A Austrália carecia de variedade sem o giro de Nathan Lyon, com a Inglaterra lançando mais saldos em um dia em Brisbane do que em um teste completo em Perth.
Root foi criticado em todos os lugares por não tirar o capacete na Austrália. Quando o fez, com um beijo no distintivo e um encolher de ombros para o vestiário, foi uma celebração discreta para um jogador que agora finalmente receberá o crédito que merece na Austrália.
Jogadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood e Lyon há muito que têm a medida de Root na Austrália, mas nenhum teve a bola rosa na noite de estreia no Gabba, onde a Inglaterra confiou mais do que nunca na sua arma mais perigosa. Sem Root, os turistas estariam numa situação desesperadora.
Em sua 30ª entrada de teste em solo australiano, tendo alcançado 50 nove vezes com um melhor anterior de 89, Root quebrou as algemas cerca de 4.396 dias após sua primeira tentativa, 16 testes atrás. Seus cem não teriam chegado se Steve Smith não tivesse aproveitado a difícil chance de lançar no segundo deslize quando Root tinha dois.
Depois de uma fase ruim, ele teve direito a um golpe de sorte.
O recorde de Starc de conseguir postigos no primeiro saldo tem sido formidável há muito tempo, mas ele elevou-o a outro nível nos últimos meses. Ben Duckett se tornou a última vítima do braço esquerdo, derrotando Marnus Labuschagne no primeiro deslize para partir para um pato dourado.
Mitchell Starc foi novamente a escolha dos arremessadores australianos, arrecadando seis postigos no primeiro dia.Crédito: imagens falsas
Foi uma marca no placar e mais um golpe psicológico, para alegria de uma multidão de 37.117 torcedores do Gabba.
Desde o último teste da turnê caribenha da Austrália em Kingston, quando as Índias Ocidentais foram eliminadas por 27, até quinta-feira em Brisbane, Starc acertou 6-5 em seus primeiros quatro saldos de cada entrada.
Foi a 26ª vez em sua carreira que Starc marcou no primeiro over de um turno de teste – sete a mais que o inglês Jimmy Anderson e bem à frente de Kemar Roach (10). Foi também a terceira vez em três entradas nesta série que Starc desferiu um golpe no primeiro final desta série.
Com 2 a 5, a decisão da Inglaterra de rebater inicialmente pareceu ter saído pela culatra, com o número 3 Ollie Pope arrastando Starc para os tocos, uma expulsão que minou sua promessa no início da semana de lançar chutes soltos para fora do toco.
Logo depois, Starc removeu Harry Brook por 31 para passar à frente de Akram e passar para o 16º lugar na lista de todos os tempos de todos os arremessadores. Em termos de todos os arremessadores rápidos, Starc é o nono da lista.
Quando questionado por Michael Vaughan como ele se sentiu depois de se tornar o mais prolífico arremessador de postigos com o braço esquerdo na história do teste, Starc disse: “Cansado. Vou refletir sobre isso mais tarde, mas Wasim ainda é o auge e está no topo dos maiores de todos os tempos.”
“Foi um bom dia de críquete. Joe (Root) rebateu bem. É muito difícil quando a bola amolece.”
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O início da Inglaterra foi tão alarmante que Vaughan perguntou no ar se havia cortinas disponíveis no Gabba, para que ele não tivesse que ver a Austrália virar a faca mais cedo.
Root e Crawley recuperaram o ímpeto antes que este último morresse com 76 bolas em 93 bolas aos 28 minutos, quando ele desviou um lançamento de Neser para Carey.
A terceira parceria de 117 corridas da dupla foi a mais alta da Inglaterra na série até agora. Root permaneceu firme e Crawley mais expansivo, dirigindo quando possível e marcando livremente na quadratura do postigo.
No entanto, Crawley aproveitou sua sorte, com replays mostrando que ele pode ter superado um atrás em 15 (não foi revisado pela Austrália), enquanto Boland teve uma difícil oportunidade de pegar e atirar quando o primeiro gol foi em 39.
O corte selvagem de Brook o deixou preso atrás do postigo por 31 de 33 bolas, antes de Root florescer como um homem com algo a provar.
