O recorde de invencibilidade em casa do Northwestern chegou ao fim na noite de quarta-feira, quando os Wildcats perderam para o visitante Kansas Jayhawks por um placar final de 74-62. Apesar dos Wildcats terem liderado por até 10 pontos no final do primeiro quarto, um 44-28 dos Jayhawks no segundo tempo permitiu que os visitantes se afastassem.
Grace Sullivan continuou a ser a estrela do Northwestern, liderando o 'Cats com 24 pontos e seis rebotes. Para os Jayhawks, foi Regan Williams quem fez 22 pontos e nove rebotes com 55% de arremessos de campo.
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Northwestern foi superado em eficiência, postando um clipe de 38% do campo (e apenas 18%) de três, enquanto o Kansas, em contraste, acertou 54% e 42% além do arco.
Depois que o Kansas venceu a partida inicial, os dois times trocaram erros por um par de posses de bola até que o artilheiro do Kansas, S'Mya Nichols, arrancou sangue pela primeira vez em uma bandeja giratória faltando 8:31 para o final do primeiro quarto.
Não demorou muito para que o artilheiro de 20 pontos por jogo do Northwestern respondesse, quando Grace Sullivan acertou um salto para empatar o jogo novamente. O balde veio com assistência de Caroline Lau, que continua exibindo suas habilidades de armação. Tate Lash entrou na tabela depois de recuperar o próprio erro e subir para a bandeja da segunda chance. Faltando 5:09 para o fim, o Kansas teria uma segunda chance própria quando Nadira Eltayeb recuperasse uma cesta de três pontos perdida para empatar o jogo.
O primeiro tempo limite do jogo veio quando Sullivan acertou seu segundo balde de médio porte do jogo para dar aos Wildcats a liderança faltando pouco menos de cinco minutos para o final do quarto. O intervalo provou ser inútil para os Jayhawks, já que Xamiya Walton acertou um três de longo alcance e Sullivan marcou outro salto para colocar os Cats em 11-4.
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As equipes continuaram a lutar ofensivamente no minuto seguinte de jogo, já que ambas as equipes cometeram uma série de reviravoltas e faltas. Isso foi até Walton conseguir dividir um par na linha e Sullivan acertar outro midrange para forçar outro tempo limite para os Jayhawks que perdiam por 14-4.
Kansas estancou um pouco o sangramento quando Nichols deu uma assistência limpa para Regan Williams. Northwestern riu por último, quando Sullivan acertou outro balde de médio porte para seu 10º ponto no quarto, colocando os Cats à frente por 16-6 após o primeiro.
Para abrir o segundo quarto, Williams marcou duas bandejas consecutivas para trazer os Jayhawks de volta a seis pontos. Lau fez uma pequena parada com bandeja, mas Williams não deixou Kansas sair sem lutar, marcando seu sexto ponto em três minutos em uma bandeja de segunda chance. Kansas continuou a ganhar impulso ofensivo quando a transferência de Indiana, Lilly Meister, acertou um balde na pintura e Keeley Parks fez uma bandeja e um lance livre para reduzir a vantagem do Wildcat para três.
Antes do primeiro intervalo da mídia do trimestre, os Jayhawks continuaram a trabalhar na pintura, com Williams e Laia Conesa avançando na pista para mais 4 pontos, reduzindo a vantagem do NU para 24-21 faltando 4:20 para o fim do intervalo.
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O intervalo não foi suficiente para desacelerar Williams, que derrubou um defensor do Wildcat para seu 12º ponto no quarto. Depois que Thomas converteu dois lances livres, o Kansas finalmente empatou o placar em 26 em uma cesta de três pontos de Parks.
Walton e Lau não aceitaram nada disso, já que a dupla respondeu com cinco pontos rápidos em um Walton três e uma bandeja de Lau. Walton tentou a sorte novamente de três, sem sucesso, mas Thomas estava lá para apoiá-la com uma bandeja após seu nono rebote no intervalo.
Williams marcou o field goal final do tempo para elevar seu total de pontuação para 16, mas Northwestern conseguiu sair do quarto com algo acontecendo naquele lado da quadra, liderando por 34-30 sobre os Jayhawks.
Faltando 30 minutos para o fim, Sullivan liderou o Northwestern com 10 pontos e quatro rebotes, enquanto Williams liderou o placar dos Jayhawks.
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Ao entrar no segundo tempo, a defesa de Sullivan foi claramente o foco da defesa do KU, com a atacante sênior recebendo três defensores em sua direção toda vez que recebia a bola. Na primeira posse de bola do tempo, Sullivan virou a bola após ser cercado por jogadores do Jayhawk.
Kansas encontrou pontos para capitalizar, com Nichols convertendo dois lances livres e Williams continuando de onde parou. Ela conseguiu duas bandejas em posses consecutivas para dar a KU sua primeira vantagem no jogo com um placar de 36-34 faltando 8:15 para o final.
Depois de cair por 38-34, Sullivan pegou fogo, marcando cinco field goals consecutivos dos Wildcats em seis tentativas, igualando sua eficiência no solo no primeiro quarto com 2:52 para o final do terceiro.
No meio da seqüência de gols de Sullivan, Kansas foi capaz de desafiar sua eficiência graças a duas cestas de três pontos de Elle Evans, boas o suficiente para manter uma vantagem de 48-47 sobre Northwestern, faltando pouco menos de três minutos para o final do quarto.
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Os Wildcats não conseguiram manter a intensidade que tinham antes do intervalo, cedendo 8 pontos incontestados e dando ao Kansas a maior vantagem da noite com um placar de 56-47 no final do terceiro.
Sullivan abriu o placar no quarto período com sua própria bandeja, mas os Cats continuaram vacilando – permitindo uma bandeja de Nichols e mais duas rapidamente após uma virada.
Com o ataque estagnado para encerrar o jogo, o técnico do Northwestern, Joe McKeown, optou por usar toda a imprensa para tentar forçar alguns erros do Kansas, mas não teve sucesso. Os Jayhawks ainda conseguiram encontrar oportunidades para marcar, aumentando a vantagem para 70-56 a três minutos do fim.
Com o Kansas liderando aos 15, faltando dois minutos para o final, os treinadores de ambos os times decidiram limpar seus bancos com o jogo aparentemente decidido. O placar final de 74-62 terminou com vitória no Kansas, com os Wildcats caindo para 6-2 naquele ano.
Em seguida, os Wildcats abrem o jogo Big Ten contra o Ohio State Buckeyes em 7 de dezembro com denúncia às 13h.
