Foram necessárias 30 tentativas, mas a longa espera de Joe Root por um século de testes na Austrália acabou.
O batedor mais prolífico da Inglaterra de todos os tempos desafiou o ataque da Austrália no Gabba com 135 invencibilidade na quinta-feira.
Tudo era classe. Mais uma vez, Root, que chegou com 2-5, foi a pedra em torno da qual o 9-325 de seu time foi construído.
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Foi o 40º teste da máquina de 105 corridas, de 34 anos, contra a Austrália, disputado nas condições mais difíceis, em um traiçoeiro estádio de bola rosa, dia e noite, onde apenas os melhores prevalecem.
A pontuação mais alta de Root na Austrália havia sido os 89 que ele marcou há quatro anos no Gabba, quando uma ligeira vantagem contra Cameron Green o colocou à frente com o marco indescritível à vista.
Ele não foi negado nesta ocasião, apesar de uma confusão com o capitão Ben Stokes (19) no intervalo pós-jantar, que Josh Inglis explorou de forma brilhante para completar uma partida impressionante.
As corridas diminuíram repentinamente por um curto período, mas Root novamente cortou Brendan Doggett por quatro para passar para os anos 80. Dois arremessos de limite do mesmo jogador o levaram a 96.
O chamado “Roooooooot” do Exército Barmy atingiu um crescendo quando ele virou Scott Boland em direção ao limite das pernas finas e marcou três dígitos.
Ele tirou o capacete, beijou-o e depois soprou as luvas antes de dar aos seus companheiros, em aplausos entusiasmados, um modesto encolher de ombros para dizer: “está feito”.
Root tinha o toque de green que todos os batedores que fazem séculos de Teste precisam no decorrer de um turno.
Quando ele tinha dois anos, ele foi parado por um lançamento de Mitchell Starc que sofreu um desvio e a borda simplesmente escapou de Steve Smith, que mergulhou no segundo deslize e correu em direção à fronteira.
Aos 62 anos, ele sobreviveu a uma verificação de lbw, que mostrou o nip-backer de Scott Boland passando por cima do coto da perna.
No entanto, ele jogou tarde, saiu bem e dirigiu lindamente.
Seus ataques foram suntuosos, com sete limites marcados a gol de meio a meio.
Root teve um aliado disposto inicialmente no abridor Zac Crawley, que fez um tipicamente alegre 76. A dupla combinou para uma posição de 117 corridas para o terceiro postigo e jogou com confiança durante todo o dia.
Root também provou ser o rei do mundo noturno em uma parceria ininterrupta de 61 corridas com Jofra Archer (32º) em apenas 44 entregas. O lançador rápido obteve sua pontuação mais alta no teste no processo.
