Quatro das maiores estrelas do esporte da América do Norte estarão no centro das atenções durante o sorteio da Copa do Mundo de sexta-feira, anunciou a FIFA na quarta-feira.
O ex-quarterback da NFL Tom Brady, a lenda do hóquei Wayne Gretzky, o grande jogador do basquete Shaquille O'Neal e o ativo astro do beisebol Aaron Judge ajudarão no sorteio durante a cerimônia em Washington, disse o órgão regulador mundial.
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O torneio de 2026 tomará forma mais clara quando os 12 grupos forem anunciados na sexta-feira, com seis equipes ainda não se classificando para o evento ampliado de 48 equipes nos Estados Unidos, México e Canadá.
O sorteio acontecerá no John F Kennedy Center for the Performing Arts, liderado pelo ex-capitão da Inglaterra Rio Ferdinand.
“É uma honra incrível realizar este sorteio histórico”, disse Ferdinand.
“Como jogador, vivi para estes palcos globais. Agora sinto-me honrado por desempenhar um papel diferente e especial, juntamente com uma escalação incrível para revelar os doze grupos de quatro equipas que o mundo inteiro está à espera”, acrescentou o antigo defesa do Manchester United.
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Brady, sete vezes campeão do Super Bowl, disse que estar no sorteio foi “uma honra incrível” e uma chance de ajudar a “preparar o caminho para um torneio que une o mundo como nenhum outro”.
A Copa do Mundo foi ampliada de 32 para 48 seleções, o que significa que 104 partidas serão disputadas entre 11 de junho e 19 de julho, em vez de 64.
Figuras aposentadas do esporte estão tradicionalmente presentes nos sorteios da Copa do Mundo, muitas vezes do futebol. Ao escolher um quarteto de estrelas enraizado no desporto norte-americano, a FIFA acena para a cultura desportiva dos três países anfitriões.
A parte de entretenimento da cerimônia, à qual o presidente dos EUA, Donald Trump, deverá comparecer, será apresentada pela modelo alemã e personalidade televisiva Heidi Klum.
