De acordo com as regras de viagem, os decisores políticos devem considerar quais serão as expectativas do público em relação aos custos, bem como medidas de redução de custos, como contratar uma companhia aérea para todos os trechos da viagem.
O primeiro-ministro em exercício, Richard Marles, evitou perguntas sobre como o custo dos voos subiu para quase US$ 100 mil, dizendo apenas que a viagem não violava nenhuma regra.
“No final do dia, Anika foi a Nova Iorque e realizou uma sessão sobre a nossa proibição mundial de redes sociais para crianças e reuniu-se com famílias que perderam os seus filhos”, disse Marles à Sky News. “É uma iniciativa muito importante.”
De acordo com os regulamentos, o primeiro-ministro “é responsável pela aprovação final das viagens internacionais oficiais de todos os ministros, seus cônjuges e funcionários”.
Embora Anthony Albanese e seu escritório tenham dado luz verde à viagem de Wells no último minuto, não está claro quem viu o custo de US$ 100 mil antes da aprovação.
“O primeiro-ministro precisa explicar com que base aprovou os planos de viagem de Anika Wells”, disse a senadora liberal Sarah Henderson. “No meio da crise do Triplo Zero, ele deveria ter exigido que seu infeliz ministro ficasse em casa.”
O gabinete do primeiro-ministro disse: “Todas as viagens foram realizadas de acordo com os regulamentos e orientações ministeriais”, mas não respondeu às perguntas sobre quem deu a aprovação final aos voos.
A líder da oposição, Sussan Ley, disse que Wells tinha “perguntas urgentes” para responder, incluindo por que o ministro deixou a Austrália durante a crise do Triplo Zero.
“Ela tem muito trabalho a fazer e, com a proibição das redes sociais a entrar em vigor dentro de apenas uma semana, precisamos de confiança. Os pais precisam de confiança de que têm um ministro que compreende a importância desta questão”, disse Ley.
“Queremos que os pais, as crianças e a comunidade tenham confiança de que isto será feito correctamente e que será bem feito sob a liderança deste ministro. Não temos essa segurança”.
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Questionado se o custo da viagem de Wells passou no teste do pub, o tesoureiro Jim Chalmers disse ao programa ABC às 19h30 de quarta-feira.: “Isso deve ser julgado por outros.”
“Mas do meu ponto de vista, é uma viagem oficial. Está dentro das diretrizes e… esta é uma oportunidade realmente importante para a Austrália no mundo. E, claro, as nossas opiniões precisam ser ouvidas no mundo sobre esta importante mudança, que consiste em garantir que os nossos filhos estejam seguros quando estão online. É disso que se trata, e o ministro não determina o custo deste tipo de visitas.”
A empresa contratada para administrar as viagens governamentais, a Corporate Travel Management, não quis responder perguntas sobre como foram calculados os custos dos voos.
“A política da Corporate Travel Management é não comentar sobre os planos de viagem dos clientes”, disse um porta-voz da empresa.
O escritório de Wells não respondeu quando contatado para comentar.
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