O veterano locutor Arthur Higgins, cuja carreira durou seis décadas e o viu cobrir tudo, desde o pouso na lua até os ataques de 11 de setembro, morreu aos 85 anos.
O apresentador nascido na Inglaterra, cuja voz de barítono lhe rendeu o apelido de “Big Daddy” nos círculos da mídia, era conhecido por seu conhecimento enciclopédico sobre esportes, bem como por seu amor pela radiodifusão, e em 2015 ele disse carinhosamente ao jornal de sua cidade natal que qualquer pessoa que pensasse em entrar na indústria deveria “ir em frente”.
“É uma vida fantástica. Tive 57 anos e adorei cada segundo”, disse ela ao Peninsula Essence.
Sua morte no sábado foi confirmada por sua filha Gemma nas redes sociais, que disse que seu pai era “muito amado e sentia falta”.
Nascido na Inglaterra durante a Segunda Guerra Mundial, algumas das primeiras lembranças de Higgins incluíam ouvir sirenes de ataque aéreo enquanto aviões alemães sobrevoavam.
Ele também se lembra de ter ouvido estações de rádio piratas quando era jovem, despertando um interesse pela transmissão que continuou quando sua família se mudou para a Austrália.
Higgins começou sua carreira em Brisbane e trabalhou nas estações de rádio 4BH e 4BC antes de passar para a televisão no Channel Nine.
Foi lá que, ainda no início da carreira, ele foi chamado para falar aos telespectadores sobre parte do pouso da Apollo 11 na Lua, em 1969, após a transmissão ao vivo da emissora ter falhado temporariamente.
Depois de mais passagens pela rádio em Canberra e Sydney, incluindo no concorrente de classificação 2GB, Higgins retornou ao Channel Nine, desta vez em Melbourne.
Ele já é um apresentador talentoso e trabalha lá há 14 anos, lendo notícias ao lado de Peter Hitchener e Mickie de Stoop, e cobrindo grandes eventos esportivos, incluindo quatro Jogos Olímpicos, seis corridas de iates de Sydney a Hobart e a Copa América.
Ele terminou sua carreira na televisão lendo as notícias na ABC antes de passar para o rádio permanentemente na década de 1990, tornando-se notavelmente conhecido por sua convocação para os jogos do Melbourne Storm no 3AK.
Arthur Higgins em uma promoção para a estação de rádio 3DB de Melbourne em 1986. (fornecido)
Em 2001, enquanto trabalhava na 3UZ, antecessora do que hoje é RSN Racing & Sport, Higgins estava em casa uma noite quando surgiram notícias dos ataques de 11 de setembro na cidade de Nova York.
Dirigindo-se para o estúdio, ele começou a cobrir a tragédia à medida que ela se desenrolava, assistindo às estações de TV a cabo americanas e transmitindo atualizações para seu público, até mesmo segurando um microfone na frente dos alto-falantes da TV quando a CNN entrevistava convidados.
Depois de se aposentar em Melbourne, Higgins falou com carinho de seu tempo na mídia, mas disse que a mudança para a cobertura 24 horas possibilitada pela internet barateou ironicamente o relacionamento dos apresentadores de notícias com o público.
“Falta muito calor; os apresentadores não se conectam com o público como costumavam fazer”, disse ele ao Peninsula Essence.
“O que mais odeio são as redes sociais. Não vou chegar perto delas.”
Higgins deixa seus dois irmãos, suas filhas Gemma e Genine, seis netos e dois bisnetos.
