Joe Root finalmente fez um século na Austrália para manter a Inglaterra à tona em um emocionante primeiro dia do segundo Ashes Test em Brisbane.
Enquanto as condições diurnas e noturnas alimentavam o teatro, Root, que caiu aos dois, fez cócegas em Scott Boland por quatro para chegar a três dígitos na Austrália na 30ª tentativa.
Isso gerou comemorações frenéticas no canto turbulento da torcida inglesa no Gabba, com Root simplesmente tirando o capacete e encolhendo os ombros em direção ao banco de reservas dos visitantes.
Apesar de Mitchell Starc mais uma vez ter rasgado a Inglaterra com 6-71, Root alcançou 135, mas não foi eliminado – e adicionou um 61 ininterrupto em uma última disputa de postigo com Jofra Archer – para elevar os turistas para 325-9.
Root chegou ao amanhecer, com apenas 15 bolas de jogo, enquanto a Inglaterra ameaçava uma implosão para igualar sua primeira derrota no Teste por 5-2.
Starc foi elétrico, acertando os dois postigos com suas primeiras nove bolas. O canhoto permaneceu uma ameaça o dia todo e liderou o ataque enquanto a Austrália novamente ficava sem o capitão Pat Cummins e deixava de fora o off-spinner Nathan Lyon em um teste em casa pela primeira vez desde 2012.
Root reconstruiu para uma posição de 117 com Zak Crawley, o primeiro gol impressionante para seus tão necessários 76. Root também somou 54 com Harry Brook, cujo inexplicável remate solto na segunda bola de Starc ao anoitecer transformou grande parte do tempo da Inglaterra em uma luta.
A Inglaterra teve que trabalhar sob as luzes. Ben Stokes acertou 49 bolas em 19 antes de sair correndo e pedir a Root um single inexistente. Quando Jamie Smith foi derrubado por Boland para o terceiro pato do dia da Inglaterra, os turistas estavam novamente cambaleando em 211-6.
Will Jacks manteve-se firme com Root, mas perseguiu a liderança sobre Starc quando Root tinha 98. Na jogada seguinte, em meio a uma tensão quase insuportável, Root finalmente teve seu momento australiano.
Ainda houve tempo para Root e Archer repelirem o cansado ataque da Austrália antes do final em 44 bolas de caos. Archer tem 32 anos e ainda não teve 26 nascimentos.
Archer acertou dois seis, enquanto Root comemorou sua tonelada com um furo reverso de marca registrada de Boland para seu próprio máximo. Foi muito divertido no final de um dia estressante.
