá para tentar vencer.”
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Seus números são inferiores aos da temporada passada, principalmente devido a uma lesão no joelho que Bowers sofreu no início da temporada. Os Raiders também não têm nenhum outro craque que possa aliviar a pressão sobre ele, especialmente com a troca de Jakobi Meyers para Jacksonville.
Mas Bowers ainda pode produzir e, embora tenha sido alvo apenas quatro vezes dos Chargers, ele pegou todos os quatro passes para 63 jardas e dois touchdowns.
Isso inclui fazer uma das melhores capturas da temporada.
“Pense em todas as grandes capturas que vimos”, disse Carroll. “Tão único que ele conseguia pegá-lo do alto da grama. Achei que foi uma das capturas realmente incríveis que já vi, e isso porque você nunca viu ninguém fazer isso assim.”
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Jogadores-chave limitados
Crosby (joelho), o quarterback Geno Smith (pé) e o guarda/central Jordan Meredith (tornozelo) treinaram de forma limitada na quarta-feira. Esta não é uma lesão nova para Crosby, que passou por isso nesta temporada. Smith é novo no relatório de lesões, mas se reuniu com repórteres, uma indicação de que jogará. Meredith não jogou em Los Angeles e Carroll não se comprometeu sobre se voltaria neste fim de semana. … Alguns jogadores não treinaram: o tight end Michael Mayer (tornozelo), o guard Dylan Parham (costas), o wide receiver Dont'e Thornton (concussão) e o wide receiver Alex Bachman (polegar).
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